“羅斯的樣子很奇怪啊。”瘋子又一次對白夭說。

“看出來了。”白夭覺得問題出在那個羽民姑娘身上，自從她出現後，羅斯就擺出一張苦悶的臉，難道他們之間發生過什麼？可看上去，他們先前並不認識啊。

“羅斯？”她蹲在陳簡身旁，“你到底怎麼了？”

“沒什麼，”他搖頭笑道，“我有點累了。”

“那你快點休息吧，再過不久就要到孚牛的領地了，我們得小心。”

“孚牛？”那是什麼？

“浮在水面上的牛，平常會露出頭頂的角，等船駛過它們身上的時候，便會突然竄出把船撞破。”

“我們怎麼辦？”陳簡腦海中浮現出一個畫面，海面上長滿密密麻麻的牛角，將這邊和對面隔開，他們根本沒法過去，而一頭頭壯碩的牛正透過黑玻璃球般的眼睛注視他們——他其實無法想像漂在水裡的牛是什麼模樣，只能隨心所欲地認為它們長了鰭，腳掌像青蛙，蹼在水底慢悠悠地扇動。嗯，這很有牛的樣子。

“所以‘小心駛得萬年船’就是這個意思，我們得避開它們頭頂。”

看白夭胸有成竹，陳簡沒再多說什麼。他好像確實有些累了，相當累，想快些休息。一個女人的聲音忽然透過腦海，“再這麼工作下去，就看不到它完成嘍。”是白夭在說話？他眨了眨眼，那雙剔透無血色的嘴唇沒動過。

誰啊？他想問。

女聲非常輕盈，像一陣風，取樂般說出詛咒的話——再這麼下去就活不了多久嘍。好像這是一件值得慶祝的事。

陳簡本該不高興，可聽到這個聲音卻相當懷念，心防被瓦解了。他細膩地體會這種感覺，彷彿躺進了誰的懷裡。

到底是誰呢？之前腦海中從沒有過這種聲音，難道更重要的記憶在蘇醒？是公主在說話？可她的聲音並非如此，她應該靜止如水，平淡無韻，絕不可能用這樣快活的語氣挑逗他。

“我去睡一下。”

陳簡覺得腦袋有點痛，三觀炸裂的同時似乎把腦袋也炸壞了。

還沒等他們再說什麼，陳簡已經躺進了船內，腦袋離波濤更近一步，血水彷彿一股腦地灌了進來，耳朵嗡嗡作響。瘋子和白夭站在船頭，好像在討論自己的態度為何急轉直下，他們正嘰里呱啦說個不停。

好吵啊。

陳簡根本聽不到他們的聲音，但是就是覺得很吵，身邊嘰嘰喳喳的，彷彿被關進了擠滿鸚鵡的鳥籠。

他閉上眼睛，什麼都不想看。

不知過了多久，但對他而言就是下一刻。

不同於煉獄的溫暖強光照在臉頰，他睜開雙眼，身處一片廣袤燦爛的天地，璀璨的光芒像寶石一樣揮霍填滿了整個世界，淺而澄澈的水面讓他想到的“境界”二字。他知道這是哪，這就是無數次夢到公主的那片無垠水鏡，只是這次，他感覺不到溫馨和放鬆，他露出慌張且懷疑的眼神，鏡面很快將無數道相同的目光贈還給他。

他低下頭。

蓮花在兩側整齊綻放，中間的道路通往一座神聖宮殿。

……果然和煉獄的一模一樣。

心像泄了氣的皮球，噗的一聲，整個人沒了力量。

他又抬起頭，公主的身影再次出現了。她穿着金碧輝煌的衣服，雖然這麼形容很奇怪，但陳簡只剩下這種感覺，她彷彿將世間的萬物都放到了身上，全身透露着掌控天下的霸氣和野望——不過她的確掌控着天下。

陳簡往前走了一步。

這是他第一次前進，以往他總是站在原地，不敢靠近公主，彷彿連聞到公主身上的清香都是僭越，不過前世的意識終於能主導這副強健身軀了。

管你是什麼公主，我才不在乎咧。

這個想法驅使着陳簡加快步伐，但和公主的距離沒有接近，她還是沐浴在粉金的光芒下，身影依舊那幺小，線條依舊那麼糊。

奇怪。

他低頭，自己的確在邁步，被雙腳踩出的漣漪擴散得亂七八糟，侵擾了兩側的成百上千朵蓮花的安詳，它們不滿地晃動身軀，像被插在柔軟果凍上，雖在不斷晃動，但每朵花的間距沒變，還是整整齊齊地立在兩側。

