三十、

“看母親說的，大伯一房人口多開銷也確實大些，這樣吧，志遠年紀小又才成親，被人騙了也情有可原，只是這女色千萬不能再貪了，罰他也是希望他能長些記性，不過這次的事畢竟也是在幫我管事才出的，不能讓長房全擔了，我們二房擔三成吧，”張氏真誠的看着婆婆，見她面色和緩心裡又冷了幾分，“只是這次事一出，看來志遠管鋪子還是嫩了些，我看這鋪子還是讓董掌柜給操些心吧？畢竟恆哥以後還要靠這些產業生活。”

董掌柜是葉大富一手帶出來的，人忠心又極能幹，是葉向榮的左右手，張氏藉著這次的事，想將自己最大的鋪子交到他的手上，最起碼將來的生意會有個保障。

這個二嫂看來也是個精明的，反正依趙氏和長房夫妻明裡暗裡的意思，這個虧二房是要吃的，索性就把人情做大些，這樣再提條件長房也沒有話說，畢竟長房和二房是一個爹，對董掌柜來說，給誰干都是干，而且張氏一個女人不會去鋪子里指手畫腳，董掌柜自由度更大一些。

“這…”葉向榮有些遲疑，董掌柜可幫了自己不少忙，現在給二房用，他真有些捨不得，正想着怎麼拒絕，就被妻子撞了一下。

“還是他嬸子疼我們志遠，唉，”小趙氏瞪了媳婦李氏一眼，“要不是為娶這個攪家精，我們出不至於緊成這樣，志遠也不至於想着掙錢。”

將自己管的鋪子里的米糧低價賣給外室的兄弟，就算是沒有被騙也是個吃裡扒外，現在竟然變成了為給鋪子里掙錢，張氏彷彿沒聽見小趙氏的話，彈彈衣角，“若是沒什麼事，那媳婦就先回去了，以後鋪子里的事還請娘多操些心，其實媳婦那兒也有會做生意的，要是大哥那兒人手不足，妾身就讓他們過去給幫個忙。”

“不用不用，忙得過來，”葉向榮忙搖手道，他可不能讓張氏借這個機會往鋪子里安插人手，不然他怎麼動手腳？

事情似乎就這樣解決了，張氏雖然說了承擔三成損失，但她說手裡沒有現錢，虧的銀子請婆婆從二房帳上直接撥，反正趙氏將二房的大部分收益掌握在自己手中。張氏看來，這些銀子將來能有多少留給二房還不一定呢，早晚是得不到，何不大方些，換來個董掌柜也算是給恆哥兒將來添上了一分助力，再有十年，不，用不了十年，只要恆哥做了親，就沒有人能再拿住她們二房。

但長房就沒有那麼消停了，葉向榮是為了給兒子個教訓，小趙氏則是為了擠錢氏手中的嫁妝，反正是夫妻二人都不肯給葉志遠拿錢，只是將小兩口又教訓了一通。

錢氏知道自己長的不如人意，所以婚後一個月就將自己的丫頭給葉志遠收了房，而且葉志遠原來的通房丫頭她也大度的留了下來，沒想到這滿屋子女人竟然沒有攏住男人的心，讓他居然在外面養了外室，還闖了大禍，現在公婆話里話外讓他們自己解決銀子，而葉志遠更是軟硬兼施的逼着錢氏拿出自己的嫁妝，他一向是手裡有了銀子，就送到了青樓暗娼那些地方，前陣子又養了外室，手裡根本沒有什麼銀子。

錢氏氣的不行，但面上也不多說什麼，直到小趙氏親自來催，錢氏也是恭聲應了下來。

只是才不過兩天，還未等錢氏到自己莊子上調糧，錢家就來了人，不但錢氏的兄弟們到鋪子里找到葉志遠狠狠教訓了一頓，錢氏的娘家爹媽更是直奔葉府要找葉向榮和小趙氏“好好談談”，錢氏的父親錢天明很是客氣，直說葉家如果缺糧只管派人去送個消息，他們錢家別的沒有，糧食還是有的，然後大手一揮就讓人送上了五車糧，慷慨豪氣的讓葉向榮都要吐血三升了，他們逼兒媳動嫁妝，那這事過去了就是白佔便宜的事，但是，這親家之間互相幫助，不但要承錢家的情，以後可是要還的。

被騙的事情就這樣解決了，葉睞娘暗算搖頭，她這個大伯沒有什麼大本事，又多少好點色，但守業還是不成問題的，但這個大哥，才十七八歲，貪財好色蠢笨無比，有他當家，恐怕葉家真的是富不過三代了。而錢家的作法又讓睞娘深深體會有個強大的娘家好處多多。

