在北京待了幾天後，陳祖銘一行人的下一站是上海，那裡有陳祖銘藍天集團旗下的一家公司。

如今的陳國威在一所財經學校上學，在課餘和假期，他都會和父親在一起。在與父親的長期相處中，以及在長期的實踐中，他已經熟悉公司的各項業務，學到了許多經商之道，整個人看上去越來越有商人的派頭，頭腦自然也是越來越不簡單。陳孟凡在這些方面自然是遠遠比不上自己的弟弟。

恰逢暑假，陳孟凡和父親一行人前往上海，由於父親的及時出手，王老師並沒有受到牽連，這件事得到了順利地解決，因而他的心情不錯。不過此行父親除了帶上公司的成員的外，還把自己當年的老師梁思芸給捎帶上了，如今老師變成了後媽，他心裡有說不出的滋味。因而，陳孟凡除了上前打個招呼，便儘量避免與她說話。

陳孟凡將在上海與闊別兩年的好友黃川見面，黃川前不久回家探親，這時候正和他的父親在一起，他們先於陳祖銘一行人到達了上海。除了吳天昊，黃川可說是陳孟凡最好的朋友，黃川從小就一股子男子漢的氣概，天不怕地不怕。他那時就對陳孟凡說道：“要是有人敢欺負你，我一定替你伸張正義。”

陳孟凡就說：“誰會欺負我？再說了，我為什麼要求你保護呢？”

黃川拍拍胸脯道：“我長你一個月，可算是你的兄長，做哥哥的哪有不保護自己弟弟的。”

陳孟凡道：“當哥哥當上癮了吧？我可是不會叫你一聲‘哥哥’的。”

黃川笑道：“你叫不叫沒關係，總之我就是要保護你，還有小威。不僅現在保護，將來更是如此。你知道為何嗎？”

陳孟凡搖了搖頭。

黃川鄭重地說道：“因為將來我要參軍，不僅參軍，還要成為一名將軍，那時候，我就要保家衛國了。而你們，自然就是我要保護的對象了。”

陳孟凡想起童年的這些場景，陷入了悠長的回憶之中。黃川和他站在一起，不論是從身材，還是從性格上來看，兩人都是一剛一柔。他們並不相互剋制，而是產生了良好的化學反應。

如今，黃川順利地進入了他所向往已久的部隊，而且這一去已是兩年。黃川本可以在機關單位任職，但那不是他的初衷，他主動要求到基層去，到一線作戰部隊去服役。黃川這次回來的時間較短，因為他受到部隊的召喚，準備回去執行特殊的任務。

在飛機上，陳孟凡聽大人談起邊疆的局勢。

副總魏友靈說道：“越南當局真是囂張，仗著蘇聯在背後撐腰，無法無天了。”

另一人說道：“可不是，他們的這種行徑是對我方主權的踐踏，是可忍孰不可忍。想當年，我們在困難中，給了他們那麼多援助，還幫著他們打美國佬。這回好了，跑到我們領土上撒野來了。”

陳祖銘似乎沒有聽到身邊的人在討論，他沉吟半晌，才說道：“出了這樣的事，誰都不能置之度外，不過，高談闊論是沒什麼意義的。你們都認識黃克石的兒子黃川吧？這次上前線的，應該就有他所在的部隊。這個好孩子就這樣走上戰場，我很是不放心。”

聽聞陳祖銘的話，身邊的人都嘆息連連。

陳孟凡聽到這話，內心卻一下子沉到谷底。他知道黃川將去執行特殊任務，卻萬萬沒想到他將走向戰場。這段時間，他也從報刊和其他渠道得知越南當局的軍事動向，也不止一次聽人說起一場戰爭在所難免。那時他雖然很關係時事，卻也覺得戰爭離自己還遠，直到聽聞黃川即將踏上戰場，他才第一次切身地感受到戰爭離自己是如此之近。一旦走上戰場，生死難料，戰爭是殘酷的，不會對誰手下留情。

魏總繼續說道：“看來離戰爭打響的日子不遠了，不過，也恰好可以藉此機會檢驗一下我軍的戰鬥力，我們都希望和平，不過，當戰爭來臨，我相信解放軍一定會打出自己的本色來。當年我們的解放軍連美國佬都懼怕三分，小小越南，又有何懼？”

旁邊的人說道：“你這種人要是到前線指揮，那可就危險了，不論敵人強大還是弱小，在戰爭中，都不可小覷，豈不聞‘驕兵必敗’。”

魏總有點不高興了，說道：“就你的道理多，你讀了那麼多兵書，怎麼國家沒委你重任，讓你上前線指揮呢？”

他們激烈地討論，陳孟凡卻再也聽不進一句話了，他心中充滿了對黃川的擔憂。而今，黃川終於將兌現他兒時的豪言壯語——保家衛國！

飛機停在了虹橋機場，黃克石早已和上海分部的主要成員在此迎候。

人群中，陳孟凡一眼就見到了黃川，黃川長得高大挺拔，在一眾人中鶴立雞群。

待大人寒暄完畢，陳孟凡走進黃川，和好友緊緊地擁抱在一起，久久不願鬆開。黃川有點莫名其妙，甚至有點尷尬，他趕緊推開了陳孟凡，說道：“怎麼，把我當做你的女朋友了？”

