距離入冬還有差不多半個月時間的時候，明家干農活的主力選手們總算閑了下來，而明老太則是終於攢夠了明老爺子預期當中的三百一十兩銀。

老兩口兒激動的一宿沒睡，第二天一大早，明老爺子就帶着大兒子明地和二兒子明城找上了太平鎮唯一的牙人何世貴。

當年明家賣地找的就是何世貴，是他幫着明家搭上了太平鎮首屈一指的富戶吳家。

吳家的當家人吳老爺是太平鎮唯一一個舉人老爺，吳家多年來一直修橋鋪路、造福鄉里。

當年買下明家以及其他幾戶急需用錢人家的田地時，吳老爺就曾有言在先，說是歡迎大家隨時找他贖回田地。

當然，贖回的價格要以贖回時，而不是他購買時的田地價格為準。

也不是沒人站着說話不腰疼，批評吳老爺徒有善名，但明老爺子卻一直對吳老爺心懷感激。

用他的話說，“誰家的銀子也不是大風刮來的，你不能因為人家有錢，就覺得人家活該讓你把便宜佔盡。”

“老哥哥這是發財了啊。”得知明老爺子是想贖回田地，何世貴一邊恭維着明老爺子，一邊立刻就找人給吳家遞話。

吳家如今還是吳老爺當家，聽管家說了事情的來龍去脈，吳老爺立刻就讓自己的大兒子吳德輝把明家那二十畝地的地契帶去了何世貴家。

吳德輝已經不是第一次被自家老爹支使着做類似的差事，來到何家，他先是輕車熟路的和明老爺子等人見禮寒暄，然後又非常爽快地以二百九十兩的價格，把明家的二十畝地全數賣回給了明老爺子。

明老爺子激動的老淚縱橫，對着吳德輝和何世貴謝了又謝。

明城一邊安慰自家老爹，一邊主動提出在鎮上最好的酒樓聚福德答謝吳德輝和何世貴。

吳德輝笑着婉拒了，他跟明家父子以及何世貴客套幾句，然後就帶着小廝徑自回了自己家裡。

他不去，何世貴哪好意思獨自跟着明家父子去吃人家一頓好的？

於是最後這頓酒席誰也沒能吃成。

明家父子過意不去，給了何世貴十兩銀子，何世貴喜笑顏開，立刻就帶着明家父子去了縣城換紅契。

因有銀子開路，這紅契非常順利就辦了下來。

明老爺子揣着契紙就像揣了塊熱炭，恨不能直接插上翅膀飛回自家，害得明城都沒能完成自家閨女的託付。

在他們出門買地之前，明月託了自家老爹幫她尋摸舊醫書和新奇種子。

明城倒是一直記在心上，奈何明老爺子一分鐘都不願意在縣城多待，他就是想四處逛逛都抽不出時間。

何世貴顯然很能理解明老爺子終於買回祖產的激動心情，他麻溜兒幫着明家父子三人租了馬車過來，上車之後還不忘安慰沒能完成女兒託付的明城，“不就是畫了藥材的舊醫書和以前沒有的新奇作物嘛，何叔找人幫你留意着。”

明城喜出望外，“那您要是有了消息就託人帶個口信給我。”

何世貴做的就是這類生意，當下非常爽利的一口應下，“你放心，只要你確定想買，何叔肯定都能給你買着。”

明城連忙表示自己確實想買。

明老爺子和明地誰都沒有出言反對，這大半年來明月為家裡做出的巨大貢獻，讓明老爺子和明地對她都有着迷之信心。

甚至明老爺子在結算了馬車費用之後，還特特拿了二兩銀子給何世貴做定金。

***

“這是地契，你給鎖起來吧。”回到家，明老爺子可算是鬆了一大口氣，他把契紙遞給明老太，“銀子就剩二兩了，另外就是剩了兩串零三十來個大錢。”

一邊說著，明老爺子一邊把剩下的銀錢掏給明老太。

明老太摸着契紙，笑得滿臉褶子，一旁坐着聽二老說話的明地和明城也是滿臉笑意。

“孩子們呢？咋這時候了都還沒有回家來？”高興勁兒過了，明老爺子這才發現家裡居然只有明老太和小明雪。

“說是今天得順手去把山藥給挖了。”明老太倒是沒怎麼在意天色的問題。

莫說今天謝氏、陶氏、周氏以及明塘都和孩子們一起上了南山，就是從前只有幾個孩子一起上山的時候，明老太也從未擔心過孩子們的安全問題。

誰讓南山不僅坡度平緩，而且還沒有毒蛇毒蟲、沒有比兔子和山雞體型更大的野物呢。

這樣一座幾乎沒有任何殺傷力的小山，即使天色稍微暗些又能多出什麼危險？

“那我和二弟去迎一迎他們。”明地一邊說著一邊就站了起來。

明城也正有此意，兄弟二人一前一後出了院門，朝着南山的方向走去。

而此時的南山山腳，明月等人正背的背、抱的抱、扛的扛、拎的拎，個個都滿頭大汗、氣喘吁吁。

說起來這事兒都是明月惹出來的。

因為擔心春天他們發現的那片野山藥被其他人提前下手，明月並沒有把今年新長出來的那些野山藥留到明年春天再挖出來賣。

在她想來，與其冒着被別人先下手為強的風險，等着山藥的售價漲上一文半文，她還不如早點兒把山藥挖回家裡，把錢拿到手裡，來個落袋為安。

出於這種心理，今天一上山，明月就讓二郎帶着明塘、謝氏、周氏三個去挖山藥了。

至於其他人，她娘陶氏和四郎、五郎兩個小的被她安排了個收堅果的任務，大郎、三郎和嘉言則被她帶着，去了與南山相鄰的西山。

西山又叫落鳳山，是他們五里屯周邊最高、最陡的一座山，因坐落在五里屯西邊，所以村裡人一般都稱之為“西山”。

西山草深林密，據說裡面還有鹿、狍子、獾子、野豬、狐狸、狼等體型較大的動物。

而明月之所以捨近求遠，冒着遇狼的風險來西山，完全是因為南山已經莫得藥材給她采。

她這大半年來，總是帶着家裡的幾個男孩子在南山找藥材，就他們這蝗蟲過境一般的挖法，南山這種本來就沒多少資源的小山包能堅持被她挖上大半年，都是多虧了它有之前不知多少年月的日積月累。