劉慈與木棍緊貼的手心一片溫熱，被寒風一吹轉眼又黏又冰。她都不知自己淌了多少汗，隨着雪地中的拼殺局勢呈現一邊倒的趨勢，劉慈心就越來越涼。三隻野狗受傷，剩下的野狗已無力再戰，劉慈想來想去，逃跑會引來噴火錦雞的攻擊，但是不跑，等錦雞騰出空來，她才是必死無疑呢。

劉慈下了決心，心雖然緊張得砰砰亂跳，意志力還能控制自身行為，趁着野狗們垂死掙扎發動最後一擊之際，她轉身拔腿就跑。

風貼着劉慈的臉頰刮過，積雪沒過她腳踝，奔跑起來異常不便。

身後傳來野狗此起彼伏的慘叫，劉慈心跳的太快，有種要從胸腔中躍出的錯覺。她跑出不過幾百米距離，背心就有了灼熱感——是那會噴火色彩斑斕的錦雞追了上來！對方緊追不捨，劉慈似乎脫力了，眼看着就要跌倒在雪地中……錦雞大喜，毫不遲疑噴出一個火團。

本該跌倒的劉慈卻突然轉過身來，火團往她胸前撞來，劉慈往後一仰，柔軟的腰肢先是傾斜成直角，雙膝一彎，整個人像雜技演員般仰倒，貼近地面不到十厘米。火團險險而過，落在前方雪地上燒得積雪嗤嗤作響。

電光火石間劉慈藉著手中木棍的支撐力，一個鯉魚打挺又彈了起來。

錦雞每次噴射火團後，都有一個短暫的間隙，這寶貴的間隙就是劉慈的生路！

她人還未停止，手中木棍已經是投了出去，單薄的身體原本沒有多少力量，只是人在生命垂危之際的那股爆發力，讓劉慈投擲的動作格外有力。

削尖的木棍形似長矛，破開寒氣激射而去，將撲騰在半空中的錦雞一把打落在地上。棍尖刺入錦雞的胸前，它發出咕咕慘叫，落在雪地上猶自掙扎，不待它繼續吐出火團，劉慈大步上前一把抓住它脖子發狠扭斷。

錦雞氣絕身亡，劉慈也癱倒在地，累得脫了力。

倒在雪地中她渾身酸軟，望着一旁的錦雞屍體突然笑起來，笑着笑着劉慈眼淚淌了出來。

猶記得從前嫡姐帶着她練習“體術”，劉慈很是厭惡那些枯燥的格鬥招數，誰能想到她會有今天，年小體弱，終是這些格鬥搏擊之術救了她一命！

幾隻野狗猶在不遠處嗚咽，劉慈深知自己能成功搏殺錦雞，關鍵因素是野狗們消耗了錦雞的能力，再加上錦雞輕敵才被她打了個措手不及。

可能錦雞的實力對比其他魔獸不強，但同普通野獸相比，它顯然是處於食物鏈上層，劉慈親手將它擊殺，心中說不出的暢意。

聽見野狗的嗚咽聲劉慈心中一動。

失去戰鬥力的野狗，如果她全部拿下，豈非是一筆大收穫？

一念至此，劉慈又有了動力爬起來，手提着木棍回到戰場。七隻野狗，身上遍布傷痕，面對走近的劉慈發出低吼警告。她不怕反笑，傷痕纍纍的野狗固然可憐，她缺少油葷的腸胃和瘦弱的小身板兒更可憐呢！

劉慈從來沒覺得自己是好人，手起棍落，毫不猶豫將重傷的野狗全部送上路。

狗肉這種食物，從前的劉家慈小姐固然會覺得粗鄙不予考慮，然《齊民要術》美食篇上卻有記載，狗肉又稱“香肉”，是古華夏人民大眾喜聞樂見的肉食呢。

一想到有肉吃，劉慈口中的唾液就忍不住分泌。

野狗雖然體形不大，一隻體重也得有四五十斤，七隻她一下是拖不回去的，留在野外只能便宜了別的捕食者。劉慈想了想，在稍遠些的大樹下刨了個坑，先將食物藏起來準備慢慢運送。拖到體型最大那隻野狗時，劉慈覺得它肚子上的肉軟軟的像布袋子，掀開一看，這野狗頭領竟在重傷之際產下一窩狗崽！

寒風刺骨雪地冰涼，野狗估摸着是傷重早產，一窩狗崽子幾乎都死光了，唯有一隻擠在同胞兄妹中間的狗崽小肚子微微起伏，尚有氣息。

剛出生的小野狗沒長毛髮，皮膚呈現粉紅色，劉慈掀開了野狗屍體後，失去了庇護所，這唯一倖存的小野狗越發被凍得瑟瑟發抖了。劉慈捏着木棍遲疑了下，終是沒有一下刺死它。

冰天雪地初生的小生命多少讓她有些悸動，更重要是在毫無娛樂活動的冬季森林，劉慈覺得異常寂寞。

她想，自己需要一個伴兒。

劉慈將狗崽子捧起來小心兜在懷裡，沒有母乳餵養，它活下來的機會很小，反正她孤單得厲害，試試也無妨。感覺到小東西在貼着胸前皮膚起伏，劉慈嘴角也有了笑意。將剩下的野狗屍體用雪埋住做了個記號，劉慈撿起錦雞，又拖了一隻野狗屍體往回走。