事情一過，小趙氏為女兒擇良配的心又活泛起來，長房大小姐葉逢女兒只用為二叔服孝一年，出孝後小趙氏就開始為自己女兒的終身打算，她遍觀洛陽城裡的少年，沒有一個趕得上張家的檀哥兒的人品家世，因此便多次明示暗示弟媳寫信幫葉逢春說合。

葉逢春是個什麼樣的性情張氏還不了解？說給自己侄子，就算不論門第出身，但人品這一項那就是在害張如檀，自己敢開這個口，那以後也不用再回娘家了，何況張延用現在是從三品，而葉向榮不過是一個手有餘財的白丁，兩家家世差得不是一里半里。

因此不論小趙氏怎麼來說，張氏只當聽不懂，小趙氏後來也明白了張氏的意思，便又退了一步，希望弟妹能帶着葉逢春到那些官家太太府上多走動走動，她和葉向榮平時來往的都是商戶人家，那些人家的子弟小趙氏又有些看不上，如果女兒能嫁入官家，對葉家的生意也有個照應不是？

張氏聽她說的有些道理，但以葉逢春的條件，又沒有什麼賢名，便建議小趙氏找個有才名的寒門子弟將女兒，這樣葉逢春將來興許還能得個誥命，而且在夫家也不會太受氣，但這一建議當即被小趙氏否定了，她才不會把女兒嫁到窮人家受苦，因此固執的求張氏帶女兒出去應酬，後來又出主意讓張氏在葉府辦個牡丹會。

長房只用守一年的孝，但二房卻是要服斬衰的，孝期要二十七月，現在不過才兩年，怎麼能帶了女兒到各府做客？再說人家也不會請自己，而一個新寡之人在家裡請人賞牡丹，別人會怎麼看自己？！

張氏實在是被纏的急了，就將嫂子的意思跟老太太稟報了，幸好趙氏還不算糊塗，親自出馬為葉逢春挑了一戶殷實人家，說過了十六齣嫁，才讓長房母女安生下來。

“睞妞兒來了，快讓妗妗看看，”葉睞娘一進連氏的東梢間，就被一個婦人抱在懷裡。

“睞娘見過舅母，”葉睞娘姥爺也就是外公已經過世了，外祖家中只有一位姥娘在，這舅母是姥爺連西紹過繼的兒子之妻柳氏，娘家雖然不是什麼富戶，但人也算是不錯，與連氏來往也挺親近。只是今兒不年不節的，她怎麼想起走親戚來了？

“免禮免禮，我家睞妞兒教得就是好，嘖嘖，看這規矩，真真是大戶人家出來的，”柳氏一張嘴彷彿抹了蜜一般。

葉睞看看自己這位舅母，聽母親說起，這舅母還是姥爺幫舅舅娶得，人品還不錯，但對自己也不過爾爾，像今天這樣愛自己可還是頭一回。

“睞娘不去上學？”連氏笑微微的望着女兒，“小心恆哥兒待急了。”

“睞娘還要上學？”柳氏好像頭一次聽說一般，一臉艷羨，“到底是有錢人家，姑娘都能去上學，你那兩個哥哥還都沒學上呢～”

連氏聽她說的不像，皺眉道，“哥哥竟不讓明哥兒和善哥兒讀書？家裡不會連束修都拿不出吧？”

連秀才家境頗為富裕，給這個繼子留了百畝良田一個大宅院，連氏這個娘家哥也挺有心眼兒，把臨街的房子修整了租出去，自家住在後院，倒是多了份收入，因此連家過的並不窮。

“那有，”柳氏讓小姑問的一愣，老臉有些發紅，她也是隨口哭窮，自己大兒子幫着相公打理莊子，小兒子在街上的學堂讀書，“善哥兒讀着呢。”

葉睞娘則在悄悄打量下首圓凳上坐的那個紅衣少女，那女孩不過十五六歲，彎眉隆鼻，元寶小口，身上的大紅繭綢褙子一色簇新，淺綠的羅裙半掩着一對半大的小腳，小腳上穿了紅色的繡鞋，鞋上是紛飛的彩蝶，那女子意識到睞娘在打量自己，俏臉一紅，頭垂的更低了。

“這是你絮妞兒姐姐，我的娘家侄女，睞妞快打開招呼，”柳氏用手推了推那個局促的姑娘。

“睞娘見過絮姐姐，”葉睞娘暗暗猜度這兩個人的來意，一面給那絮妞行禮。

“睞娘妹妹好，”那絮妞顯然沒見過大世面，有些伸不開手腳，心裡一急，臉就更紅了。

“唉，我這個侄女，一直養在家裡不怎麼出門，讓妹妹見笑了，”柳氏嘆了一口氣，“她親娘死的早，後娘又是個心狠的，你瞧，”柳氏舉起絮妞的手，“看手都磨成什麼了，真當不要錢的丫頭使呢！”

連氏微微點頭，嫂子的意思她已經大概明白了，現在只聽怎麼說了。