旁邊的人都笑了起來，陳孟凡卻笑不出來。

陳孟凡兄弟和黃川三人走在大人後面。

陳孟凡問道：“黃川，你告訴我，你是不是要上戰場了？”

“你聽誰說的？沒有戰爭，哪來戰場？”黃川反問道。

“你就不要再賣關子了，對我們兄弟，你也要隱瞞嗎？”陳國威問道。

黃川說道：“這是軍事機密，不足為外人道也。不過小威，我倒是聽說你出息不小呀，我聽人說叔叔將重用你呀！”

“別聽人瞎扯，我哪有那本事，你別忘了，我只是你們的小兄弟而已。”

黃川轉向陳孟凡，說道：“孟凡，你可真是一點沒變，要我說，你要是個女兒身，那我們可算是青梅竹馬了，哈哈！”

陳孟凡被他說得羞紅了臉。

黃川繼續取笑道：“你看，臉紅了，這一下可真像個大姑娘了，哈哈……”

三人在說笑中，彷彿又回到了童年時光。

李化成看似柔弱，但也繼承了父親的一個重要的品質——不服輸，不言敗！因而無論形勢如何改變，他依然會正確地定位，找到正確的方向。

當李化成的生活漸漸進入一成不變的模式，枯燥得如同一潭死水的時候，他聽聞到一個重要的消息——集團董事長陳祖銘將到上海考察——這對於上海分公司的所有成員而言都無疑是一個重大的消息。

為了迎接陳祖銘一行人的蒞臨指導，分部經理盧卓召開了一次隆重的動員大會。因為這次董事長過來考察，在某種程度上也關係著盧卓的前途與命運。他知道公司正處於一個新老交替的變更時代，特別是在人事的任用方面，哪些人去，哪些人留，哪些人升，哪些人降，他都心知肚明。

盧卓過去在劉世光的手下幹得極為出色，論資歷，他要強於陳祖銘。對於陳祖銘的上位他自然是心有不甘，但人在屋簷下，哪能不低頭，因而他極盡所能地向陳祖銘示好。這次陳祖銘一行人來上海，名曰對公司的考察和對上海市場的調研，實則是對公司營業狀況和管理層的一次考察。

盧卓自然是要求公司上下必須對這次調研引起足夠重視，他雖然屢屢強調要注重實際而不能浮於表面，但他最後還是要求各個部門和車間提前搞好面子工程，比如財務賬目該如何裝訂，辦公室該如何佈局，衛生清潔要達到怎樣的標準，等等。因為他拿不準這位年輕的董事長是否會就一些雞毛蒜皮的小事挑刺。

這樣一來，車間的工人可就遭了殃，他們本來就天天加班加點，累得苦不堪言，如今為了迎合上級的口味，他們非但要超額完成本季度的產量，還要在下班之後清理車間，打掃衛生，不留衛生死角。

連續幾個夜晚，李化成回到住所時，東方都能看到魚肚白，但他對這一切都看得很淡。他在公司並不受領導待見，他長於之力而短於體力，而車間正是需要體力充沛的人員。

他曾經和盧卓接觸過，也聽過不少盧卓的訓話，但他從心底看不起這個人，他自然也不願意走近公司的領導層，他想：陳祖銘手下的人果然一個貨色。

這天，天空陰雲密佈，不一會兒豆大的雨點便傾盆而下。李化成在幹活時手臂砸傷，他此時正準備去診所就診，但此刻暴雨如注，他只得先簡單包紮了一下傷口，跑到一家商場門口避雨。

這時候，離他一兩步遠的地方，也站著一個避雨的行人，那是一位衣著時髦，雍容華貴，相貌十分美麗的女人。相形之下，李化成則臉色蠟黃消瘦，一副工人的裝束，衣服不僅破舊，而且沾滿柴油髒物，兩人一看就完全是兩個截然不同的世界的人。

他知道這是另外一個世界的人，因而並未看她一眼，只盼著大雨能早點停下來，自己好去就診。

這時，那位美麗的女人注意到了他，她關切地說道：“先生，你的手怎麼流血了？”

這幾年從來沒有一個女子會這樣以“先生”稱呼他，他胸中湧起了一股暖流，他忙說道：“沒事的，一點小傷，不足掛齒。”

“這可不是小傷，特別是下雨天可不能沾水了，稍有不慎就會化膿的，我這裡恰好有明膠海綿，你快壓按在傷口上。”她說著這話，隨即從包裡拿出海綿幫李化成敷上。

李化成深受感動，自從妻子離開後，他歷來對女人有一種說不出的成見，特別是上層社會的女人，但眼前這個女人，很明顯身處上層，卻能對自己這樣一個伙伕體貼關照，倒令他無所適從了。

這時候，一輛黑色的轎車停在了商場門口，一名年輕人拿著一把傘恭敬地走到那位女人身旁，說道：“夫人，車來了，走吧！”

女子轉向司機道：“小楊，不用急著回去，先把這位先生送到診所吧！”

司機看了一眼髒亂不堪的李化成，有點不情願，但他還是恭敬地點了點頭。

轎車把李化成送到附近的一家診所。

下車前，李化成向那位女人說道：“真的不知道該怎麼感謝你，不過我還不知道你的名字呢！”

女子微笑道：“我叫梁思芸。”