柳南梔知道北慕辰和白義陽的關係很親近，當年皇長子北慕在世的時候，白義陽是北慕的貼身護衛，就像現在北慕辰身邊的墨影一樣，所以白義陽也和北慕辰熟絡起來。

北慕過世之後，白義陽不願追隨他主，便辭官歸隱，過起了平民生活。

北慕辰顧念往昔的情分，平日裡會照顧白家，並不是圖白家的回報。想必這次請白義陽出面，也是迫不得已，畢竟他身邊能夠信任的人就那麼幾個，比如墨影、沐欽，若是讓他們去千禧閣，怎麼可能不引起注意？只有白義陽這種普通平民，才能不聲不響地把鳳尾琴帶出來。

誰知道這次偏偏遇到三方競拍，將這把普通的鳳尾琴抬到了天價，引起不小的轟動。

不過，柳南梔也不確定，究竟是因為高家競拍鳳尾琴引起了皇后的注意，還是這枚炸彈本來就是皇后放出來的，就是要將北慕辰炸得粉身碎骨，再也無法翻身。

眼下最要緊的是，根據白栩的供述，北慕辰將落凰從白家帶走後，出於謹慎，便轉移到了東郊的一座宅子裡。那座宅子是以沐欽的名義買下的，但眾所周知，沐欽是北慕辰的心腹，若是在沐欽的宅子裡搜出了落凰，那北慕辰又如何能脫得了干係？更何況，沐欽哪有二百萬能用來拍一把鳳尾琴！

柳南梔不動聲色地用眼角餘光偷瞄著北慕辰，他的神情看不出有絲毫異樣，但不知道為什麼，她就是有一種很不好的感覺，似乎北慕辰只是在故作鎮定。

白栩說的恐怕是真的……

大概半個多時辰後，高明收隊回宮覆命。

柳南梔看見侍衛隊從遠處走來，其中倆人抬著一把琴！她心裡咯噔一下，不安地握緊了手掌。

“皇上，微臣在白栩所說的宅邸的密室裡，搜查到了這把鳳尾琴！”高明跪地稟告，命侍衛將琴抬了上來。

另外，他們還逮捕了房主沐欽！

皇帝看著擺在面前桌上的鳳尾琴，揚手撥了一下琴絃，鋥鋥琴聲凜冽如清泉，確是上品。而在琴尾的地方，繫了一塊刻有私人名諱的玉墜穗子。

玉墜上書“晨生”二字。

這是皇帝當年賜給從瀕死邊緣掙扎著活過來的北慕辰的信物！

皇帝“砰”的一掌拍在琴尾的桐木上，盛怒之下指著北慕辰吼道：“你現在還有什麼話說？”

北慕辰並未如想象中那般驚慌，只是抬起眼眸，清清淡淡地看著皇帝。

不等他開口，沐欽搶著喊道：“這把琴是奴才所有，與王爺無關！”

柳南梔看向沐欽，只見他神色鎮定，目光沉著地看著皇帝，口中說出的話也是擲地有聲。雖然柳南梔不知道這把鳳尾琴背後究竟有怎樣的故事，但既然說是與謀逆犯有關，那麼與它扯上關係，無異於自尋死路！沐欽現在親口承認這把琴是他所有，是想要代北慕辰受過！

珍貴妃立馬接過沐欽的話斥責道：“你這膽大包天的奴才，王爺向來待你不薄，你怎敢作出此等大逆不道之事，牽連於他？”

沐欽轉向北慕辰拜了一拜，“老奴曾受蕭貴妃救命之恩，銘記在心，聽聞恩主舊物將被拍賣，老奴心有所感，便瞞著王爺出手，沒想到竟然連累了王爺，老奴該死！”

“沐老……”北慕辰明知道沐欽是在說瞎話，可這種情況下，他承認也不是，反駁也不是。若是他順著沐欽的話說了，以皇帝的性子，沐欽必死無疑，若是他反駁了沐欽的話，承認是自己拍下了這把琴，那麼往日的榮寵不復存在，他多年的努力也都白費了，恐怕還將連累那些追隨驕陽王府的人，無辜被剿。

皇后陰陽怪氣地諷刺道：“這把琴在千禧閣拍出了二百萬兩的高價，你一個奴才能拿出這麼多錢？”

朝臣中的太子一黨連連點頭附和。

沐欽從容答道：“老奴雖然只是個奴才，但王爺向來待老奴不薄，平日裡有諸多賞賜，給老奴養老。老奴一個老光棍，也花不了什麼錢，這些年算得上有一些積蓄。加之，老奴替驕陽王府打理賬務，王爺信任老奴，從不過問，老奴想從中謀取一些私利，並非難事。”

“夠了，老頭！別說了！”北慕辰低聲呵斥道，雙手已經緊緊地握成拳頭。

不要再逼他了！

沐欽何嘗不知道北慕辰現在內心的煎熬？他抬頭望著北慕辰，目光柔和而堅定，“王爺待老奴如親如故，老奴受之有愧，今日老奴所作所為，願一力承擔，還請王爺莫要為了老奴牽連進這些無謂的是非裡。”

“本太子素聞三弟敢作敢為，頗得民心，沒想到竟也是個做錯了事情，讓下人替自己承擔的孬種嗎？”北慕寒冷笑著譏諷道。

北慕辰沒有理會太子，緊盯著沐欽說道：“是你想要替我承擔！今日之事因我而起，你不要捲進來！”

說著，他下定決心轉向皇帝，“落凰是兒臣拜託白義陽競拍所得，沐欽代兒臣取回，便放在了自己家中，這件事與他無關！白家的人……”頓了頓，他眼角的餘光看向珍貴妃，“是兒臣派人滅口，以防他們走漏風聲，給兒臣招來麻煩，兒臣……”

