里爾行省，佩蒂港。

隨着逃難居民的逐漸回歸，以及來自塔倫半島源源不斷的商船靠岸，佩蒂港逐漸恢復了生機，甚至比往日更加地熱鬧繁華。

中午陽光正盛的時候，一艘體型碩大的商船緩緩靠岸。幾位渾身帶着生人勿近氣息的黑衣大漢首先下了船，他們驅散了附近的搬運工人，並不着痕迹地將碼頭上的幾個關鍵位置佔住。

碼頭警衛們看到這種情況，連忙上來詢問，結果在為首的黑衣大漢掏出一個神秘證件後，立刻又灰溜溜地離開。

原來是安全局的人在辦事。

很快，船上又下來一位地精，身邊圍着幾個黑衣大漢，看似像是保鏢，但也卻有些像是監視看押人員。

附近的工人看了一會兒熱鬧，隨後又各自散去。現在的佩蒂港，地精並不少見，畢竟荊棘軍團控制下的地區，地精商人們一向都是非常活躍的。

不過，這位被安全局人員圍繞的地精卻有些特殊，他竟然被直接帶進了佩蒂港的市政廳中，面見了荊棘軍團的最高指揮官——戴維·索羅公爵。

戴維從文件堆里抬起頭來，看到進來的地精後，露出一個笑臉，嘆道：“好久不見，斯蒂安親王殿下。”

沒錯，這位被安全局‘請’來的地精正是曾經的科贊群島統治者威廉二世的弟弟——斯蒂安·奧克多親王。

戴維上次見到斯蒂安親王還是三年多之前，當時他剛掌控荊棘軍團沒多久，手下的軍隊還不足萬人，領地也只剩下了一個依科行省。

但如今，荊棘軍團已經成為了世界最頂尖的軍事勢力，戴維掌控的領地也擴大了無數倍。

不過，斯蒂安親王這位戴維的老對手卻並沒有表現出多少恭敬或是膽怯，他對戴維的招呼反應冷淡，神色淡然地問道：“你找我有什麼事？”

雖然戴維一直信守自己的承諾，在奧克多家族主動讓出地精王位後，並沒有對他們進行迫害。

甚至當初荊棘軍團在半精靈王國內與卡魯·薩哈的巨魔大軍鏖戰時，斯蒂安親王參與到了地精貴族的一次秘密謀反事件，戴維也並沒有過多追究奧克多家族的責任。

斯蒂安親王也很清楚，戴維之所以對奧克多家族如此‘寬容’，並不是他有多好心，而是為了制約當今的地精王室——弗蘭西家族。

只要奧克多家族還在，只要斯蒂安親王這位曾經的科贊群島第一軍事狂人還在，懸掛在弗蘭西家族頭上的達摩克里斯之劍就在，他們就必須緊緊抱住荊棘軍團的大腿，不敢有絲毫異心。

所以，斯蒂安親王面對戴維，確實有些有恃無恐，而且並沒有過多掩飾自己對於戴維，對於荊棘軍團的怨恨。

戴維也沒有在意斯蒂安親王的態度，畢竟無論是誰處在奧克多家族的位置上，面對曾將自己從地精王室的寶座上一腳踹下的敵人，恐怕都不會有啥好表情。

但是，只要奧克多家族還有利用價值，戴維就不會將他怎麼樣。

“聽說最近奧克多家族開始經商了？”戴維笑着問道。

斯蒂安親王頓時心中一凜，雖然他表面上作出一副毫不畏懼的姿態，但心底里對於荊棘軍團的恐懼卻從未減少分毫，聽到戴維的話語，他下意識地握緊了拳頭，凝聲道：

“是的。您並沒有說過奧克多家族不能涉足商業吧？”

“放心。”戴維輕輕擺擺手，示意斯蒂安親王不用緊張，“我沒有阻止你們經商的意思。”

斯蒂安親王悄悄鬆了口氣，自從奧克多家族被踢下地精王室的寶座後，他們的處境就開始一落千丈，幸好後來家族中出了幾位經商有道的人才，才讓家族恢復了一點生機。

如果戴維現在要斷絕這條路的話，恐怕奧克多家族真的有分崩離析的危險了。

“只要你們遵守塔倫半島自治政府制定的相關法律，我不僅不會制止，還會對你們進行一定程度的扶持。”

“什麼意思？”斯蒂安親王有些不敢置信，他是從不相信天上會掉餡餅這種好事的，尤其是戴維這種曾經的敵人會突然對奧克多家族表現出如此善意。

戴維看着一臉戒備的斯蒂安親王，輕輕笑了笑：“我了解過你們家族目前的生意情況，不得不說，奧克多家族確實不愧是曾經的地精王族，很有經商天分。不過，你們如果想要在商業領域再進一步的話，我建議還是要在遠洋貿易上加大投入。”

斯蒂安親王臉上的戒備之色不僅沒有減少，反而加重了，他沉聲說道：“遠洋貿易的投入可不是個小數目，而且……”

“而且你們缺少船隻，對吧？”戴維不等斯蒂安親王說完，就補充道。

“對。”斯蒂安親王沒有否則，淡淡地注視着戴維的眼睛，似乎是在探究他到底想要幹什麼。

戴維坐直了身體，笑道：“這其實就是我想要給你們家族的第一份禮物，荊棘軍團準備將一部分的軍用造船廠歸還給民用，通過拍賣的方式交給有實力的商家經營。你們家族如果真的準備涉足遠洋貿易，可以提前做一些準備。”

當初荊棘軍團為了發展海軍，並且保證新式戰艦的技術不泄露，便強制將一大批科贊群島和塔倫半島的民用造船廠改為軍用。

現在荊棘海軍的實力得到了極大的提升，而且海洋上可堪一戰的對手也就只剩下了娜迦海軍，所以也就不需要那麼多的軍用造船廠了。

戴維為了鼓勵民間遠洋貿易的發展，便打算將這些富餘的造船廠歸還給民間。

只是斯蒂安親王還是有些不敢相信，這樣的好事會落到自己頭上。

不過，他也沒有懷疑戴維故意在設下陷阱坑害奧克多家族，因為對方如果真的打算收拾奧克多家族的話，根本不必這麼麻煩。

“為什麼？”斯蒂安親王問道。

戴維笑了笑，沒有回答這個問題，只是補充道：“如果奧克多家族一時間拿不出那麼資金來，可以去銀行申請貸款。我已經跟那邊打過招呼了，他們不會為難你。”

斯蒂安親王看着似乎是誠心為奧克多家族謀劃的戴維良久，突然靈光一閃，斷然道：“我明白了，你這是為了制衡艾爾夫商會！”