白鹿寺佔地數百畝，佛殿樓閣不計其數，其中銀杏院、眾寶院供給普通香客居住，而妙樹院則是專供王公大員休憩之用。

佛門講究眾生平等，但僅僅這三處院子似乎便已是將人之貴賤分明。當日蓮花寺子午大師前來論道，就此事攻訐白鹿寺諸多高僧。

那時白鹿寺正值春秋鼎盛之時，普字輩僧人皆是修佛有成，還有數位洪字輩的高僧坐鎮寺裡，可謂風頭無二。

但這麼一個問題，卻難倒了白鹿寺諸多高僧，大梵殿之上鴉雀無聲，針落可聞。最後是一位年輕和尚說道：“一切有情眾生皆在三世六道中輪迴，人生天地，地位權利不同亦為大道使然，我等所看重的不應是他住於妙樹院與還是住於銀杏院的分別，而是靈長之人、四足之獸、雙翼之禽皆在輪迴之下，皆在因果之中，皆為我等度化之生靈。”

子午大師聞言一拜，自此未踏足白鹿寺。

那個年輕和尚法號普元，現在名為枯榮天君。

銀杏院中，陸完正與聶離講起這白鹿寺數十年前的故事，一旁榮舒芸與蕭柳陌亦是聽得津津有味。

待陸完講完之後，聶離沉思片刻，說道：“這麼說這位枯榮君當初的佛法修為，比之普靈大師還要高上一籌？”

陸完說道：“此事無定數，但他的武功的確很高。”

“三招之內，我與一笑必敗。”陸完神色之內有些無奈，不曾想剛離開京城，便是遇上了如此高手。

聶離點點頭，但心中卻有些奇怪，一笑為何還沒有突破？按理此時他的武功應不比自己弱才對，怎自京城開始便寸步未進。

一笑所修紅塵經，重意不重法，領悟其意便是絕世武功，不得要領，對江湖人來說則有如雞肋，不值一文。

曾經一位巨盜潛入白鹿寺盜經得手，但三日之後便是將經文送回藏經閣，離去後留下一張紙條，上面寫著“紅塵萬丈，只嘆無緣”。

一笑至今未有突破，那便是修行出了問題，他佛心純碎，又是何事能讓他起了心障？

聶離說道：“今夜我去找一笑。”

此時妙樹院中的一處廂房內，一位紫群女子望著院中與徐國公告別的一笑，嘴角揚起笑容，溫柔自語：“終於見到你了。”

白鹿寺各堂一日忙碌，日落之後才是再復平靜，廣覺、廣緣二人率各自弟子守在妙樹院外護佑徐、方二公安全。

褚山與方亭侯也是不離左右，數百繡衣郎更是將這處圍得密不透風，他們此番前來，一是要查明普華大師被刺殺一事，二就是要護衛國公周到，這兩位但凡出一絲問題，那便是人頭落地，就算白鹿寺也要多受牽連，由不得他們不小心萬分。

方亭侯此時揹負著一杆三尺有餘的棍裝之物，其被一襲精美白綢所裹，與方亭侯一身繡衣官服到是相得益彰。

他此刻雙目微垂，似乎是有些犯困。過了片刻，一道高大身影緩緩走近，他才是略略提起些精神，待那人走到身前時說道：“兒郎們來報，陸完應該就在白鹿寺。”

那道身影要配一柄長刀，刀柄之上刻著精美雲紋，握著刀柄的那隻手掌寬厚有力，顯然是長年練刀所致。

此人正是繡衣郎指揮使，“驚神刀”——褚山，他威嚴說道：“做好我們的事便好。”

方亭侯笑道：“你說天下一劍何時會來，他與一笑是至交好友，一笑大師更曾為救他涉險入京，現在白鹿寺遇上了事，他不會不來。”

聽到這個名字褚山眼中閃過一絲複雜，稍頓片刻後說道：“那也與我們無關，繡衣郎不是六御司，他與我們已無干系。”

方亭侯擺擺手，說道：“知道，只是手癢啊！”

褚山終於露出了一絲笑容，說道：“你和陸完過過招還差不多，對上聶離？死路一條。”

“喂喂喂！指揮使大人，好歹我是你手下頭號大將，如此打擊不好吧！”說罷委屈還委屈地眨眨眼。

褚山懶得理他，雖然與聶離有幾分舊怨，但不得不承認那人此時武功之高確實已是少有敵手，別說眼前這個小子，就是自己加上槍王嶽天，又能在其手中堅持幾招？

過節是過節，不滿也有不滿，但上門找打就是愚蠢了，能坐上繡衣郎指揮使的位置，當年更差一步便是六御司右督府巡使，這樣的人自然很聰明。

褚山瞥了一眼方亭侯，吃些虧也好，省得在京城裡養成個老子天下第一的脾氣，將來出了事嶽天還得給他這個徒弟收屍，讓鎮國公白髮人送黑髮人。

就在眾人巡夜之際，靈臺山中數道身影悄然而至，這幾人身法一流，一縱一落之際便都是十數丈之距。

為首之人是一位黑袍老者，雙目如電，身材雄偉，身後兩人一人赤眉紅髮，一人手持拂塵，其外還有七個中年人跟在他們身後。

一行十人便是直奔白鹿寺而去，若是聶離在此便會認得，這為首三人正是翻天魔君、魔教護法赤炎侯和乾陽道人。

眾人行至寺前，便是停下，翻天魔君說道：“絕滅王倒是大氣魄，居然將兩位護法派來，也算動了魔教的老本了。”

乾陽道人神色平靜，翻天魔君口中那絲嘲諷之意，他豈會聽不出來，無非是說聖教大不如前，擱在以前，二使三尊皆在，兩位護法雖然重要，卻又算得上什麼。

他淡然說道：“教主派我二人前來，是謝當年枯榮天君在我教危難之時出手相助之情，翻天君若是能在教主面前把剛剛一番話再說一次，貧道才是佩服。”

翻天魔君瞥了他一眼，哼了一聲，這魔教之人到是連嘴上都不肯吃虧，跑到絕滅王眼前蹦躂，自己是嫌活得時間太長了麼？

翻天魔君不願做口舌之爭，對著身後七人說道：“纏住褚山和那兩個和尚，不惜一切代價。”

七人均是沉默不語，只微微點頭，便是化作七道殘影直奔白鹿寺。

乾陽道人望著七人遠去的身影，見諸人雖身形高大，但起落之際有若鴻毛，嘆道：“枯榮君座下七大山人，名不虛傳。”

隨即心中暗道：“若不是教主出世，以這枯榮天君的手段，怕我教真不是其對手。”

就是中土名門之間也少不了各種齷齪，遑論魔道各派，其中相互傾軋，動輒便是山門被佔，祖師牌位被毀。魔教勢大，自然能做那魔道魁首，若是式微，便也是別人眼中的案板魚肉。

翻天魔君看了他一眼，說道：“剩下一個方亭侯，便沒什麼問題了吧。”

乾陽道人皺眉道：“還有陸完和蕭柳陌。”

“銀杏院距妙樹院有些距離，待他二人趕至，事情便結束了。”

就在妙樹院即將掀起一場風浪之時，菩提院禪房之內，一人飄然而落，一笑似有所感收起佛號笑道：“不是說還有幾日才到？”

“我怕你被枯榮天君打死啊！”