秦澈點頭同意，可又不願意在家裡坐乾等，着急。說道，“我眼你們一起去，坐在車裡等。若許夫人真是清妍，我就去她家。若不是，我就回家。”

幾人坐了一輛馬車，只帶了個心腹婆子秦嬤嬤，她之前也認識柴清妍。趕車的是秦澈的長隨。

他們不知道許家住在哪裡，直接去了閩戶家。秦儒下車去問郝管家，說是他妹妹找許姑娘有急事要打聽。郝管家便把地址告訴了他。

秦家幾人飢腸轆轆，也顧不得吃飯，又往許家趕。

馬車到了城北許家所在胡同口，已經戌時初。

秦澈掀開車簾，天已經完全黑了。濛濛細雨中，小胡同長長的，只有幾家住戶門口掛了燈，還有幾個小窗里透出一點昏暗的光亮，顯得胡同更長更暗。

秦儒先下了馬車，撐開傘，把秦夫人和秦紅雨扶了下來。

許蘭因幾人剛吃完晚飯，坐在廳屋裡說著話。

“太太，大姑娘，”院子里響起丁固急促的大嗓門和腳步聲。

丁固平時很穩重，不知遇到了什麼事這麼急。

他站在門口說道，“門外來了一位公子、一位夫人和一位小姐，說是知府大人秦大人的夫人和兒子、閨女。”

他有些不確定這些人的身份。他知道自家姑娘跟秦知府家的姑娘有來往，但這麼晚了，還是這種鬼天氣，他們怎麼可能來自家串門子。他有些懷疑那幾人冒充官家家眷，所以讓他們在門口等着。

秦氏和許蘭因對視一眼，難不成他們今天也看到自家了，還看出了端倪，找上門了？他們主動上門，一定不怕秦氏是麻煩，願意認她了。

母女兩人都急步往外走去，掌棋趕緊拿了把雨傘交給許蘭因。許蘭亭還想跟着，被招棋攔住了，怕他淋雨。

跟在後面的丁固看到兩個主子這副表情，想着那幾人一定是真的了。不好意思地說，“奴才怕他們是冒名的，沒敢讓他們進門。”

近鄉情怯，秦氏走到垂花門口就不敢再走了，期期地看着大門。

許蘭因來到大門前把門打開。

門外站着三個人，打着傘的秦儒，拿着羊角燈的秦紅雨，還有一位三十幾歲的中年婦人。許蘭因也見過她兩次，正是秦夫人吳氏。

秦儒笑道，“我母親好像跟你母親有舊，特來看望她。”

許蘭因把門大打開，笑道，“請進。”

秦紅雨扶着吳氏先走進來，秦儒緊隨其後。

吳氏怔怔地望着垂花門前的秦氏，儘管光線極暗，還分別了那麼多年，她也一眼認出了這個中年婦人就是分別了二十幾年的柴清妍。

她急走幾步上前，哽咽道，“清妍，真的是清妍。”

秦氏也認出了吳氏，上前拉着她哭道，“嫂子，真的是你啊，我以為這輩子再也見不到你們了……”

兩個人壓抑着哭聲，抱在一起。

許蘭因的鼻子也是酸酸的，勸道，“娘，舅娘，進屋裡說。”

秦儒喜道，“你們先進去，我去叫我爹。”說完就跑了出去。

秦氏驚喜地說道，“表哥也來了？”

秦紅雨笑道，“我爹來了，在胡同口的馬車裡。”

秦氏還想在這裡等，許蘭因低聲勸道，“娘，這裡不是說話的地方，小心隔牆有耳。”

幾人聽了，方相攜着進了內院正房。

走進上房，許蘭亭和許蘭月愣愣地看着吳氏母女。

這件事要絕對保密，兩個孩子太小，不能讓他們無意中說出去。許蘭因就讓抱棋帶着他們去西廂玩。

兩人還不想走，許蘭因沉臉小聲說道，“我們大人有要事要商。聽話，要不姐姐要生氣了。”

許蘭因是第一次這麼嚴肅給他們說話，許蘭亭難得得眼淚都涌了上來，許蘭月懂事地拉着他的手走了。

許蘭亭非常不高興，嘴巴翹老高，覺得娘親和姐姐把他看成跟許蘭月一樣的小豆子，有大事都不告訴他。

吳氏也知道有些話不能當著小孩子說，見孩子和下人走了，才拉着秦氏的手哭道，“表妹，你怎麼流落到了這裡？當初聽說你死了，我們都要難過死了……還好蒼天有眼，你還活着。”

正說著，秦澈和秦儒急步走了進來。

看到秦澈，秦氏捂着嘴哭得更厲害，說道，“表哥，做夢都不敢想，這輩子我還真能見到你。”

秦澈也流淚了，說道，“清妍，傻妹子，逃出柴家，為什麼不想法子去江南找我們？”

秦氏哭道，“我怕連累你們……”

幾個晚輩勸着他們，讓他們坐下慢慢說，許蘭因又給秦家幾人倒上茶。

秦氏人說道，“二十幾年前，我們秦家在京城也有個鋪子，在姑母和你跟着柴正關回京後就被擠兌得關了門。公爹還是留了幾個人在京城幫你們，但柴家把你們看死，見面的機會很少。

姑母病死，那幾個人跟你就徹底失去了聯繫。當初祖母懷疑姑母的死是沈氏那個惡婦所為，又擔心表妹，日日哭泣，沒多久也去了。姑母是妾，我們沒有證據，也沒辦法。後來表妹投江，我們也是一年後才聽說。

公爹覺得表妹不可能無緣無故跳江，氣不過，跑去京城理論，卻連柴家門都沒進去。回來後，他就讓我家老爺把手上的一切生意放下，用心讀書考功名。老爺也恨柴家把姑母和表妹害得慘，立誓好好讀書，把名字改為秦澈。改名字，一個是不想被柴正關注意，一個是想徹底查清姑母和表妹的死因。他專心讀書多年，還真在三十二歲考上了進士，入仕當官。他用心當差，汲汲營營，想快些升上去，又特別願意參與查案。唉，他的想法是好的，可窮其一生，咱們秦家也不一定能斗得過柴正關。柴正關雖然只是個從正四品的官，但後面有平南侯和南陽長公主，還不知道有多少親套親的關係……”

秦氏哭得傷心。沒想到，表哥改名字，發奮圖強考進士當官，竟然是為了自己。特別是疼惜她的外祖母，竟是被氣死了。

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