開業前夜。
馮氏特意給顧君寧送了些頭花脂粉過來，囑咐她明日早起，打扮得光鮮靚麗些的好。
顧君寧笑着謝過嬸娘，陪她坐在屋裡說了會兒話。
夜已深了，馮氏剛要起身回房，突然聽到院子外面傳來一陣“咚咚咚”的敲門聲。
隱約伴着小姑娘的哭喊聲。
“大半夜的，這是誰啊？”馮氏嘀咕着走出房間，見顧二爺披上衣服準備出去開門，忙拉住他勸道，“相公，外面怪駭人的，你拿根棒子再去……”
顧君寧也跟着走出來，仔細一聽，臉色頓時變了。
二房兩口子還在猶豫之際，她已快步朝大門口跑去。
“三娘！”
顧二爺慌了，靸着鞋啪嗒啪嗒地追上去。
這家裡，如今只有他一個男人。
二郎不在，連個給他壯膽的人都沒有。
但即便如此，哪能讓三娘一個女娃娃衝到前面去？
他大步流星地趕過去，顧君寧已取下門閂，一把拉開了大門。
門外，一個十一二歲的小姑娘見了她，“哇”的一聲哭着撲進她懷裡。
“小嬋兒別怕，姐姐在呢。”
顧君寧忙蹲下身，摟着懷裡嚎啕大哭的易嬋柔聲安慰。
易嬋頭髮蓬亂，滿臉黑灰，模樣狼狽不堪。
她猛地抬起頭，斷斷續續地哭訴道：“走水了！濟世堂……走水了！”
“什麼？”
顧二爺嚇了一跳，幾步躥下台階，伸長脖子往外張望。
馮氏腿腳發軟，扶着門框，忙念“菩薩保佑”。
“人呢？傷着人沒有？”
易嬋邊抹眼淚邊搖搖頭。
今夜，她早早睡下了，還沒睡熟便被煙味嗆醒。
她坐起身，發現周圍濃煙滾滾。
辛夷踹開房門，衝進屋，把她抱起來，玩命似的衝到大街上。
好在梯子還擱在門口，半夏和忍冬趁着火勢不大，冒死搶下了門上掛着的兩塊牌匾。
東市那條街都燒起來了。
辛夷去找武侯來救火，另外兩人各抱着塊牌匾等在坊門口。
他們讓她趕緊來找顧君寧。
易嬋跑得匆忙，不知那邊情形如何了。
聽她說完，顧君寧沉吟片刻，讓馮氏先把孩子領進去擦洗一番，帶她到自己的房裡歇息。
“二叔，我們走。”
顧二爺早急得團團轉，一時沒個主意，聽侄女一聲令下，立刻屁顛屁顛地跟過去。
兩人趕到東市，火勢已基本控制住了。
聞訊而來的武侯和一眾街坊紛紛打水救火。
辛夷見了她，抹了把黑乎乎的臉，苦笑道：“寧娘子，二爺，咱們房子沒了。”
“人在就好。”
顧君寧安慰他幾句，又找到半夏和忍冬，謝了他們搶下牌匾。
“這可怎麼辦啊？”
望着燒得焦黑的房子，顧二爺一臉愁苦，捶胸頓足道：“三娘，說好了明兒開業的，這下拿什麼開啊？”
顧君寧觀察了一會兒周邊的情勢，讓顧二爺先領三人回家安置。
“你們不必擔心，只要人沒事，一切都會好起來的。”
顧二爺唉聲嘆氣地帶人走了。
顧君寧找了個武侯問清情況才得知，今夜東市有家酒樓後廚走水，廚房連着樓梯都堆放着很多乾柴，火勢迅速蔓延到二樓。
這段日子天乾物燥，火勢一起，便連帶着整條街都遭了殃。
顧家的濟世堂離那座酒樓並不遠，因此也受到波及，二樓基本被燒了個精光。
武侯搖頭嘆氣，兀自去忙。
顧君寧重新回到被燒黑的屋子前，心中感慨，幸得這幾個夥計和易嬋機警，顧家先祖留下的牌匾才沒有化成灰燼。
這把火，燒的太過離奇。
她踟躕着，盤算如何安置眼下的情況。
“顧妹妹！妹妹，你果然在這裡。”
聞西舟從人群中跑過來，遙遙朝她招手，招呼她過去一敘。
顧君寧吃了一驚，上前行禮道：“聞郎君，你怎麼來了？”
“半夜聽聞東市起火，放心不下，便過來看看。”
聞西舟身後，一眾奴僕魚貫而入，走進濟世堂的廢墟，幫忙清理殘磚斷瓦。
“這裡交給他們吧。”他眼神憐惜地看着顧君寧，柔聲道，“顧妹妹，跟我來，我有事同你說。”
聞家在東市也有好幾間藥材鋪。
他帶顧君寧就近來到一家裝潢雅緻的分號。
掌柜已得了吩咐，沏了壺好茶送來，便關門離開，留兩人單獨交談。
“顧妹妹，如今店面被燒毀了，三五個月內必然難以恢復。濟世堂的位置極佳，再想找到這樣的鋪面恐怕不易。”
他說的這些，顧君寧心裡清楚。
聞西舟見她點頭不語，接著說道：“決明不在家中，我說過會替他關照顧家。這件事，我必然為妹妹周旋到底。”
“聞郎君的意思是？”
“顧妹妹，你看這樣可好？”聞西舟的眼眸里閃過一絲精光，他遞了碗茶給顧君寧，屈起手指敲了敲几案，笑道，“我們做個交易吧。”
聞家在東市有十幾處鋪面，其中有幾處剛收回來，還未租給別家。
他陪顧君寧相看一番，只要顧君寧點頭，那處鋪面就借給顧家來用，分文不取。
“那幾處鋪面早已收拾乾淨，只需將醫館所需器物備齊，掛上牌匾便可開業。”
聞西舟笑了笑，寬慰她道：“聞家雖不是醫家出身，但名下醫館藥鋪眾多，顧妹妹所需之物，給我兩個時辰便能備齊。”
顧君寧知他所言非虛。
但她家鋪面剛被燒，聞西舟就帶着那麼豐厚的條件來了，她總覺得有些蹊蹺。
“那麼，”顧君寧沉吟道，“聞郎君的條件呢？”
既然是交易，那她必然要付出代價。
聞西舟出身商賈，他眼中的利益高於一切，哪會平白無故，為顧君寧雪中送炭？
在顧君寧的注視下，他果然微微一笑。
“條件談不上，只是想和顧家合作。”
以他的意思，是想成為顧家濟世堂的供藥方，一應藥材都由聞家提供，濟世堂里安排聞家的葯奴幫忙打點。
“顧家勢單力薄，有聞家庇護，自然求之不得。”
顧君寧啜了口茶，垂下眸子，心念轉了轉，緩緩道：“只是我不懂經營，怕是無力兼管藥鋪。聞郎君，我有個提議，可否一聽？”
聞西舟眼中精光大盛，臉上依然帶着溫和的笑容。
他朝顧君寧拱手道：“顧妹妹請講，在下洗耳恭聽。”
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