原來它們都是在覲見皇帝的臣子。

這樣奇妙的想法閃過他的腦海。

“公主。”

陳簡以為自己沒法發聲，可當這個稱呼回蕩在無邊無際的空間時，他嚇了一大跳，像在教室里玩手機結果突然外放一樣尷尬，他想趕快把聲音收回，可這兒沒有音量調節，“公主”二字在洗腦和嘲弄他，不斷盪擊耳朵。

公主好像動了一下？

他沒有看錯，公主的身影正在慢慢變癟，然後又變回原狀。

難怪一直看不清她的臉，原來是背對我的。

陳簡舔了舔嘴唇，被煉獄高溫“熏陶”這麼久，他早就養成了不斷舔嘴唇的習慣，他明白口水會加劇嘴唇的皸裂，不過遠水不解近渴，況且，煉獄不存在能一勞永逸解決熱燥的方法。

公主好像離他近了點，他看清了公主的容貌。

相當普通。

普通不是只她長相平凡，而是非常美麗，美麗得沒有死角，彷彿能成為任何一個男人的夢中情人，是一張沒有任何特色的精緻臉龐。

陳簡皺了皺眉，心想，簡直是網紅時代修圖的產物，不過在西朝，人們顯然沒有被這種批量生產的公式化面龐荼毒。

公主好像看透了他的內心想法。他立刻感受到縈繞在公主身邊的不悅氛圍。

真是糟糕……

陳簡不禁暗暗後悔，自己怎麼能對公主的美貌評頭論足？

不過他很快意識到，公主的視線根本不在自己身上，而在他身旁——她從始至終都沒正眼看過他一下。

陳簡疑惑地轉過腦袋。

身邊沒有任何人啊？

“這是孤交給你的第一件事，能辦妥嗎？”公主開口了，她的聲音冷冷淡淡，像一條永不轉彎的直線，筆直地刺向陳簡，的身旁。

陳簡不合時宜地感到如釋重負，心想，剛才聽到的“再這麼工作下去，就看不到它完成嘍”果然不是公主所說。因為那個聲音讓他感到安心，而他不希望聽到公主——這個古怪而詭異的女人——的聲音會感到安心，他寧願覺得恐慌。這才符合他對公主的預期。

“定不負公主期望！”

身旁突然傳出聲音。

是陳簡的。

不是現在的陳簡，而是以前那個沒被穿越者附身的陳簡，他的聲音陽剛卻獃滯，像一具老實本分、忠心耿耿的傀儡，一具任何統治者都會喜歡的傀儡，公主也不例外。她看樣子很滿意聽到這樣的答覆，點了點頭，揮手讓他出宮了。

這是“我”接到前往武當任務的情景……以前只是模糊的記憶，現在場景重現了。

陳簡彷彿聽到過去的陳簡一步步退出宮殿的腳步聲，很快，萬籟俱寂。

“公主大人，”又一個只能聽到聲音卻看不到人的女人開口了，她好像一直站在公主身邊，靜悄悄地彷彿透明人，陳簡估計她是沈朔霞，“他才剛加入恭蓮隊，這麼重要的事交給他做，不太穩妥吧？”

“陳簡是你引薦給我的。”公主的聲音似乎多了些人類色彩，像撒嬌的小女孩想把責任甩得一乾二淨，而且她不自稱“孤”了。

什麼呀，陳簡心想，原來私底下還是小孩，裝得那麼高深莫測。看來白夭說得有些道理，公主的確是“可愛”的小孩，只不過她把可愛的一面藏得很深很深，好像根本不存在。

“可是……”沈朔霞聽上去有些苦惱，她引薦陳簡時，可能沒想到公主會讓他做這麼艱難的人物吧。

“沒關係。”

陳簡好像看到公主揚起嘴角，露出運籌帷幄的笑容。

像女生把收到的一摞情書全部扔進垃圾桶一樣……他胡思亂想着。

公主的眼眸閃過狡黠，不寒而慄的感覺頓時湧上心頭，他感覺胃在翻騰。

又是這種感覺，她總是在某些時候給人恐怖的感覺。

陳簡捂着肚子，繼續觀察公主的動靜。

“都準備好了……”

這句話像在對現在的陳簡說。

輕柔的聲音充滿愉悅，一卷紅毯好像慢慢滾開，邀請陳簡走到她身邊。

陳簡像失魂落魄的酒鬼，他踉蹌上前，猛然睜開雙眼。

夢醒了，他回到了煉獄。

或者說，公主請他回到了煉獄。