陳簡抑制住心中的激動和緊張，拼盡全力邁出平穩的步伐，在眾目睽睽之下登上了統領應該位居的高台，身旁是烏龜副統領和他的左膀右臂——葉連城、張克釗。
悶氣的布紗讓他熱得額頭冒汗，但也無可奈何。在當上統領的那一刻起，這塊沾滿黃塵的蒙面布就緊隨自己了。要問為何這麼做？為了模仿黃帝的樣子。相傳，當年的黃帝就用黃色的布覆蓋身軀和臉龐，因而被傳誦為“黃帝”。
為了重新籠絡原住民和犯人的心，適當程度的裝神弄鬼非常有效，他不知道多少人把自己認定為黃帝的轉世，無論如何，人類聯盟的默契和信任隨這麼多年的長途跋涉重新建立、鞏固。
能達到這個效果，出點汗又何妨？
眼下人頭攢動，等待陳簡開口。
他曾想過用洪亮、振奮人心的聲音向大家宣布突襲，但考慮可能會被鳥察覺，只好鬼鬼祟祟地在山中召開最後、也是最初的作戰動員。
他的發言需要通過多輪傳遞，才能抵達無法直接聽到自己聲音的人耳中，因此，講話必須言簡意賅。
這是征程的結束……
亦是戰爭的伊始……
像一場神秘的宗教儀式，人們把這兩句簡簡單單的話吟唱了很多遍，山巒回蕩着這句咒語，一股熱血的寒意爬上所有人的脊背。
語言和群體擁有魔性的力量，再平庸的事情經過不斷重複也變得無比崇高而堅毅，陳簡感受到人們視線的變化。
鳥國從目標變成了仇敵。
他們噴涌着怒火，身體被一種毫無緣由的力量控制。
原來這就是戰爭……
陳簡明白，他點燃了一座火山，山在倒轉，豁口瞄準了平靜祥和的鳥國。
全軍聽令——
人們按部就班站到指定的位置，只等陳簡高聲一喝，他們便會如蝗蟲般鋪天蓋地朝鳥國都城所處的高山衝擊。
這次的目標只有一個，打敗少昊帝。
少昊帝一旦倒下，鳥國便沒了頭腦。鳥雖然不像螞蟻一樣受蟻后操縱，但上千年養成的惰性和愚昧使鳥國的獨立思想逐漸退化為線性、簡陋的機械，它們曾引以為傲的智能早就在服從中消失殆盡，最荒謬的是，鳥對此全無意識。
戰勝人類的喜悅成為麻痹危機感的最後一劑毒藥。
——這些，都是蠱雕告訴陳簡的。
*
鈺珉跟在羽民後面，她和人類相處了十多年，頭一次發現這個群體竟能產生如此不詳的氣息。
身邊的人都腫脹膨大起來，渾濁而漆黑的氣息順着鼻息將群山環繞，她所在的羽民陣地為先鋒，準備充足的蜮蟲毒箭蓄勢待發，她雙腿顫抖，不知該把手中的弓拉向哪個方向。
自己似乎錯過了逃離的最佳時機，在陳簡找上情鵲大人的時候，她就該轉身離去！
她怎麼都沒想到，情鵲大人竟然被那個人類俘虜了，她能感受到情鵲身上散發的味道，那種氣息，她本該只對少昊帝表露！
為何事情會變成如此？窮奇大人僅僅交給她一個那麼簡單的任務，她還搞砸了。
他會怎麼處置失敗者？吃掉？大人早就看她不順眼了，一定會藉此機會在少昊帝面前大肆誇張她的愚昧，好除掉這支下賤的血脈。
這是僅存的將功贖罪的機會。
鈺珉瞪大眼睛，腥紅的雙目如同寶石。
時間變慢了，身邊的一切像在倒退，她心無旁騖地凝望故土。
無法在人類抵達前警告鳥國了，除非用自己這條無關緊要的命來爭取時間。
可她又不想死，還真是矛盾。
她抿了抿嘴巴，陳簡下令進攻的聲音似乎已經傳來。
“敵襲！”
