孟蓁笑着拍了一下孟啟的肩，“既然想明白了，那你就趁着天色還早，趕快去把今天的作業給寫了吧。”

“好的。”小孟啟點了一下自己的小腦瓜兒，抓起書袋就邁着小短腿兒去了二進院子他的專屬書房。

一直在旁邊看着這對姐弟互動的蘇慎低笑出聲，“這孩子比我想象的還要聰明，這麼丁點兒大，他居然就已經開始考慮這些事情了。”

孟蓁卻是長長嘆了口氣，“沒爹沒娘的孩子，免不了會比其他人敏.感多思。”

蘇慎聞言沉默片刻，手卻下意識地握住了孟蓁的手。

孟蓁朝他微微一笑，“做什麼這副樣子？我又不是那種傷春悲秋無法自拔的性子。”

打從上輩子開始，孟蓁就已經明白了一個道理，那就是這世界無論離了誰都會照常運轉，而個人的悲傷無論再怎麼排山倒海，其他人也還是會按部就班的度過他們的安穩日常。

逝者已矣，活着的人終究還是要好好活着。

她深知孟慶澤兩口子臨死之前最在意、最遺憾的事情到底是什麼，所以她才會拼盡全力為他們報仇，然後又兢兢業業教導孟啟。

她每多做一分，心裡就會跟着踏實一分，也相信孟慶澤和烏氏如果泉下有知，必然會因為她和孟啟生活美滿、關係融洽而感到安心。

這麼想着，孟蓁主動換了個話題，“對了，九月份我想給鋪子里的夥計、掌柜等人發雙倍的月錢，就當是慶祝你中秀才了。”

蘇慎點了下頭，“這些事你自己決定就好。倒是榆林村裡，我們是不是也該回去一趟？”

“是該回去一趟。別人家也就罷了，里正爺爺家、郭嬸子家、郭二叔家、楊家，咱們怎麼也要去上一趟。”孟蓁說著盤算了一下自己這些天的日程安排，“明後天我都有時間，你哪天時間比較方便？”

“就明天吧。擇日不如撞日。等會兒我就去備些禮物，明天咱們早些出發，當天應該就能打個來回了。”

孟蓁點了下頭，“那就明天吧。可惜阿啟這次不能跟着我們一起回去了。”

孟啟雖然有了很多新夥伴，但對村子裡的郭槐和楊二虎卻依然十分懷念。

平時郭楊他們往來縣城和村子，幾個孩子都要抓住機會，彼此寫信、互相捎些東西。

偶爾孟啟也會跟着孟蓁回村，但他現在畢竟在私塾讀書，回村的機會着實有限，所以每次如果孟蓁能回而他不能，孟啟都會情不自禁地失望一陣兒。

“反正再過差不到一個月這小子就要過生辰了，到時候我讓郭楊去把那兩個小的接來縣裡。”

孟蓁之所以有此打算，是因為孟啟的生辰恰好和私塾的休息日趕在了同一天。

若非如此，她也不會因為自己弟弟生辰，就把兩個小的給從學堂帶到縣裡。

蘇慎聽她這麼說，索性建議她把孟啟的生辰宴辦得熱鬧一點兒，“那你不如把郭嬸子他們也一起請到縣裡，村裡的作坊，郭二叔離開個一天半天，應該也不會有什麼問題。”

孟蓁開的那家醬菜鋪子，生意雖然看着十分一般，但其實每月卻都能夠盈利至少四十兩銀子。

為了滿足顧客的購買需求，孟蓁在客源穩定下來之後，就在村裡辦了個小型的醬菜作坊。

作坊里的工人只有十個，其中四個還是郭嬸子、郭杏兒、郭二叔、郭二嬸。

郭嬸子三個負責最關鍵的配料製作，郭二叔負責記賬管錢，剩下六個由郭嬸子精挑細選出來、做事乾淨利落的婦人則負責洗菜切菜、腌制醬菜、清洗用具以及場地。

場地孟蓁直接設在了如今閑置着的蘇慎家裡，這也是蘇慎自己提議的。

他家離着河水很近，離着村子很遠，是村裡最適合做醬菜作坊的地兒。而且他家院牆高、院門厚，防起賊來也十分方便。

只要在宅子裡面養上兩條大狗，再放上一個守夜的人，孟蓁就不必擔心那些醬菜會被不懷好意的人做什麼手腳了。

“聽你的。”孟蓁朝着蘇慎微微一笑，“作坊那邊反正也不用郭二叔每天守着。”

兩人商議好了這些瑣事，蘇慎深吸一口氣，神色由輕鬆轉為鄭重。

孟蓁原本還笑得一臉輕鬆，見他換了一副表情，孟蓁頓時緊張起來。

“蓁蓁。”

“嗯。”

“我有件事兒想和你說。”

孟蓁有些緊張，這麼一本正經的，也不知道蘇慎到底要說什麼。

她正襟危坐，“你說。”

蘇慎也有些心跳加速，他攥緊了手，暗暗給自己打氣，“我們...趕在年前定親可好？”

孟蓁雙眼圓睜。

秋風凌冽的季節，蘇慎緊張的手心裡一片潮濕，他與孟蓁彼此對視，眼眸里滿滿的都是真誠，“我會對你好，也會對阿啟好，還會像恩師那樣，此一生只你一個妻子。不會有妾室通房，也不會有紅粉知己。”

雖然孟蓁從未明言，但她對沈老爺妻妾成群的各種鄙視，對他恩師白先生一心只守着自己妻女過日子的滿滿敬重、嘆服，卻讓蘇慎看穿了孟蓁的真實心思。

更別提這姑娘還打小兒就給孟啟灌輸一夫一妻的另類思想，要求小孟啟以後向他們已經過世的爹爹孟慶澤看齊，一輩子只守着自己媳婦兒過日子，而不是三妻四妾的當個花心大蘿卜。

這些話孟蓁並沒有當著蘇慎的面說，但卻架不住孟啟是個小“叛徒”啊。

這孩子很久之前曾經主動提出會幫着蘇慎“看住姐姐”，自此之後，這小傢伙兒果然就成了蘇慎的頭號耳報神了。

有關孟蓁的事兒，孟啟在蘇慎面前向來都是口無遮攔的。

對此孟蓁是既好笑又無奈，她也不是沒有試圖把自己弟弟給糾正過來，奈何這小傢伙兒頑固起來，那也是個會玩兒陽奉陰違這一手的。

於是，孟蓁就這麼被自己寶貝弟弟給“出賣”了個一乾二淨，搞得她都不知道自己是該高興蘇慎對他足夠好，還是該悲哀自己這個做姐姐的說話沒分量了。