送走所有客人，蘇慎和嚴振武帶着滿身酒氣，和孟蓁等人一起回了孟蓁名下那棟三進帶東西跨院的大宅子。
現在蘇慎還是和孟蓁他們住在一起，但等到了冬月初，蘇慎可就得搬去他在明章胡同的那棟宅子了。
因為，他和孟蓁冬月十六就要成親了。
之前考完秋闈，蘇慎就已經跟白先生請教過了自己是否要繼續參加春闈。
結果白先生給他和戚裕安的建議都是——再學三年。
白先生話說的非常直接，他說：“以你們幾個現在的學識水平，你們要想上榜確實不成問題，可我卻擔心你們會一時不慎掉到三甲的榜單上去。”
三甲也就是同進士了。
自古官場上和有功名的讀書人中間就一直流傳着一句話——同進士不同進士，如夫人不如夫人。
後半句放在非官宦人家的妻妾之間，其真實性雖然還有待商榷，但前半句卻着實是同進士們尷尬處境的真實寫照。
當然，那些有着雄厚家族勢力的同進士除外。
白先生自己也是寒門學子，並不能在仕途上給自己的徒兒以及未來女婿多少幫助，所以白先生就想儘可能地讓他們不要存在先天劣勢。
反正戚裕安和蘇慎都還非常年輕，他們就算再等三年，以他們的年紀，中進士時也依然能夠讓人刮目相看。
他們不去，沈峰頓時就也不想去了。
沈老爺倒是很想自己兒子早一步踏入官場，然後狠狠壓蘇慎一頭，可沈峰堅持說自己學識不夠，還嚇唬沈老爺，說自己要是去了，落榜倒也罷了，萬一考個同進士回來，那沈老爺這輩子可都別想在寧海縣揚眉吐氣、抬頭挺胸了。
其實若是放在其他縣城，一個同進士也已經算得上是不大不小的一個人物了，同進士的爹就算不會被人恭恭敬敬地捧着供着，也絕對不會抬不起頭。
但問題寧海縣不是其他縣城，寧海縣是學子眾多的教育大縣，有白鹿書院這個教育聖地，寧海縣最不缺的就是有功名的讀書人了。
不說遠的，就說過去的三十年時間好了。
因為戰亂、天災等不可抗力，過去的三十年時間裡，前朝和新朝一共就只舉辦了六次秋闈和春闈考試。
在這六次考試里，寧海縣一共有五名學子進士及第，名列三鼎甲；一共有一百九十八名學子進士出身，名列二甲。
至於同進士，他們人數倒是最多的，一共有二百一十六個，可問題他們上頭可還壓着二百多名進士及第、進士出身，根正苗紅的進士老爺呢。
寧海縣一共也就這麼大點兒的一塊地方，有了二百多個進士出身的傢伙壓在頭上，這些同進士出身的，可不是就只能略作退讓了么。
這也是為什麼沈峰會說，如果他考了個同進士出來，他爹沈老爺就再也不能抬頭挺胸、揚眉吐氣。
至於李正善和陳家寶。
李正善是今科解元，如果他去參加春闈考試，不說名列三鼎甲，至少這人應該能夠躋身二甲之列。
可偏偏李正善卻選擇了繼續留在白鹿書院。
他的這一抉擇讓很多人都倍感詫異，但李正善卻沒有對自己老師、好友之外的其他人解釋什麼。
他不去，戚裕安和蘇慎不去，沈峰也不去，那陳家寶就更不可能去了。
他倒是不用擔心自己考個同進士了，可他擔心自己白跑一趟啊。
難得成績比他好、排名比他高的蘇慎等人全都放棄了本次春闈，陳家寶當然不會放過三年之後和他們一起上京的大好機會。
於是這孩子倒是更加努力的開始讀書了，看到他如此勤奮、如此自覺，陳老爺一家高興的都想把蘇慎當成神仙給供起來了。
陳老爺他們雖然一直顧忌着陳家寶的心情，沒有挑明他在書院的尷尬處境，可以他們對陳家寶的關心程度，他們又怎麼可能不去打聽自家的寶貝獨苗兒在白鹿書院到底過的是個什麼日子？
這一打聽，陳老爺差點兒沒有一個衝動，直接把自己兒子給領回家裡。
那時候他就只有一個念頭——他不能讓他兒子繼續過這種被人譏諷、冷落、排擠的日子。
反正他們陳家不缺吃穿，他兒子就是在家好吃好喝待一輩子，他這個當爹的也絕對不會讓他缺吃少穿。
雖然他一個小地主、小鄉紳，可能並不能給陳家寶帶來什麼大富大貴，但他至少可以用自己的羽翼，給陳家寶撐起一片天，讓他不必再飽受精神上的欺凌和傷害。
隨着陳家寶的處境越來越差，陳老爺都已經快要絕望了。
然而就在這個時候，蘇慎和李正善搬進了陳家寶所在的那間校舍。
蘇慎主動朝陳家寶伸出了友誼之手，李正善也對陳家寶十分和善，三人居然奇蹟般地成了朋友。
再加上蘇慎一直帶着陳家寶習武，平時在課業上也從不藏私，陳家寶在白鹿書院的日子，一天比一天充實，一天比一天快樂。
他變了。
這種改變最開始或許並不如何明顯，但時間一長，陳家寶的這種改變卻是再也無人能夠忽視。
他開始奮發圖強，在這個不斷變強的過程中，他整個人的身體素質、精神面貌，全都發生了巨大變化，而且他還一口氣考出了秀才功名和舉人功名。
舉人可沒有什麼三六九等，就算他是最後一名，他也一樣是貨真價實的舉人老爺。
自己兒子能有今天，在陳老爺看來完全就是因為蘇慎。
是他對陳家寶第一個表達善意，也是他一直帶着陳家寶讀書、習武，他對陳家寶簡直可以說是恩同再造。
是以，當陳家寶提出，他想三年之後跟着蘇慎一起上京時，陳老爺想都沒想就直接同意了。
而且他還非常實在的，準備了一個中等規模的莊子送給蘇慎做新婚賀禮，這莊子內有一百畝上田、一百畝中田、一座種滿果樹的小山、一個養着魚蝦蓮藕的池塘。
當然，這就是後話了。
現在的陳老爺，可還處在正四處尋摸合適賀禮的階段呢。