皇城內，未央宮，長樂殿上，晚芳紅着眼眶，將涼透的飯菜端出寢殿。

“娘娘還是什麼都沒用嗎？”未央宮的首領內侍端着拂塵迎上來，目光掃過描金繪彩的漆盤，原本緊皺的眉宇瞬間鬆開，欣喜道，“還是燕國夫人有辦法，娘娘這兩日唯一進的半碗粥，還是陛下親自手把手的喂下去的——未想燕國夫人來了才小半個時辰，竟勸得娘娘進食了？”

漆盤裡的飯菜是他方才親手送到寢殿門口的，動沒動過、動了多少，首領內侍自然心裡有數。

雖然聶皇后也就用了小半碗碧梗米粥，吃了幾箸醬菜，其他碗碟碰都沒碰，但要知道，自從太醫透露憂來鶴之事後，聶皇后這幾日可是連茶水都不肯喝一口！

肅泰帝親自在未央宮哄了三天，聶皇后依然不思茶飯——他們這些近侍，都看得出來，皇后根本就是心存死志了！

這種情況下，皇后居然肯用飯菜了，哪怕用得不多，首領內侍哪能不高興？

畢竟他雖然是肅泰帝安排在未央宮的，算起來屬於皇帝的人，可是如果皇后有個三長兩短的，肅泰帝跟前又不缺人手，屆時即使皇帝不怪他沒伺候好皇后，他又能有什麼前途？

只是作為聶皇后陪嫁、目前未央宮大宮女的晚芳卻沒什麼高興的，她將漆盤交給迎上來的小宮女，順口吩咐：“燕國夫人提到咱們未央宮的廚子，傳聞很擅長做玫瑰酒釀圓子，皇后娘娘讓立刻做兩碗送進去！”

首領內侍一聽，忙喜滋滋的催促：“快一點！叫廚子拿出真本事來，可別叫燕國夫人失望，只道咱們堂堂中宮伺候的人，合著只有虛名！”

晚芳聞言，冷哼一聲，說道：“公公還真是殷勤！只可惜宋夫人這會又不在，您再殷勤啊她也看不見！”

“你這話說的，我不過是想着咱們娘娘向來同燕國夫人親熱，方有此話。”首領內侍臉色不變，繼續笑道，“再說只要燕國夫人能勸着咱們娘娘好好振作起來，慢說給她獻殷勤了，就是給她三跪九叩，那也是心甘情願！”

首領內侍三十來歲年紀，在宮裡資歷算不上特別深厚，但論城府，卻不是晚芳能比的。這番話說的有理有節，謙遜又顯得對皇后忠心耿耿。絲毫不墮他未央宮首領內侍的身份不說，還委婉的將了晚芳一軍：明知道聶皇后近來不思茶飯，好不容易來了個燕國夫人，能夠勸說皇后恢復進食，你還要對燕國夫人橫挑鼻子豎挑眼睛的，這是什麼居心？！

結合給聶皇后下憂來鶴的乃是晉國大長公主府中的老僕，算起來跟晚芳是一樣的出身——可見晚芳也未必不可疑！

索性晚芳雖然自恃是聶皇后的陪嫁，平時頗受皇后看重，也沒蠢到家，聞言忙放緩了語氣，小聲道：“我只是覺得外朝那些臣子們說的未嘗沒有道理，然而娘娘這會卻還信着宋夫人，委實替娘娘抱屈，對公公的無禮之處，還望公公莫怪！”

說著鄭重一禮。

首領內侍含笑虛扶道：“你這可是見外了，咱們都是服侍娘娘的人，有什麼怪不怪的？”

他們兩個在寢殿外小小的交鋒時，殿中聶皇后卻也正在說到晚芳：“晚芳服侍我好幾年了，除了性.子急了點，許是因為娘的緣故，不大愛提燕國公府，此外卻沒發現有什麼不對勁的地方——當然四嫂你知道的，我不是很精明的人，不然怎麼會連被人害了都到現在才知道呢？所以她到底是不是別有用心，我也不知道。”

