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在西北王螞蟻的邀請下,眾多螞蟻簇擁着兩位大恩人一起進入了螞蟻王國。所謂的螞蟻王國是一座座巨大的螞蟻巢穴,不過西北王螞蟻所築巢是最大的。光地面上所壘砌的土堆建築就有一人高,按照螞蟻個子大小來計算,至少是上百層樓房,相當於人類一米八的高度,這是將掘出的泥土及葉片堆積在入口的附近,形成小丘狀,並在土堆里修建了巢穴,既可用於居住又起保護巢穴的作用。

在魏新宇的腦海里所存儲的資料中,蟻巢有各種形式,大多數種類是在地下土中築巢,挖有隧道、小室和住所,並將掘出的物質及葉片堆積在入口附近,形成小丘狀,起保護作用。他是第一次見到將掘出的泥土及葉片堆積在入口的附近然後把土堆再利用修建成巢穴的。

魏新宇在蟻巢的洞口抬起頭來,往土堆上面望去,土堆的上面有許多的小窗口,猶如人類房屋建築的窗戶,通常用於通風、採光。他問西北王:

“這個土堆也是你們的居所嗎?”

西北王告訴他:“我們在充分利用所有的資源,避免浪費蟻力,我們的族群發展很快,已有10萬之眾,我們把土堆建成巢穴省時省力,土堆做巢相比地下來說,它要乾燥得多,居住環境也相對舒適。我帶你去參觀一下,我們的土堆居室。”

西北王帶着魏新宇和恆麗雅一起進入了土堆蟻巢。兩人在蟻巢里發現,整個巢穴里,雖然是泥土做成,沒有鋼筋混凝土支撐,但裡面的結構做得很巧妙,很結實、安全,魏新宇不放心地試着用手去摸了一下洞壁,洞壁做的很結實,他讚歎地說:

“難怪我們人類總是讚歎你們螞蟻,在建築方面我們比不過你們,鬆軟的泥土在你們的手裡,做得如此結實,在同等材料上做建築,你們絕對是建築專家。”

西北王搖頭,說:“你謬讚了,我們永遠趕不上人類,不過,我們螞蟻的族群就像一個你們人類的社會體系,我們有不同的分工,彼此之間明確了不同的社會職責。在我們這個體系里,雖然等級森嚴,但我們精誠團結,一致對外,勤勤懇懇,為群體開拓疆土、構建家園貢獻每一份力量,我們在同一族群里,我們比你們團結。”

恆麗雅點頭,說:“的確如此,我感覺你對我們人類比較了解。”

“哎,”西北王嘆口氣說,“其實,我的前世也是人類,可能是我們前世做了一些不該做的事,上天將我的魂魄注入在螞蟻身上,讓我當了一隻螞蟻王。最痛苦的是,上天沒把我的靈魂凈化,讓我知道人類的許多事,這是很痛苦的……也許,上天不抹去我前世的記憶,是想讓我利用人類的智慧來改造螞蟻王國吧。”

“你這算什麼痛苦,”恆麗雅反駁道,“你們螞蟻的壽命都很短,要不了多久你的靈魂又可以注入其他生物載體。”

西北王說:“我們的壽命不短,至少能夠活20年,長的能夠達到70年,或許上天讓我長生不老呢。不過,我也習慣了,當個蟻王也不錯。”

蟻巢的道路四通八達,錯綜複雜,很多的螞蟻在不停地忙碌着,有蟻王帶路,他們不用問路邊走邊說,來到了一個分室里。

蟻巢內有許多分室,這些分室各有用處。這個分室是一個儲備食物的地方,裡面存儲了許多穀物、水果之類的食物,螞蟻們從外面採集食物之後,都運往這裡儲存。令兩位人類很驚奇的是,堆放在這裡的食物居然不會發霉、變質,據蟻王介紹室內通風、涼快、冬暖夏涼,食物不易壞掉,這些食物是準備過冬之用。

他們經過一間分室,恆麗雅看見室內有許多大肚子的螞蟻,它們的肚子大的比其他螞蟻的肚子好幾倍,而且肚子已呈現透明狀。恆麗雅好奇地問:

“這些螞蟻正在待產嗎?”

