燭光中，聞西舟微微一笑。
“老宋，你來我們聞記也有十幾年了吧？”
面對那張看似溫潤謙和的笑臉，老宋的心緊緊攥成一團，賠着笑臉連連點頭。
“不容易啊……”
聞西舟若有似無地嘆了口氣，又笑道：“令堂今年七十有八，腿上的風濕反反覆復，必然難熬遭罪。”
“你明日去一趟西市的分號，我命人備了膏藥，你帶回去給老母親用上，緩解緩解也是好的。”
老宋忙跪下磕頭道謝，將頭深深地埋在地上，後背被冷汗打濕了一大片。
聞西舟笑吟吟地看着他，並未叫他起來，反而語氣親切地問道：“去年年底，聞家送出京城的那個郎中，你認識吧？”
那個人，因為一口咬定聞西舟抄來的方子里的藥名是胡亂湊的，因而很快就被趕出京城，送到偏遠的小山村裡做赤腳郎中。
老宋聽說過那個人，當時還在心中感慨，這少東家的心也太狠了吧。
聞西舟見他渾身抖如篩子，溫和地笑了笑說：“既然認識，那想必你也聽說，他在鄉下摔斷了腿，以後怕是只能跛一輩子了。”
“咚咚咚！”
老宋的額頭又急又快地磕在地板上。
“咦，你這是做什麼？”聞西舟好像剛發現他跪在那裡，忙親自俯身攙扶他道，“濟世堂要用你，不是害你，你跪着還怎麼做事？”
說著，聞西舟命人奉茶，談笑風生，提起東市的藺家酒樓。
“藺家在京城混了幾十年，想來錢也賺得差不多了。聽說藺老闆時常發愁，擔心這錢花不完，呵。”
“我看，藺家還是急流勇退，衣錦還鄉的好。老宋，你說呢？”
他這番亂石鋪街，將老宋的心思全都打亂了。
現在，老宋心亂如麻，捧着茶碗的手簌簌發抖，不知該如何接話。
聞西舟揭起茶蓋，浮了浮表面的茶湯，動作優雅高貴，像極了一位真正的名門貴公子。
“來，嘗嘗，江南的新茶。”
老宋忙低頭喝了一大口，舌尖立時燙得發麻。
“藺家並非京城人士，此番回鄉，山高路遠，你說，若是路上遇到劫匪，人財兩空，是不是正好解了藺老闆的愁呢？”
“啪嗒！”
老宋手一晃，茶蓋清脆地撞到茶碗上。
“慢些，”聞西舟笑着招招手，示意丫鬟給老宋滿滿添了碗滾燙的熱茶，又笑道，“既然喜歡，那多喝兩盞。”
“要是跟藺家走了，怕是路上喝不到那麼好的春茶。”
老宋忙放下茶碗，撲通一聲跪了下去，趕緊磕頭如搗蒜。
聞西舟沒有讓他起來。
一碗香茶喝罷，他將剩餘的茶湯撇到痰盂里，這才悠悠笑道：“聞家不留沒有之人。”
被丫鬟客氣送出去後，老宋半晌沒回過神來，總覺得大半個魂魄還在飄啊飄的。
風一吹，他這才發現，自己的裡衣外衣全都被汗濡濕。
就像剛從湯鍋里撈起來似的。
經了聞西舟這番敲打，老宋打起十二萬分的精神，生意也交給夥計盯着，自己恨不得把眼珠子挖出來，貼在濟世堂房樑上。
顧君寧何等精明？
她每次合葯，都派人將門窗關好，只留杜衡一人幫她。
那些丸藥，老宋偷偷派人裝成病人來賣。
但以他們的眼見，又分辨不出丸藥里都有些什麼成分，又用什麼法子炮製提煉。
暗偷不成，老宋心生一計。
他先是暗中示意手下的夥計，有事沒事就去濟世堂門口找茬。
要麼跑去潑盆髒水，要麼謊稱腰間的荷包掉了，非說是辛夷他們順走的。
一來二去，鬧了幾回。
辛夷和忍冬等人也不是吃素的。
兩家有來有往，鬧鬧哄哄的，跟小孩子過家家似的。
還是顧君寧看不下去了，請杜衡說一聲，將幾個夥計勸回來。
隔壁藥鋪自討沒趣，反教顧君寧淡淡說了幾句，誰臉上都過意不去。
老宋急了。
這濟世堂難道還真是沒縫的蛋么？
當家的是個十四五歲的姑娘，坐診的是個外地來的郎中，剩下的都是不識幾個大字的鄉下少年，還有個小女娃。
就這夥人，他老宋不信，砸還不能給他砸出條縫來。
老宋第一個盯上杜衡。
外鄉人，看着嚴肅老實，留在這種地方不知道圖什麼。
他打定主意要請杜衡吃飯，偷偷摸摸地找上人家，笑着說要帶杜衡去平康坊風流風流。
這一笑，可把杜衡嚇了一跳。
杜衡連連擺手，只說媳婦孩子在江南，家裡管得嚴，他可不敢亂來。
老宋後來又去找他。
結果老實的杜大夫見了他，跑得比兔子還快。
見這人不通世故，老宋只得作罷，又偷偷去收買辛夷他們幾個。
半夏是個耿直憨厚的牛脾氣，犟起來差點沒把他一頭頂飛。
忍冬笑眯眯地說，他喜歡現在的名字，斜眼瞟着大門請老宋出去。
那個辛夷看着最圓滑精明，他倒是不跟老宋對着來，但老宋把挖他走的意思一說，辛夷一開口，差點沒把老宋氣死。
“宋哥，你媳婦真不錯。”
要不是看濟世堂那幾個小子壯得跟牛似的，老宋非把辛夷這小兔崽子牙打掉。
轉眼小半個月過去了，老宋這邊一點進展都沒有。
上面的少東家不是什麼有耐心的人。
老宋慌了神，愁眉苦臉地倚着門框，翹首看着隔壁其樂融融的那群人。
突然，他看到了易嬋。
小丫頭片子梳着一雙羊角辮，拿着幾串冰糖葫蘆，蹦蹦跳跳地進了濟世堂。
辛夷幾人作勢要搶，記得小姑娘啊啊叫。
老宋一溜煙地跑到街角，買了串又大又紅的糖葫蘆。
趁易嬋出門時，老宋趕緊擠出個笑臉，跟上去將那糖葫蘆一遞。
“小姑娘啊，叔跟你打聽個事，你可不要騙我啊。”
晚些時候，易嬋拿着那串糖葫蘆回來了。
她直接將顧君寧拉到後堂，笑嘻嘻地把老宋今天來找她的事說了。
“姐姐猜的沒錯，隔壁那個小鬍子叔叔果然來找我了。”
顧君寧笑笑，問道：“他跟你說什麼了？”
“他啊，”易嬋噗嗤一笑，說道，“他問我的，和姐姐說的一樣，就問姐姐每次合葯要不要看藥方，那藥方是不是寫在書上。”
“姐姐放心，我按你教我說的，一個字兒不差地說了。”
易嬋晃了晃手中的糖葫蘆。
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