“原來是村長，許久不見，村長依然是精神矍鑠啊。”九叔認出了這位老者，問好之後，轉身對着荀談說道：

“還不上來問人。”

“小子荀談，見過村長。”荀談看出這老者和師父關係非凡，湊上前來恭敬問好。

“哎，這是幹什麼，小夥子不用客氣。”村長一臉笑意，臉上褶子笑得像綻開的菊花，上前扶起了荀談。

想了想後，又在兜里摸了摸出一個紅包。

“初次見面，一點小意思。”

荀談扭頭看向師父。

“收下吧。”九叔點了點頭。

“多謝村長。”荀談接過紅包，神色有些詫異。

好傢夥，五塊大洋，早有準備啊！

“村長，有什麼話不妨直說，你我之間本無需客套。”九叔一見荀談表情，就明白了過來。

村長也不尷尬，拍了拍九叔的肩膀，轉身看向了大堂中停放的幾口棺材，裡面躺着的都是周老爺的妻妾、子女。

“我與老周打小就認識，一起同過窗、一起...咳咳，

如今他家落得這步田地，我這個當朋友的只能站了出來，替他收拾後事。”

村長走上前去，看着老僕將周老爺的屍體緩緩放到棺材裡，不禁露出幾分哀意。

“這幫馬賊如此喪盡天良，若是不除，天理難容。”九叔面帶怒意。

在荀談的印象中，師父還是第一次這樣憤怒。

“是啊，天理難容。”村長跟着點了點頭，轉過頭來，渾濁雙眼變得銳利，盯着九叔的面孔，道出了自己的想法。

“所以我打算設下圈套，除掉這伙馬賊，不知道九叔你可願幫我？”

“你？”九叔終於知道，對方在這等着自己的目的，幾乎是毫不猶豫，點頭答應下來：

“若你真的下定決心，我必不會坐視不管。”

村長心中一定，銳利眼神變得溫和，拍着九叔的肩膀，長舒了口氣：

“我果然沒有看錯你。

我已經讓本村的保安隊長集結所有的青壯年，供你差遣。明天一早，他就會帶着人去找你。”

九叔也沒想到，村長竟然提前做好了諸多準備，就等他上門了。

倒是他，匆匆出來，身上並沒有帶多少東西，要真的除掉這伙馬賊，還需要返回義莊，取幾件法器。

村長似是看出九叔想法，臉上帶着神秘笑容說：

“我知道你在擔心什麼，隨我來吧！”

說著，一旁就有家丁提着油燈，在前面帶路。

九叔見對方故意賣關子，也不多言，帶着荀談跟了上去。

左轉右轉，來到了一處燈火通明之地。

推開大門一看。

“如何，對這地方還滿意吧！”村長背着雙手笑問，神情略顯得意。

荀談看了一眼，院落寬敞、二層木樓，幾乎與他們所住的義莊差不多。

九叔也不得不佩服村長的心思，連他住的地方都給找好了。

“你就不怕我不答應嗎？”

“要是你見死不救，那你還是你嗎？”村長大有深意地說了一句，走進了院中，介紹起了這座院落。

“這裡原本是本村的祠堂，後來一位遊方道士來到本村，被當時的村長留下，就在這裡一直住着，我給你準備的東西，也全都是那位道長留下的。”

說話間，荀談看到了正堂中那密密麻麻的牌位，以及供奉的香燭等物。

“我怎麼不知道，村裡還有一位道兄居住？”九叔有些詫異。

他在周家村來往這麼多年，怎麼可能一點消息都沒聽到。

“因為這都是幾十年前的事情了。”村長走到右邊的房間前，挑起門帘：

“進來看看就知道了。”

荀談跟着九叔進去一看。

入目儘是被符篆封住的空酒罈子，陰氣森森，有慘嚎嘶吼聲不斷回蕩，似是鎮壓着無數妖魔鬼怪。

而在正北方，正有一位身披杏黃道袍的枯瘦老人手執拂塵，坐北朝南，端坐法壇，身周有奇香縈繞，久久不散，讓人沉醉。

“祖師金身。”一向以鎮定面孔示人的九叔驚呼出聲。

這居然是一具道家高人的軀殼。

能歷經數十年歲月而肉身不腐，也不知道這位前輩生前有着怎樣的境界。

“不錯，這位高人留下的東西都在這裡放着了，具體用法我也不知，但我相信難不住你吧！”村長笑着點了點頭，從袖中掏出了一隻白玉葫蘆，拳頭大小。

“這也是高人留下的，交給你了。

還有黃紙、紅筆、黑墨什麼的，我都已經給你備好，被褥也早已換上新的，這幾日你就在這裡熟悉熟悉吧！”

村長說著，和家丁轉身離開，僅留下九叔對着那具軀殼愣神。

而荀談，也是被驚得說不出話來。

這世間真的有人能死而不腐。

這是坐化飛升了嗎？

“荀談，取香燭來，我要祭拜這位祖師。”

雖然不知道這位前輩出身姓名，但從其身上的道袍以及頂上的九陽巾，他就知曉，肯定與茅山有關。

搞不好他與這位前輩還是一脈而出。

“是，師父。”荀談從袋子里取出上好的香燭，等師父恭恭敬敬祭拜完後，他也跟着拜了拜，沾點兒仙氣。

也不知道到底靈不靈，反正荀談覺得自己好像精神倍棒兒，方才的疲憊感盡數消失。

可能是心理作用。

走出房間，來到正堂，再次拜了拜周家村的這些祖宗，九叔心中久久不能平靜，也不去畫符靜坐，而是看向了手中的白玉葫蘆。

這東西，他認識。

口中念念有詞，白玉葫蘆上亮起光華，並指衝著葫蘆身一抹，右手一檸，葫蘆已經被打開了。

肉眼可見的幾縷白氣從葫口飄出。

“果然是靈丹。”九叔眼角含笑。

這丹藥與之前他給荀談熬的十全大補湯一樣，皆是屬於茅山歷代祖師的傑作。

小還丹。

小還者，初還也，以陰而感陽也。

傳說中，道家有《小還丹功法》，可煉精化氣，被稱為“築基功”。

而這小還丹便是取這門功法之意，能幫人煉化真氣，穩固根基。

可惜的是，這東西對於九叔來說，甚是雞肋。

他已經達到了這一境界所能達到的極限。

荀談看着師傅打開了葫蘆塞，沉吟片刻後，又將這白玉葫蘆遞到了他的手中。

“交給你了。”

“什麼？”荀談第一次感覺到抱對了大腿的好處。