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埃姆斯特教區辦事處,上至凡勃倫祭司,下到蘭伯特牧師,乃至劉慈的大敵人斯特萊夫侯爵他們都一致認為,劉慈不知用哪種方法,討得了摩西祭司的歡心,她的“隔離審查”在摩西祭司到來的第二天就解除了。

摩西祭司認為劉慈的身份是毫無問題的。

這讓侯爵十分憤怒。

這個萬人迷中年貴族此時就像一隻暴怒的獅子,在房間里走來走去一刻也不停歇,似乎這樣就能讓他掙脫看不見的牢籠。

他憤怒!

至於侯爵憤怒的原因,不知是劉慈輕易打敗他這些天來的交際,贏得摩西祭司的歡心,還是憤怒所謂“斯特萊夫家族”的聲譽,不過是一個笑話——他用家族聲譽做擔保,檢舉劉慈,其中最重要的一點就是她就是瑞秋?洛倫茲。

可摩西祭司說她不是……被摩西祭司下了定論,大概只有教皇才能親自推翻這一說法。可是摩西祭司會蠢到與教皇作對嗎?認定劉慈不是瑞秋?洛倫茲,顯然已經得到了教皇陛下的默許。

可為什麼會這樣呢?

斯特萊夫侯爵想不明白。

作為在幾年前,洛倫茲家族獲罪過程中的重要推手,侯爵所做的一切,甚至要比其獨自克勞德想象中更多。從結識洛倫茲伯爵,刻意交好,再到雙方兒女訂下婚約……他做了很多努力,最終也到了他想要的東西,成為萊茵城的掌權者,擁有了侯爵身份!

正是因為如此,斯特萊夫侯爵才想不通,當年洛倫茲家族的罪名明明很嚴重,為什麼劉慈和它扯上關係,還能安然無恙呢?

是教廷忽然覺得要遵循神的指引,要公平公正去對待舊事?別搞笑了,侯爵深知,權利誕生的地方,同時也會誕生腐朽,教廷是一個權利機構,它又怎會甘心將一切交給神。

是什麼,是什麼原因,讓教廷對劉慈如此優待?!侯爵睜着通紅的雙目,憤怒握緊拳頭:如果不搞清楚原因,那他陷害劉慈的事,並將帶來反面效果,摧毀他辛苦多年經營的家族聲譽形象,甚至包括他最看重的獨子克勞德的前途!

憤怒的侯爵保留有最後一絲清醒,他意識到,被動等待劉慈犯錯,可能是最不理想的選擇,對方很可能慢慢將人心拉攏,最後情況對斯特萊夫家族會更不利。

那麼,他能主動給劉慈下個套,用她無法拒絕的誘餌,來逼對方犯下教廷無法忍受的錯誤嗎……

劉慈呢?

她雖然時常犯二,也時常看不起異界的土著,可她知道,摩西祭司找她談話的事兒沒這麼簡單。對教廷來說,她就是個小人物,被斯特萊夫侯爵在背後陰了一把,又遇上個不怎麼壞的辛普森主教,這才被凡勃倫祭司順便帶來了聖地港。

誰知到了聖地港後,完全不是劉慈想象中那麼一回事。

不是對她不好,相反,教廷對她簡直是太客氣了!劉慈坐在桌子前,盯着最近又開始迴轉顏色的墨竹,她從來沒把自己當聰明人,就算比眼界比普通人高,那也是家庭賦予她的良好教育,智商這東西是老天給的,唯有情商是後天修鍊的。

慈小姐將自己的智商和情商加到一塊兒想不明白的事,讓她覺得繼續發獃也不是辦法。於事無補,不管是誰別有用心,總有一天會暴露真正的目的。

再說她現在有啥?雖然心存紈絝,現實來看,她與龐大的教廷相比,就是個小屁民,教廷都不急,她有啥好着急的。

如此一想,劉慈又淡定了。

她的“限制令”在和摩西祭司談話後解除了,一淡定下來,劉慈就帶着女僕桑曼,沒心沒肺開始逛起了聖地港。

這座由十二個區組成的信仰之城真的十分美。

能自由活動的第三天,劉慈帶着桑曼去了聖地港修道院。如瑞秋所言,那是一所隱藏在綠林間的龐大建築群。七月的聖地港有着令人舒適的氣溫,半掩在綠林間的聖地港修道院遠遠看去,優美得如同一幅油畫。

當然,劉慈沒能如願隨意進入。

聖地港修道院不僅內部管理嚴格,對於訪客也要嚴格審查。劉慈作為一個埃姆斯特教區的外來人員,沒有本地神職人員做擔保,她連靠近修道院方圓一尤里都會被盤查,想要一路坦途見到瑞秋,那才真是痴人說夢了。

劉慈無奈,只得帶着桑曼返回辦事處。

她心中琢磨着,一事不煩二主,擔保人要麼就找蘭伯特牧師算了,劉慈並不介意再多送一份禮物。

然而向來有求必應的蘭伯特牧師卻很為難拒絕了劉慈的請求:“聖地港修道院最近在整頓內部,查爾斯理事已經決定拒絕一切訪客的探訪,很抱歉,這次沒辦法幫助您了。”

劉慈若有所思,依舊將禮物留下。

修道院會出什麼事情呢?瑞秋會不會被牽連其中,而自己呢,教廷溫和的態度會因此而改變嗎?