“不是。”西北王告訴她,“它們都是蜜蟻。”

“蜜蟻?”恆麗雅想了想說,“我知道了,它們又稱貯蜜蟻。它們是用來存儲蜂蜜之類的螞蟻,它們終生生活在地下,倒掛在蟻穴里。雨季時,它們的肚子內裝滿花蜜,脹得就像一隻只氣球一樣。到了乾旱時節,它們則排出肚中的食物,幫助蟻群度過難關。它們的肚子就是個小貯藏室。它們與你們不是一個種類的,你們怎麼把它們擄來當了你們的貯藏室?”

西北王沒有回答,他們一起通過通道走向地下,兩位人類看着地下的建築,都感到震撼。他們眼前的可是石頭做成的“房間”,如果讓人類來做這項工程,必須依靠開鑿工具,可螞蟻的上顎再硬畢竟是硬不過石頭。這種蟻巢建築得十分奇妙,也特別堅固,螞蟻在裡面生活,格外安全、舒服。魏新宇用手敲了敲牆面,他想搞清楚螞蟻是怎樣建造這樣的房屋的,他問:

“你們建造這種房子,一定要藉助其他工具吧?”

西北王搖頭,說:“不需要,我們螞蟻可分泌一種能腐蝕石頭的液體,就是你們人類所說的鹽酸,這種液體腐蝕性很強。我們利用這種酸,不僅能像雕刻家一樣,能夠把石頭精雕細刻,還能像石匠一樣把整塊石頭切成小塊,在石頭裡面切割出大小不同的“房間”。這裡就是我們王國著名的“石頭城”,我們腳下許多鋪着小沙粒的街道,以及築成名不虛傳的“石頭房間”,都是靠成千上萬的工蟻們分泌一種能腐蝕石頭的液體一點一點地完成的。”

魏新宇看到這種地下城的房子,繼續問:

“為了見狀這個地下城,你們花費了不少精力和時間吧?”

西北王告訴他:“我們在這裡已經有20年的時間了。”

恆麗雅驚嘆道:“人類都認為螞蟻是無腦的動物,想不到你們螞蟻能有這樣的智慧。”

魏新宇糾正恆麗雅的說法:“這不叫智慧,這叫本能。”

西北王不同意魏新宇的說法:“這不是本能,這是人類不了解我們。我認為只要有生命的載體,注入靈魂之後,它們都是有智慧的生靈,只是你們人類無法與它們溝通罷了。”

說著,他們進入一個大廳,這裡格外不同,原來這是蟻后接見的地方。蟻后與其他螞蟻不同,身子比西北王要大好幾倍,通身白色,像一隻蟲蛹,它的身旁有十幾隻螞蟻在服侍着,有的在給它餵食,有的在給它打掃衛生忙得不亦樂乎。

西北王走上前向蟻后行禮,說:

“報告蟻后,有兩位人類前來拜訪。”

蟻后懶洋洋地睜開眼睛,問:“他們到我們這裡來幹什麼?他們不會想破壞我們螞蟻王國的安寧吧?”

西北王趕忙解釋,回答:“不會,他們還幫助我們消滅東南王。他們是無意間闖進我們的空間來的,他們沒有惡意。”

魏新宇和恆麗雅向蟻后行禮,恆麗雅禮貌地說:“我們是無意間進入了你們的王國,打擾了你們的清靜,敬請原諒。”

蟻后仍然是一幅懶洋洋地的樣子,說:“既然你們沒有惡意,我聽說你們人類很厲害,你們可不可以幫助我們一個忙,治好我們正在生病的子民。”