“哥，這裡沒人出來過吧？”打開後門走出孟家，孟三對着躲在大樹後面望風的孟二招了下手。

孟二搖搖頭，“我們守的可嚴實了。再說你們那麼多人，難道還能對付不了孟慶澤家裡的那七八口人？”

孟三臉色相當難看，“孟慶澤兩口子自殺了。他們把正屋給點了。”

孟二一聽頓時就急了，“那他家的房契地契啥的，不就全都被他燒沒了嗎？”

“燒沒了就燒沒了吧，反正他家都已經沒人了，到時候咱們就直接過繼個孩子給他，他家的那些東西還不是一樣要歸咱們。”從院子里走出來的這段時間，孟三已經想出了另外一個霸佔孟慶澤家產的“好辦法”。

孟二雙手用力一拍，“還是三弟你有主意。”

孟三臉色依然難看，“哥你高興的太早了。補辦契紙可沒你想象的那麼容易。”

孟二滿不在乎的拍了拍孟三肩膀，“不就是要給縣衙的差爺送銀子嘛，送就送唄。反正咱們這本來也是發的一票橫財，花點兒出去我這心裡也能安穩一些。”

孟三懶得再跟孟二這個棒槌多說，他跟負責守門的流民打了個招呼，然後就和孟二一起偷偷摸摸回了家裡。

孟三和孟二是同一個祖父的嫡親堂兄弟，他們兩家直到現在也還住在同一個宅院裡面。

兩人與孟慶澤雖然也是堂兄弟，但卻只是出了五服的堂兄弟。

如果不是孟慶澤他們這支一向人丁不旺，孟二的爹又是現任族長，甚至如果現在不是戰亂年間，孟慶澤也不會一聽是孟三叫門就讓人放他進來。

他為自己對族人的輕信、對人性的高估付出了血的代價，同時也把仇恨的種子種進了孟蓁心裡。

這姑娘按照自家爹爹叮囑的，從狗洞那裡悄摸兒爬了出去。

她年僅四歲的弟弟孟啟被她牢牢護在身前，兩姐弟藉著院牆外雜草和灌木的遮掩，成功逃出了那些流民的視線範圍。

***

“叩叩叩。”

寧海縣城北城區，天邊才剛泛起一絲魚肚白，郝夢雲花光手頭大半積蓄買下的小院子外，就已經有人敲響了她家的那扇白板門。

“誰呀？”因為自己的那張臉，郝夢雲幾乎從不與鄰居們往來，如果要出門，這姑娘不是用頭巾包住臉，就是戴上有布巾遮擋的大斗笠，所以在這寧海縣，郝夢雲還真想不出有什麼人會規規矩矩來她家敲門。

“師傅，是我。”門外傳來郝夢雲格外熟悉的、屬於孟蓁的清脆嗓音，郝夢雲一聽，忙三步並作兩步，過去打開了自家院門。

看到孟蓁背着孟啟，帶着一身的汗水、塵土站在她面前，郝夢雲忙把兩人拉進院子，“你們怎麼過來了？你爹和你娘呢？”

把弟弟放在院子里的青石板上站好，孟蓁又把自己懷裡的那個裝了銀子的包袱，解下來塞到郝夢雲手裡。

“他們出事了。”孟蓁聲音壓的很低。她嗓子有些啞，眼睛腫的厲害，她這副模樣，一看就是家裡出了大事兒了。

郝夢雲心一沉，“進屋說。”

孟蓁微微頷首，牽着滿臉不安之色的孟啟一起進了郝夢雲家的正房堂屋。

郝夢雲把屋門關好，然後又把兩個孩子領到西屋落座，“到底怎麼回事兒？你們不是回老家了？”

“是孟氏族裡的人。孟三那個豬狗不如的東西，他帶了一伙人去我家裡。他們一進門就開始殺人，我爹見他們人多，又明擺着要把我們全家都給趕盡殺絕，所以就讓我帶着阿啟來縣城了。我離開前，聽到孟三說...說我爹娘已經自殺了。”

郝夢雲是個急性子，孟蓁話音才落，她就已經蹭的一下跳了起來，“這些畜生！”

一邊罵著，郝夢雲一邊就要去夠自己掛在牆上的那把劍，“我跟你回孟家莊，阿啟你可以送去隔壁，讓小武幫着照顧幾天。”

郝夢雲口中的小武，全名叫作嚴振武，他和郝夢雲青梅竹馬一起長大，前些年又陪着自己心愛的姑娘一路隱姓埋名逃到寧海縣定居，是郝夢雲最最信任的人。

孟蓁跟嚴振武稱不上熟，但她爹卻對嚴振武十分推崇、十分信任，所以孟蓁也很相信嚴振武其人。

但，這卻並不代表，孟蓁就會欣然接受郝夢雲的這個提議。

她把郝夢雲拉到自己身邊，“師傅，你的好意徒兒心領，但這是徒兒的家仇，徒兒不想假手於人。那些畜生，徒兒必須親手把他們送進地獄。”

她沒說自己不想連累郝夢雲。

郝夢雲是那種嫉惡如仇、義薄雲天的性子，會不會被自己徒兒連累什麼的，這根本不在郝夢雲的考慮範圍之內。

“可你不是說他們人數眾多？”郝夢雲抓着自己的劍，看向孟蓁的眼神里滿滿都是憂慮。

“師傅，那些不過就是烏合之眾。無論他們是山匪也好，是流民也罷，只要他們別二三十人聚在一起，你徒兒就肯定不會吃到虧。我現在唯一放心不下的就是阿啟，所以師傅你還是和嚴叔叔一起，幫我守着阿啟。”

頓了頓她又補了一句，“如果我回不了，還請師傅幫我養大阿啟，教他習武、教他做人，讓他能有一技之長安身立命。”

郝夢雲眼睛一瞪，“你這說的什麼胡話？你弟弟你還是自己養吧！我才不要幫你帶小孩！”

孟蓁知道她就是嘴硬心軟，是以倒也沒有非讓郝夢雲承諾什麼。

“阿啟，你要乖乖的，好好待在這裡，等着阿姐回來接你。”攬過緊緊靠着她，眼神和表情都在訴說著恐懼和不安的小孟啟，孟蓁在孩子看不到的地方悄悄流下幾滴眼淚。

“阿姐...”孟啟抱着自家姐姐，哭的上氣兒不接下氣兒。

他年紀還小，對生與死其實沒有太過清醒的認知，但是這卻並不妨礙他以孩童特有的敏銳，感覺到自己正在遭逢巨變。

孟蓁心疼極了。

孟啟比孟蓁小了整整八歲，還是個小嬰兒的時候就已經懂得黏着對他極是疼愛的自家姐姐了，說是她一手帶到這麼大的都不為過。

他一哭，孟蓁整顆心都擰了起來，如果不是心底還有一絲理智在，她都想留在縣城陪着孟啟了。