徐思佑坐在窗檯，注視大理寺卿的宅邸前街燃起熊熊烈火。每次看到火焰，他都能想到浴火重生，火焰象徵著災厄，也是上天凈化世間的利器——另一個則是洪水。火與水組成了人類歷史的悲情和壯闊，眼下，燃燒於京城的大火又將給這個國度帶來怎樣的未來？

兩顆木球在右掌心來迴轉動，木球非常暖和，在冬天能帶來一些多餘的溫暖。遠方的火焰把臉頰映得通紅。

為什麼會起火？他不知道事情的前應後果，但直覺告訴他，大火發生在那種位置絕對有蹊蹺。

京城為了保障除夕元旦等盛大節日的安全，相當注意防火問題，別看京城張燈結綵到處都是失火隱患，實則不然，京城的每一串花燈、每一場煙花，都經過了上報和審核，任何違規的舉動都將被錦衣衛抓入牢獄，盛景之下儘是苛刻的枷鎖。何況着火的位置是大理寺卿的府邸，地方偏遠，着火源很少，管控也更加嚴格。

在那種地方發生大火，十有八九是有人故意為之。徐思佑其實對此並不意外，他反倒覺得京城的內亂髮生得有些晚了，皇帝駕崩已過去近一個月，傾蓮公主的統治力依舊尚存，他作為一介中書令，雖有大權，但畢竟是在公主眼皮底下幹事，不敢輕舉妄動，只能把發動暴亂的期望放在他人身上。

今天的這場大火，應該就是“開端”了。他默默想着。

“夫君，外有客人找您。”夫人敲了敲房門。

“是誰？”

時候不早了，現在有誰會來拜訪？

“他讓我轉交這個。”夫人呈上一塊精緻的錦緞。

徐思佑接過。

沉甸甸的。

“你出去吧。”他心頭一顫，等夫人離開房間後才打開。

一枚金玫瑰。

他匆匆披上外套走出房間，並讓家僕請那人去會客廳。

會客廳在樓下，他會比客人更晚一步抵達，他謹慎地踏上樓梯，即便在自己家也感受到緊張。

金玫瑰是深越王當年使用的標誌，徐思佑雖然也屬於“顛覆派”，但隱藏得很深，因此在徐忠衡倒台後依舊穩坐中書令一位，現在外頭的來客神秘地送來這個，究竟是何許人也？是北境的同僚？

在前幾周北境使者覲見公主弄出一場血腥慘劇後，那個落荒而逃的使者竟私下找到他，表示如今的北境叛軍實際上由深越王徐忠衡和蒼言共同統領——徐思佑起初不信，但幾天後，前線送回源源不斷的情報證實了北境使者的說法。

使者當時就表示希望徐思佑能作為叛軍內應，在需要的時候出手相助，並向他介紹了蒼言的遠大抱負。徐思佑覺得蒼言的構想非常偉大，如果真能成事，必將被載入史冊，但他沒同意，也沒否認，只是寫了一封不表態的信給徐忠衡。

他的遣詞造句非常巧妙，就算被朝廷截取，也只會被認為是朋友之間的書信往來——儘管這位“朋友”在政治上的身份有些敏感。

現在難道該是他“出手相助”的時候嗎？

這些日子，他一直在關注北境叛軍的情況，知道徐忠衡是其中的領導者後，他就期盼叛軍能儘快攻入京城——他並不願看到流血的奪權，可現在唯有戰爭能破局。北境軍開始攻勢洶湧，讓他看到了得勝的希望，但許德被砍頭一周後，北境的攻勢忽然就停了下來。徐思佑估計自大許德被殺的消息傳回北境後，他們就不敢輕舉妄動了，但原因未知。

他推開會客廳的大門，看到了一個風塵僕僕的男人，男人穿得非常厚實，鼓鼓囊囊的衣物將他包裹成胖球，不過看臉部的線條就能知道，這個人應該非常精幹結實。

第一眼看到這個陌生人，徐思佑就覺得他危險無比。

“中書令大人，”來客看徐思佑進屋，立刻起身問好，“久仰大名，鄙人‘黃蜻’。您應該看到信物了吧？”

“看到了。”

徐思佑若是知道“黃蜻”這個名字該怎麼寫，一定會覺得奇怪。比起人名，這更像蟲豸的叫法，不過他並沒有這個本事，黃蜻也沒打算寫出來。

“我和您是同一邊的人，”黃蜻非常有禮貌，體態相比大腹便便的徐思佑而言，像個弱不禁風的人，“我在為蒼言做事。”

徐思佑抖了抖眉毛，心想這還算不上徹底的一邊，他為蒼言做事，而自己是徐忠衡的擁躉。

“你來找我，說明北境要有所行動了？”徐思佑也懶得隱瞞顛覆派的身份了，對方顯然有備而來，兜兜轉轉拐彎抹角只會浪費時間。

“沒錯。我很驚訝，以為像您這樣的高官會先試探我。”

“越沒有判斷力的人，做事越畏手畏腳。”徐思佑笑道，“我相信自己的判斷。”

“很好。”黃蜻看上去很高興，“我就開門見山了。你可知叛軍停止進攻的原因？”

“正為此事困惑。”

“因為他們在畏懼公主身邊的人，”黃蜻說道，“許德被殺的時候，你也在場吧。”

“在。”

“他死得很突然，突然到北境畏懼。他們希望我能調查出殺死許德的力量，好為接下來的戰略做準備。”

“這樣嗎？”徐思佑有些摸不着頭腦，許德的死是有些蹊蹺，但居然能對北境造成這麼大的震動，這出乎他的意料。“為何他的死會如此關鍵？”

“這件事說來話長，其實連我也不太清楚。”黃蜻思索片刻說道，“北境的勢力錯綜複雜，蒼言看似名聲浩大，實際上據我所知，他並非最強的那股勢力，再加上傾蓮公主早年有過發配北境的經歷，蒼言擔心其他勢力在暗中幫助公主，所以對她有所忌憚。”

徐思佑頭一次聽說北境有很多勢力，而且現在攻打西朝的蒼言竟不是他們中的最強，北境到底是什麼牛鬼蛇神待的地方？他的傳統觀念受到了嚴峻的挑戰，一時間迷失在雪景中。遠處的火海、人群的喧嘩一股腦湧進身體。

“總而言之，你和我都希望北境軍能攻破京城，推翻傾蓮公主的統治。我希望你能助我一臂之力，趁着這次京城失火，找出公主身後的人。”

“失火……不是你乾的？”

“當然不是。”黃蜻聳肩，“我不喜歡冷，也不喜歡熱。”

“這是怎麼回事……”徐思佑緊接着向黃蜻解釋這場大火的蹊蹺。

黃蜻聽後沉思片刻道：“這麼說，有人蓄意在大理寺卿的府邸周圍縱火，為的是削弱府邸的防衛？”

“我沒說是為了削弱府邸防衛，不過府邸前出現大火，那些衛兵多半會去救火，而且——”徐思佑指着高大的窗戶外說道，“火雖然滅了，但造成的騷動到現在還沒停歇。”

“大理寺卿……他跟公主有什麼關係？”

“據我所知，沒有。”徐思佑說道，“最近的關係就是他協助宗正卿尋找刺殺小皇帝的真兇，而這是公主安排的。”

“我知道這件事。”黃蜻點頭。他在進京後對京城目前的局勢做過一番調查，一些人盡皆知的事他同樣知曉。“我們還是別給自找麻煩了，縱火的人肯定也有他們的計劃。”

徐思佑佩服他的達觀。

“我要做什麼？”

“帶我進皇宮。”黃蜻說。