他話還沒說完，盛怒之下的皇帝拿起手邊的一隻碗便朝他砸了過去。

“逆子！”

北慕辰沒有閃躲，甚至連眼睛都沒有眨一下，硬生生地捱了這下。

玉碗在他的額頭上狠狠地砸開了花，被砸傷的地方很快紅腫起來。

“北慕辰……”柳南梔抓住他的手腕，想要勸他不要衝動，此事還可從長計議，但他要是現在認下罪名，可就什麼都毀了！

但北慕辰眼神堅定地說道：“今日之事，兒臣甘願承擔罪責，父皇要殺要剮，都衝兒臣一個人來，與母妃和王府其他人並無關係，還請父皇不要牽連！”

“王爺，您是成大事的人，犯不著為了老奴一個下人，賠上自己的前程啊！”沐欽激動地說道。

北慕辰朝皇帝跪了下來，揚聲說道：“請父皇責罰！”

“你真以為朕不敢殺你是不是？”皇帝騰地從桌後站起來，指著北慕辰怒吼，“私藏逆犯舊物，與謀反無異，朕現在就能要你的命！”

底下的大臣們嚇壞了。

平日與北慕辰交好的大臣率先跪下來請求皇上三思。

珍貴妃更是嚇得花容失色，跪著爬到皇帝腳邊哀求道：“皇上饒命！皇上、皇上別聽他胡說！那孩子向來重情重義，他定是替人頂罪，才會說出這番大逆不道的話，還請皇上明察啊！皇上！”

皇帝已經怒不可遏，一腳將珍貴妃踹開。

向來莊重的珍貴妃狼狽地摔倒在地上，珠釵散落，青絲披散開來，被掩蓋在底下的白髮若隱若現。

“母妃！”北慕辰驀地握緊拳頭，抬頭看向皇帝，竭力壓抑著心頭的憤怒。他隱忍著，向皇帝低頭認錯，“兒臣的命本就是父皇給的，父皇要收回，兒臣絕無半句怨言。但母妃與父皇相伴數十年，情深意重，還望父皇不要遷怒於她！”

“朕做事還輪不到你來教！”皇帝怒喝道。

“兒臣不敢。”北慕辰伏地叩首。

“王爺！”沐欽痛心疾首地喊道，“求您不要為老奴承擔這莫須有的罪名！不值得啊！若是您這樣做了，老奴到了九泉之下，如何有臉去見恩主？”

“你別胡說了！”北慕辰皺起眉頭。他心裡明白，就算皇帝惱怒於他，但也不至於因為他買下生母的遺物就要他的命，但若是沐欽背了這個罪名，可就真能被扣上一個謀逆的罪名處死了！

犧牲他的榮華富貴，能換來所有人平安，也值得了。

柳南梔眼睜睜看著北慕辰親口承認，心中震顫不已。她比誰都清楚，北慕辰得到今天這一切付出了多少努力，也比誰都清楚，北慕辰有多珍惜他現在的羽翼，雖然她常常譏諷北慕辰為了權力不擇手段，但真當她看見北慕辰要放棄這一切時，竟然反而比他更覺得惋惜。而且，她也沒想到，北慕辰當真會為了身邊一個下人，作出這樣的選擇。

也許，她往日從未真正瞭解過這個男人，她太高看又太小看他了。她高看了他對權力的渴望，也小看了人性中的良善。

每個人或許都有願意為之犧牲的東西。北慕辰為了得到今天這一切，犧牲了作為一個尋常人能輕易表達的喜怒哀樂，沐欽為了恩主的一份情意，能夠犧牲自己的後半生來輔佐主子，甚至是獻出生命，而北慕辰也會為了保護自己所想要保護的人，犧牲自己的所有。

“王爺，您若是執意為老奴作出這樣的犧牲，那老奴也無顏苟活於世，只能以死謝罪了！”沐欽知道北慕辰是為了救他的性命，才不顧一切承認了鳳尾琴的歸屬，如果他死了，北慕辰便能無所顧忌地將一切罪名推到他頭上了！

說罷，沐欽毫不猶豫地一頭朝石板地面撞了上去。

“老頭！”北慕辰撲上去抓住沐欽，卻稍微晚了一些，沐欽額頭磕在地面上，頓時鮮血直流。北慕辰抱住沐欽，扭過頭瘋狂地叫人傳御醫。

但這種情況下，沒有皇帝的允許，誰還敢動彈？

整個會場一片死寂，只聽見北慕辰的吼叫聲。

“王爺，不要……”沐欽緊緊抓著北慕辰的胳膊，渾濁的老眼充滿了痛苦，一瞬不瞬地盯著北慕辰。鮮血染紅了他半張臉，雖然不足以立馬致命，卻顯得格外可怖。

北慕辰咬緊牙關，眼眶裡鎖著隱忍的淚光。

皇帝冷冰冰地站在上座方向，用陰沉沉的目光注視著這對主僕。於他而言，就算沐欽以死明志，也不能洗清北慕辰的嫌疑！

柳南梔心裡也清楚，就算這個時候沐欽死了，皇帝無法再追究北慕辰的刑責，但心裡絕不可能沒有刺，北慕辰於他，將會徹底成為一枚棄子！

除非，能夠將這個罪名徹底地推到別人身上，而要那樣做的話，靠沐欽是不行的。

柳南梔跪到北慕辰身邊，一言不發地掏出手絹和金創藥，替沐欽清理了傷口，敷好了藥，然後轉向皇帝的方向，伏地一拜。

“皇上，這把琴是妾身拍的，的確與王爺無關。”