費徒空接過邀請函，低頭一看，信封果然如同守門之人所說的那麼莊嚴華貴。信封正面正中是一條紅紙以供寫字之用，上書：“白鬼幫 幫主 親啟”，紅紙兩旁畫著對稱的龍紋，龍紋下全是波浪狀的花紋。水波紋最下方有兩個燙金小字，乃“凌波”也。
“這種‘凌波金字信’乃是凌波門最重要的信函，收者一看便知定是有非常重大的事。說起來，自我當上白鬼幫主之後，這還是頭一次接到金字信呢。”柳千靈道。
費徒空抽出封內的信紙，展開念了起來：“
柳幫主：
貴幫與我門同處江湖，更是共在赤熛疆土。然江湖幫派紛繁眾多，大大小小不成系統，沒有規矩難以約束。其間魚龍混雜、牛驥同皁，非長久之計也。我凌波門乃是赤熛域第一大幫派，清整域中如今之雜亂責無旁貸。現我凌波門願執赤熛域江湖之牛耳，引領各幫各派立於蒼茫亂世，但恐各位幫主心有不服。遂決定於來年初春之際，召集各幫幫主及各路好手，召開一場競逐盟主的盛會，還望諸位到時不吝賜教。
大會茲定於四月十五巳時，於我凌波門踏藍道舉行。若有不到者，當視為棄權，將來若違逆盟主之令，勿怪全盟之迫。
凌波門 黃應閣 敬上”。
“嘁，狂妄自大的東西，什麼玩意兒！”費徒空氣憤地將信封和信紙甩回了桌上，“明擺着就是告訴其他幫派‘老子要當盟主’嘛！”
“你錯了。”柳千靈淡淡地說，“是‘老娘要當盟主’。”
“你想當盟主？”費徒空的眼睛瞪得比雞蛋還大，回過神來之後，才理解了柳千靈的意思，“哦，你是說，這個‘黃應閣’是個女的啊！”
“是的。凌波門自此女子接任以來，發展迅速，很快就從數十人的小幫發展壯大成上千人的名門大幫，她的確是個人才。”柳千靈對黃應閣倒是十分讚賞，或許是因為她們倆都是女子，又都是一幫之主的緣故吧。
“是人才又如何？盛氣凌人，難免遭人非議。即便當面敢怒而不敢言，背地裡也必定被人罵了千百遍。”費徒空不屑地撇了撇嘴，“她實力有多強啊？八卦級？九宮級？無德之人，再強也難以服眾！”
“你又錯了。黃應閣的實力不過才五行級，剛夠御刀飛行而已。比我都不如呢！”柳千靈道。
費徒空簡直不敢相信：“什麼？別說你了，比我也不過只厲害那麼一點點嘛！這樣的人如何能當幫主？”
“她那門主之位是從亡夫手中接過來的，當時的凌波門已經幾近解散的邊緣，人心渙散，一盤散沙，五行級的實力儼然已算是門中的高手了，繼任門主之位又有何不可呢？”柳千靈解釋道。
費徒空點了點頭：“原來如此。一個行將解散的幫派竟被她一路帶領到如今的旺勢，她的確有些手段。”
兩人正說著，堂外“呼啦啦”進來了好幾人，這些人都是白鬼幫的骨幹，聽聞柳千靈回來了，遂集中在大堂上。看見費徒空之後，幾人有些驚訝，但沒有人多言，而是向柳千靈詢問被困於劍林庄中那幾位弟兄的事。
觸動了柳千靈的傷心事，她愁容不展，向幾人娓娓講述這些時日以來劍林庄中所發生的事。說到最後，她眼中似有淚光閃動，但很快又不見了。“吩咐下去，在酉時為逝去的弟兄們辦一場白事。全幫自我以下盡穿孝服十日，我則戴孝三個月，以示追悼緬懷。待甄家送還屍骨之後，再隆重行殯殮之禮！”
幾人互相看了看，一人站出來勸道：“幫主，逝去的弟兄並非是你的長輩，戴孝三個月似有不妥，與我們一樣十日即可。”
“亡者為大，同輩戴孝有何不可？幾位弟兄生前為白鬼幫盡心儘力，最終卻無辜冤死，更何況細究事因，他們終究是因我而死，我難辭其咎。區區三個月，我還覺得少呢！”柳千靈道。
“分明是甄塗海，哦，不對，是甄塗山那廝垂涎幫主的美貌，求而不得，故意下絆子逼迫我們白鬼幫，幫主你何過之有？”此言一出，其他人紛紛附和。
“不要再說了，此事我意已決。”柳千靈道，然後拿起那封信揚了揚，“你們來得正好，凌波門來信說要召開大會，選一位赤熛域武林盟主，你們如何看？”
一人說：“推選一位盟主是好事啊，可以調節、化解幫派之間的恩怨，免得再發生像這回劍林庄欺負我們一樣的事！”
另一人卻道：“有甚好？本來我們白鬼幫就希望遠離江湖紛爭，所以才選在這等偏僻深山裡落寨不是嗎？到時盟主左一道命令，右一道命令，讓我們奔波賣命，何苦來哉呢？”
“說白了，就是黃應閣她自己想當盟主！江湖中幫派諸多，她怎能做到不失偏頗？還不是那個幫對她益處大，她就向著哪一幫？我也覺得我們白鬼幫少摻和這種事為好。”
“不妥，凌波門發出的可是金字信，連我們地處這麼偏僻的幫派也都早早地下了請函，可見此事十分重大。若我們不摻和，到時其他幫派組成聯盟，等於我們被孤立開來。我們不給凌波門面子，黃應閣她以後勢必會借故找我們的麻煩！”
四位骨幹明顯分
成了兩種立場，彼此爭論起來，兩方誰也說服不了誰。
柳千靈看着，聽着，沉思着，一言不發。堂中的聲音越來越高。
“都不要吵了！”費徒空實在聽不下去了，大吼了一聲，震住了四位骨幹，也將柳千靈從沉思中拉了出來。
“大家這麼吵下去不是辦法。”費徒空的口氣緩和了，“不管怎樣，武林大會的召開不可避免，武林盟主的誕生也是板上釘釘的事。幾位先要弄清楚，此盟主並非是推選出來的，而是競逐出來的。如此各幫各派可以各顯神通，勝者為王唄。”
柳千靈眼睛一亮，她覺得費徒空的話有些門道，於是鼓勵道：“繼續說！”
費徒空沖她笑了笑，清了清嗓子：“那封信中，黃應閣的口氣十分狂傲，似有‘武林盟主捨我其誰’之感。偏偏她又不喜其他幫派對她不服，所以提出了‘競逐盟主之位’。我剛聽到‘競逐’二字時，還以為黃應閣的實力無比高強、所向披靡，結果聽柳姑娘所說，她只是個五行級的人，放眼江湖之中，高於五行級的高手比比皆是。如此，便能肯定一點，此次競逐盟主必然不是單憑實力而定，除非她黃應閣本來就不打算當盟主，可從信中語句來看，根本不可能……”
四位骨幹顯得有些驚訝，倒不是費徒空的話有多麼石破天驚，主要還是因為他那一聲再隨意不過的“柳姑娘”。他們聽到這個稱呼的時候，四雙眼睛齊刷刷地望向了柳千靈，可柳千靈卻似乎是一副根本沒覺察到的模樣，面露微笑仔細聽着費徒空滔滔不絕。
“如果盟主不是憑實力而定，或者說不全是憑實力而定，那不妨設想一下，競逐的方式將會是什麼呢？”費徒空問道。