…………

蘭伯特牧師收起禮物來絕不手軟,但年輕人辦事還是挺有原則,他說聖地港修道院出了點亂子,倒不是推脫之詞。

如果劉慈有幸得知真相,一定會深感自己是個烏鴉嘴。

這亂子啊,和瑞秋還真有點說不明道不白的關係……查爾斯理事和摩西祭司對於克麗絲町的事情很重視,摩西祭司負責將事情彙報給教皇,查爾斯理事則開始處理這件事。

他的想法也挺直接粗暴,但從結果來看,還是挺有效。

修道院真正的學生少的可憐,神仆倒是有許多,查爾斯理事根本不缺人手。理事在送走了摩西祭司,便開始排查修道院中的每個人背景。

克麗絲町雖然行跡神秘,但她也不是真正的幽靈。一個大活人,只要在某個地方出現過,必然會留下痕迹。

克麗絲町留下的痕迹,就是她在修道院中認識的人。

大多時候,這個神秘姑娘只愛靜靜在圖書館中看書。修道院所擁有的資源是那些神職人員自願成為神仆也要混進來的地方,修道院的圖書館一直不缺人氣。

看書看得久了,克麗絲町和修道院中的人就有了交集。

瑞秋只是相比之下,與她特別投緣的一個學生,事實上整個修道院,與克麗絲町打過交道的人可真不少。查爾斯理事一開始排查,很快就將這部分人名單整理了出來。

他也沒有大張旗鼓,只是安排可信的人開始監視名單上的人。

與克麗絲町有過接觸的人們,他們習慣去哪裡,愛好什麼,到底有什麼共同點。查爾斯理事默默將所有資料收集了分析,最後圈定了三個克麗絲町最有可能出現的地方。

介於這姑娘似乎能自如出入修道院任何地方,查爾斯理事也不敢大意,動用了不少高等級的聖器,在三個地方都布下了天羅地網。

在劉慈被摩西祭司冷處理的七天,事實上查爾斯理事也在頂着巨大的壓力。教皇對克麗絲町的重視猶在他和摩西祭司的猜測上,查爾斯理事能動用的聖器,距離上一次使用,已經足足有八九年時間!沒錯,它們最近一次,只在教皇主持的“驅魔”行動中使用過。

“驅魔”行動波及到了整個大陸,連許多老牌家族都因此而毀掉,當時教廷內部的苦行僧侶幾乎傾巢而出,他們就是佩戴着如此高等級的聖器,毫無憐憫收割着鮮活的生命。

查爾斯理事也隱有所聞,所以對教皇慷慨撥下聖器所代表的意義心知肚明——起碼在教皇心中,克麗絲町的重要性,是可以和那場“驅魔”行動比擬的。

克麗絲町出現頻率最高的幾個地方,已經布下天羅地網,這些陷阱就算是查爾斯本人誤闖,也休想平安脫身。但一連幾天,查爾斯理事都沒等來想要的消息。

這讓他開始懷疑,是不是有人走漏了消息。

修道院雖然大,所有人加起來也不個小數目,查爾斯理事不可能監視每個人的一言一行,他只得按捺中心中的着急,告訴自己繼續等下去。

在沒有抓到克麗絲町前,查爾斯理事已經決定暫時關閉修道院與外界的任何聯繫。現在除非是教皇親臨,就連摩西祭司也別想輕易自由出入修道院。

但在這期間,蘭伯特牧師卻幫助劉慈報了平安信。

這當然不是年輕的牧師神通廣大,蘭伯特只是收了禮物,按照摩西祭司的指示辦事罷了。劉慈報平安,瑞秋回應,倆人還真沒有什麼出格的行為,讓查爾斯理事對瑞秋的懷疑減輕了些。

事實上,摩西祭司認為瑞秋不可能是洛倫茲家族的倖存者,查爾斯理事也挺贊成——但這並不代表,她能在克麗絲町事件上完全摘清自己。

克麗絲町和不少人有來往,可偏偏和瑞秋聯繫最密切,瑞秋是否真如自己所展示那樣,對克麗絲町的一切毫不知情呢?在沒有抓獲克麗絲町前,瑞秋理所當然受到了最嚴密的監視。

查爾斯理事派出的人,很快帶來了利好消息。

瑞秋在修道院中常常出沒的地方,與克麗絲町的常常出現的地方,不僅有交集,還重疊得十分厲害。查爾斯理事意識到兩人交好的共同點:她們都十分喜愛閱讀!

修道院的其他學生當然同樣努力,他們時常出沒於圖書館,在浩瀚如海的文獻中能一天天埋首。但有目的性的學習,與真正愛好閱讀是兩回事,查爾斯理事終於抓住了事情的重點。

經過深思熟慮後,查爾斯理事決定做一個餌。

靜靜等候克麗絲町出現,簡直太困難了,不如讓她忍不住,主動出現在自己的視野。

查爾斯理事將目光放在了聖地港附近不久前發掘的一個遺迹上。