一聲尖銳的鳥鳴猛然從人類陣營中竄出，它刺破樹林，順着山麓宛如山崩般衝進鳥國。
一時間，人類陣營和鳥國全都亂了套。
“有鳥！”
一個驚慌失措的羽民高聲嘶吼，他下意識將手中的長弓瞄順着鳥鳴的方向瞄準，目標鎖定在鈺珉身上。這個羽民露出難以置信的眼神。
鈺珉和羽民族共同生活了這麼多年，同甘共苦。她照顧衰老生病的患者，救下失足的年幼羽民，偵查、保衛、守夜工作無不勤勤懇懇——
她為何會發出鳥的聲音？
“你……”
鈺珉大喝一聲，左手鬆開，附着毒藥的箭頓時貫穿他的腦門。
“他是鳥國的姦細！”她趁亂向周圍人吼道，“不能再進攻了！我們暴露了！”
進攻的洪流已經發動，她明白自己只是螳臂當車，但造成的短暫混亂足夠讓整齊劃一的軍隊出現裂痕，她所處的陣營本該衝鋒，但周遭的人都因這場變故而呆立原地，龐大的軍隊像斷了條腿的人，頹然傾倒。
而鳥國幾乎在收到鈺珉警告的同時進入了備戰狀態。
鈺珉慶幸身份還沒暴露，而且，她還能做更多事。
站在陳簡身旁的白夭看到了鈺珉所做的一切，她輕聲地嘆息一聲。
但她沒想到，陳簡竟也跟着嘆息。
“怎麼了？”她緊張地問他。
“瓊明……果然是鳥啊。”他自言自語。
白夭大腦一片空白。這個時候該怎麼說才能既不暴露自己的身份，又能套出更多情報？
其實她壓根不想知道陳簡如何識破鈺珉的身份，她只想知道，既然他看出鈺珉是鳥，那自己呢？
她大搖大擺站在人類的最高統領面前，豈不是自投羅網？
莫非是蠱雕將她們的身份透露出去了？那個該死的傢伙，背叛鳥國之餘還不忘給我們下絆子！不過這像他會做的事。
蠱雕的奸笑在耳邊回蕩。
思考時間轉瞬即逝，白夭感覺陳簡正看着她。
“她怎麼是鳥？不是那個男人嗎？她把姦細殺了。”
這樣應該足夠了。
她覺得自己快要大汗淋漓了，沒想到會在人類面前這麼狼狽。
“啊……我一直以為你也發現了。”陳簡說出的話更讓她慌亂。
因為我是鳥，所以應該發現自己的同夥？
他是這個意思嗎？
“你忘了，當時你從瀑布蛇脫險後，不是短暫懷疑過她？”
“哦……我早忘了。”白夭擔心這是陳簡的試探，依舊提心吊地回答，“這些年瓊明一直跟羽民在一起生活，我很少與她接觸了——不過，你既然知道她是鳥，為何放到羽民陣營？那邊的行軍已經受阻了，況且……鳥國好像反應過來了。”
陳簡露出乾笑，揭開了黃紗。
“你忘了我們的目的？”
“什麼目的……”
是陳簡跟白夭以前的約定嗎？
情鵲吃下了白夭的手，已經繼承了白夭的所有記憶，但這些記憶無法直接恰如其分地安放在腦海中，她得通過邏輯思考將這些雜亂無章的碎片重組並擺放整齊。
她吃了太多人，得到太多無用的信息，常常為此煩惱。
陳簡像拋棄一切般，豪邁地扔掉遮擋面部十餘年的布紗。
“我從來不是為了贏下這場戰爭。”
他的表情讓白夭感到陌生，無法形容的殘忍和冷漠在這張少年面孔上表現得淋漓盡致。她並不畏懼這樣的陳簡，相反，她覺得有趣。
因為她記起了白夭和陳簡曾經的目標，也頓時理解了他所做的一切。
原來人類還能如此無情。
“走吧，”他拉着白夭的手，叫上瘋子，“去黑淵。”
在漫天殺喊中，三個人消失進淪陷的有趣的鳥之國。
黑淵——天鳥墳場——近在眼前。