皇后吸了口氣，忍住落淚的衝動，問道，“你說我要不要先把她打發走？”

聶皇后之所以會對晚芳起疑心，倒不是宋宜笑表達了什麼對晚芳的不滿，而是宋宜笑方才提醒了皇后，這回帝後一塊查出皇后子嗣艱難的真相，幕後水.很.深。

宋宜笑是這麼說的：“前年年末之際，你四哥為了擁立陛下，曾約了六閥中人到宣明宮一聚，經過一番密談，最終說服了他們贊成陛下登基。之後，在這些人的輔佐之下，方逐步說服了滿朝文武。這件事情雖然不曾公之於眾，但朝堂上下，大抵都有所耳聞。而此番試圖將你這件事情，引到燕國公府的那些臣子，皆是出自庶族。”

“四嫂是說……”聶皇后以前對朝堂的事情毫無興趣，更正下，皇后現在對朝堂的事情也沒什麼興趣。

但有道是在其位謀其政，正位中宮之後，即使不喜歡，她也必須強迫自己關心一點朝堂上的大事，何況此事還與肅泰帝息息相關，聶皇后就更不可能一無所知了。

此刻不禁心頭一跳，下意識道，“是士庶之爭嗎？”

“表面上看是這樣的。”宋宜笑緩聲道，“但你想過沒有？這眼節骨上，庶族爭得過嗎？”

自從科舉出現以來，皇室一貫都是拉攏庶族，打壓士族。

這是因為庶族對於皇室的威脅，遠遠低於士族。

這種根本性的矛盾，絕對不是個人感觀與私交所能夠扭轉的。而且肅泰帝也不是那種會把個人感情跟大局混合在一起的人，是以如果可以的話，肅泰帝肯定也會扶持庶族，制衡士族。

問題是，現在是什麼時候？

是北伐進行之中！

北伐從預備者到提倡者，再到目前的執行者，都是士族挑大樑！

肅泰帝為了這件事情，不惜納了沈劉兩家族女入宮為妃——說句不好聽的話，皇帝自己都身先士卒豁出身體做籌碼了，在狄歷沒打下來之前，又怎麼可能轉變風向，對付正得用的士族？

畢竟兩國交戰這麼大的事情，還是以滅國為目標的開戰，進行到現在，根本不是肅泰帝想停就能停的。

眼下別說帝後都不相信燕國公府會對聶皇后下毒手，就算有確鑿鐵證證明這件事情確實是燕國公府做的，肅泰帝也會以大局為重，強行否認，摘清燕國公府，怎麼也要把狄歷打完再說！

“這麼簡單的道理，我一介後宅婦人都看得明白，那些金榜題名出身的官員，縱然有那麼一兩個是只會讀死書的糊塗人，那一群難道就沒有一個有腦子的？”給聶皇后大致分析了一番之後，宋宜笑冷笑出聲，“那麼既然他們明知道這眼節骨上，根本爭不過，為什麼還要出來爭？”

見聶皇后神情茫然，她指向北方，“我思來想去，最終想到了那兒！”

“四嫂是說狄歷？”聶皇后再不懂得家國大事，北伐這麼大的事情總不可能不曉得的，此刻不由心頭一跳，駭然道，“難道狄歷……？！”

“那些人的目的，不是為了讓陛下懲罰燕國公府，而是為了，挑起你四哥對陛下的疑心！”宋宜笑看着她，緩緩點頭，“陛下或者跟你說過，北伐之事，實際上是你四哥提議的。雖然你四哥沒有親自領兵上陣，但為了這場戰爭，他是從好些年前就開始做準備了！最重要的是，眼下身先士卒的沈劉兩家，亦是因為你四哥，才敢放心上陣廝殺！”

“畢竟你也知道，先帝雖然英明神武，可對臣子，尤其是士族出身的臣子，時常有些苛刻了！”