所有人的呼吸在這一瞬都凝結成冰，但緊接着對面的旗官就迅速作出了反應。

有三五人幾乎在同時躍起，向風中追逐飄零的黑旗，那片如同枯葉的旗子迅速被他們之中的一人抓住了。

那修士停在空中，他艱難地擎起旗子的兩隻角，讓自己的身體如同一支懸停的旗杆，而後再次將黑旗揚起。

然而所有人都陷在了一種巨大的茫然之中。

面對這樣的一幕，他們既不知是該發出喝彩，還是感到悲戚和恐懼。

雪地中的朝臣像是一群在風雪中迷途的綿羊，所有人惶然不安地站立着，他們把目光投向祭壇上的孫幼微，戰戰兢兢地等待着陛下的反應。

可是孫幼微手中的玉槌卻遲遲沒有落下。

女帝仰着頭，望着風中的旗幟，她忽然覺得耳中一片鳴響，天地都安靜下來，連風聲都不存在了。

天空的西面在這時被風短暫地撕開一個豁口，金色的日光像是一道斜切的刀鋒，落在半空中的旗面上。

金色的日月和龍紋突然泛起光華，一切有如神跡。

目視着這一切的朝臣有些已經忘卻了自己的恐懼，在這神聖而肅穆的短暫一刻，他們仰望着半空中的黑旗，難以言說的敬畏從所有人的心底升起。

地面上的旗官也已經迅速從不知所措中回過神來，他們重新支起了斷裂的旗杆，旗官們彼此配合，並示意空中的那人慢慢往回靠攏。

在風雪中，暖陽像是一陣流動的水紋，掠過群山，也掠過孫幼微所在的祭壇。

擎着黑旗的旗官慢慢靠近了他的山巒。

她覺得自己好像又暫時恢復了知覺，握着玉槌的手也再次有了力氣。

女帝望着慢慢回落的黑旗，等待着它再次被系回旗杆的一刻。

或許在那時落錘是對的。

頭一次，在混亂髮生的時候沒有一個人交頭接耳，沒有一個人開口詢問怎麼辦，所有人都仰着頭望着黑旗回歸的軌跡，所有人都等待着銅磬的最後一聲迴響。

然而，一直平穩飛行的旗官，就在離旗杆十幾尺的地方突然直線下落。

一切毫無徵兆，人們還沒有來得及覺察出眼前的異樣，就聽見山谷間傳來一聲驚恐萬狀的尖叫，在一記沉悶的撞擊聲之後，這尖叫聲戛然而止。

這聲音像是一道鞭子，猝不及防地抽打在所有人的心上。

孫幼微有些難以置信地往前走了幾步，似是向去到祭壇的最邊沿，去看看山谷中的景象。

然而走了幾步，她停住了。

沒有必要了。

沒有必要了……

上天……

已經給出了答案。

她手中的玉槌就在這時跌落，一聲脆響過後，玉槌摔得四分五裂。

……

……

馮府的宅門口，等候着丈夫歸來的李氏突然無由來地打了個寒戰，她緊了緊自己的衣裳，剛要開始胡思亂想，就看見馮遠道的馬車出現在了街角。

李氏臉上一下就露出了笑容，只是礙於家門口的桃花衛，她不好出門去迎，只能站在門檻里望着馮遠道的馬車慢慢地停在門口。

等車停穩了，先下來的人是馮諒，他動作利索地從車後頭取來一個小板凳給主子墊腳，而後才扶着馮遠道從車裡下來。

馮遠道滿面紅光，顯然非常開心。

李氏正要喊他，卻見丈夫又轉過身，好像車裡還有什麼人。

“爹！”小七已經跑了上去。

近旁的幾個桃花衛目光都看着這邊，但也沒有阻攔，李氏見狀，便也跟了上去，沒走幾步，就見馮遠道又從車上扶了個瘦瘦高高的和尚下來。

李氏的表情登時僵在那裡。

馮遠道每次出遠門確實都會搞這種幺蛾子，要麼是別人哄他哪裡哪裡的山泉水被什麼高人加持過，有驅邪避害之效，所以他一口氣買了三四缸回來澆花；要麼是路上碰見什麼窮苦的制燈人，一時心軟，就把人家一年的活計給包圓了。

李氏小戶人家出身，最見不得馮遠道這般不拿錢當錢，可那麼多花燈堆着也是堆着，她思前想後，也只能等每年九月初在自家也辦個花燈的燈會。

但那些東西都是死物，最壞也就是囤放在家裡——這次他竟然從外面撿了個和尚回來！

關鍵回家之前，馮遠道還一聲招呼也沒打。

李氏臉色發青地站在原地不走了。

馮遠道笑呵呵地和小七說著話，對身旁的那個和尚還頗為恭敬地做了個請的手勢，幾個人才慢慢地往大門的方向走。

“湖韻，”馮遠道臉上帶着笑，“你看看我把誰請來了？”

李氏火冒三丈，但當著外面這麼多人的面，她並不發作，只是冷笑道，“你可真有本事啊你，怎麼沒把尾閭山上的廟給我搬回來？”

馮遠道收起下巴，“誒，這是什麼話——佛門清凈之地，哪是說搬就搬的。”

那僧人手持佛珠，望着李氏，臉上也帶着幾分慈善，“弟妹別來無恙。”

李氏聽得拳頭都握緊了——馮遠道這還和人拜了把子？且“弟妹”兩個字這人倒喊得熱絡，這是哪裡的和尚這麼沒臉沒皮！

難怪剛才馮遠道馬車還沒到她就打了個哆嗦，原來是有這麼個大麻煩在這兒等着呢……

“外頭冷，我們快別在這兒說話了，”馮遠道輕聲道，“有什麼事都進屋說吧。”

“慢着！”李氏忍無可忍，她冷冷地掃着眼前的僧人，“寒舍也沒有收拾，師父貿然進去怕是不妥——”

“什麼師父！”馮遠道連忙打斷道，“這是成翁啊！”

“什麼成翁——”李氏剛要接着呵斥，自己卻先愣住了。

成翁……

狄成翁？

那不就是……老國公？

她的脾氣像是被人當頭澆了一盆涼水，這會兒一下有些緩不過神來。

再看眼前人，李氏皺緊的眉頭慢慢舒展，又再一次擰緊。

不像啊，完全不像。

——這也才十幾年罷了，一個人的容貌，會變得如此徹底么。

她的手有些無措地捏住了衣袖，試探地喚了一聲，“國公爺……？”

僧人也望着李氏，垂眸笑了起來。

直到這時，李氏才感覺眼前人的眉眼，似乎確實和她印象中的故人有些相合。

“已經不是了。”僧人答道。