離她出現在森林也有月余，日日為生計奔波，劉慈的身板雖然依舊瘦，力氣卻大了許多，拖着幾十斤的野狗很快回到了樹洞處。

將小狗放在樹洞中，劉慈想了想，還是在洞前燒了一堆火，又將拖回來的野狗和錦雞藏了起來才又出去。

七隻野狗除去內臟，連骨帶肉恐怕也有兩百餘斤，絕對能撐過冬季食物最匱乏的時候，對她此時的境況而言是筆大大的財富，劉慈自然捨不得放棄。

今天果然是劉慈的幸運日，一直到她將剩下的野狗屍體都轉移完，也沒遇到和她搶奪食物的其他野獸。

太陽就快落山了，風一吹，鵝毛大小的雪花紛紛飄落。劉慈忍住飢餓將野狗全部剝皮處理了，內臟全都丟到了遠處，將狗肉埋在了樹洞旁的積雪下，又將現場的血腥味拿雪蓋去，才有空打量最有價值的戰利品——會噴火的錦雞。

它個頭比地球家養的雞還大些，一身羽毛色彩斑斕十分漂亮，更重要是它會噴火，屬於魔獸。

劉慈已經決定讓着不知名的噴火雞當晚餐，肉好不好吃她不敢確定，總不會有毒吧？

將錦雞毛根根拔下來十分費力，《齊民要術》里說處理飛禽要用沸水燙一下最好褪毛，可惜劉慈沒有鍋無法燒水，只能選擇乾巴巴硬扯。等將雞毛扒光了，劉慈肚子已是餓得呱呱叫。

錦雞沒她想象中肥，烤着吃肉有些柴，但比她從前吃過的雞肉都要香，想來用小火煨煮煲湯應該才能發揮食材最好的效果吧，只是吃下去也沒啥想象中熱流竄過身體的感覺，白瞎了她的期待。

劉慈一邊啃着雞肉一邊感嘆沒鍋真不方便，荒郊野外，她要去哪兒才能弄一口鍋來？

食物的香味引得洞中苔蘚堆動了下，缺乏責任心的慈小姐才想起來被她帶回來的小狗。

看小傢伙腦袋四處亂拱，應該是餓極了，可人能吃雞肉，剛出生的小狗該吃什麼？！

在劉慈看來很萬能的《齊民要術新編》上也沒有記載，她就抓瞎了。撕了小塊雞肉放在小狗面前，小傢伙嘴巴往這邊湊，沒長牙如何咬得動，劉慈無奈將雞肉放在嘴裡嚼成肉糜在放在它面前，小傢伙嗅了嗅，伸出粉紅色的小舌頭將肉糜添了乾淨。

這大概是世上第一隻生來未喝奶先吃肉的野狗吧，劉慈生活常識嚴重匱乏，小狗能不能活下去全看天意，她也沒有更好的主意。雞肉乾柴，咬肉糜咬得劉慈牙酸，她陡然想起來雞頭中的腦花兒應該是軟軟的，拿起石頭將雞頭骨砸開，一個硬硬的東西將石頭蹦了下。

劉慈挖出一顆指甲蓋大小的淡紅色石頭，在篝火映照下有溫暖的橙色光芒。

劉慈眉梢一跳。

作為細讀過聯邦通史的世家女，劉慈知道在地球新紀元伊始，因環境劇變，地球母星曾被無數變異獸佔領。產生異變的獸類會在體內形成能量結晶，許多年中地球聯邦甚至就靠着變異獸的晶核為能量來源，渡過了聯邦初建的艱難時期。

變異獸體內的能量結晶，後來被證實是帶有暗黑屬性的狂躁靈氣，那錦雞腦子裡的紅石頭，會是魔核嗎？

劉慈顧不上喂小狗，仔細研究了半晌，也沒弄明白這東西的用處。想來也是，她就是個不會魔法，沒有異能的普通人，就算魔核再手，也不能吸收其中的能量，可惜了。那知她這念頭一起，紅石頭就緊緊貼住她手心，似要陷進肉里般把劉慈嚇了一跳。

劉慈甩脫無能，感覺一股熱氣從紅石頭中源源不斷湧出，順着她手臂一路上竄，直到投入她眉心的蓮池。

白玉池水一陣涌動，熱氣朝着池中荷葉根部涌去，化作了供其生長的養料。

不過片刻，指甲蓋大小的紅石頭蘊藏的能量被吸噬一空，紅石頭化作粉塵飄落。白玉池中，露出水面的尖尖荷葉抖動了下，似乎還沒吃飽。

劉慈很確定，那一刻她感覺到了荷葉不滿的情緒。

這東西難道還有自己的思想？！

腦子裡住着株有思想的“荷花”，劉慈覺得炯炯有神又後知後覺有些懼怕。

她曾在白玉池空間中“翻閱”古籍，也曾將池水引出空間飲用，卻未曾研究過白玉池水中央只有一片葉子，還未舒展開的荷。

劉慈鬼使神差忍不住去“碰觸”泉池中央的荷葉，在她懵懂着指揮着並不了解的神識撞上去的瞬間，龐大的信息量湧入腦中。

煙花騰空綻放，夜空被點綴地五彩繽紛……劉慈已是暈了過去。

在異界這寂靜的雪夜中，有女音徐徐講述洪荒伊始，人族練氣入體的遠古傳說。那一句句不知名的晦澀口訣，被刻入劉慈意識深處，只待一個恰當的契機，就會全部被喚醒。

劉慈在昏睡中，解開了一個關於蓮池的秘密。

——“世有洞天福地，有靈泉神水，修士共逐。神州有泉名混沌，為天地伊始所生，泉水可使修士脫胎換骨後福無量。泉中有蓮，乃悟道聖品，為魔為仙皆在有緣人一念之間。”