更新時間：2013-09-16

韶華聞聲抬頭，正看見燕綏笑意吟吟地走進來，一身五彩緙絲衣裙將她打扮得嬌媚無比。頭髮鬆鬆綰了個朝天髻，髮鬢間斜斜插了一支鑲紅寶石累金絲華勝，脖子上戴了一個碩大的東珠項圈。聽崔媽媽說過，燕綏和其琛的父親雖然排行第二，本也不算頂尖的人物。但讀過書，考取過功名，雖然是個附生，在家族裡也夠揚眉吐氣了。

而燕綏他們的母親是在丈夫科考的時候病逝的，族裡耆老可憐一雙年幼的兒女會影響考試，便送到宗里寄養。燕綏聰明乖巧，頗得族長歡心，而以琛又愛讀書，讓宗親耆老們看到了劉家未來的希望，其他書友正在看:。相比之下，他老爹而立之年才得了個附生，以琛未及弱冠已是稟生，這無疑讓他們都興奮起來。

按這個情況發展下去，興許劉家也能像李家一樣，出個狀元探花之類的。

當然，他們並沒想到，李家比他們早了幾代人在研究科考的事。在李閣老之前，已經出了兩代秀才，一代舉子，才有後來的優良基因。劉家這時才想要策馬急追，與李家齊驅並駕，恐怕最快也要等以琛的孫輩來完成。但所謂世姻，也不僅僅只有聯姻而已，比如生意上的互相照拂，比如官場上的相互提攜。

劉家迫不及待地把以琛兄妹送來，也就是希望藉此能邁出第一步。

“大白天就沒精神，昨兒夜裡又沒睡好嗎？”燕綏聲音甜美婉轉，看着也嬌氣憐人。縱然劉氏對這雙侄子侄女並不至親，也讓燕綏哄得心花怒放，吃住用度一應當她是親閨女一般看待。

“燕綏姐姐，你瞧五姐姐的樣子可真好玩，趴在桌子上，跟條大蟲似的。”

韶華正要起身跟燕綏寒暄幾句，卻聽到燕綏身後另一個刺耳的聲音，燕綏也掩嘴跟着嗤嗤笑起來。

她眉頭微蹙，睨見身後初荷幼菡都有蠢蠢欲動的樣子，連忙低聲咳一下，喝止她們的衝動。閉着眼睛，也聽得出這聲音的主人是誰，韶華心裡也清楚這人雞蛋裡挑骨頭的本事向來強大。

於是，翻了個身，改成以手托曬，整個人半倚靠着桌子，懶懶地看她們一眼：“早啊。”

燕綏笑容不變，口氣卻有些嗔怨：“五妹妹就是這麼歡迎客人的啊？”

韶華伸了個懶腰，笑眯眯地說：“七娘和燕綏姐姐都說我像條蟲，那我自然得用蟲的方式打招呼。七娘見過像我這麼大、又會說話，還會走到你面前，離你這麼近的蟲嗎？”韶華起身朝錦華走過去，一步一步地逼近，瞪直了眼睛，咧着嘴角輕笑，故意聲大聲小地她耳邊說話。

錦華聽着她詳盡的描述，不由自主地打了個冷戰，退了幾步，躲到燕綏身後去。

“好了，五妹妹別鬧了，瞧你把七妹妹嚇得。”燕綏偏身避開錦華的親近。

韶華聳了聳肩，“我還以為七娘是見過呢。”她對沒禮貌的人從來都不客氣，一進門還沒請安，就先調侃起她來了。“燕綏姐姐今兒怎麼有空跑我這裡來。”韶華徑自走到屋子，坐到軟榻上。

燕綏見她也不相請，知她是氣惱方才錦華的玩笑，也不扯破，自行走進去，尋了把椅子，在她身邊坐下。“說是相鄰，我還是頭一回來五妹妹這院子里。這屋前的空地真敞亮，看着舒爽。”

原本挨着屋子不遠，種了兩叢紅葉石楠，因凌氏不喜石楠花，便趁着劉氏給燕綏拾掇院子的同時也給整了一番。一邊換上幾株含笑，另一邊原本要建個亭子，可是怕衝撞到，索性搭個涼棚，種了幾株爬藤月季。樹根落地不久，葉子都還沒疏開，看着冷清零落，凌氏只得又搬來幾盆五色海棠，裝點門面。

凌氏生怕小女兒歸家住不慣，一切都依着她在普安凌家的院子去搗鼓。但不知韶華對外面種了什麼花草，根本不在意，反正她只要床鋪夠大夠軟就行，屋外就是光禿禿的也不怕。

“哦。”韶華懶洋洋地不願搭腔，讓燕綏臉上有些不自在。

畢竟來者是客，況且還是外姓姻親，初荷連忙替主子回了話。“燕娘子來得正好，今早，熹園給我們娘子送來一籃柿子，說是新鮮摘來的。我家娘子說柿子潤肺，想留着給姐姐妹妹分享。正想出門給燕娘子和七娘子送去，你們就來了，我這就讓小丫鬟切了送來。”韶華聞言，不禁睜大眼睛，初荷這睜眼說瞎話的本事可真不賴。一臉尷尬的燕綏，聽了話，表情也舒緩許多，朝她點了點頭。

初荷笑臉相迎，讓燕綏有了下台階，趁着福身行禮，偷偷扯了韶華的裙角，其他書友正在看:。

這時，小丫鬟端了茶上來，女孩們端起茶杯，抿了一口，算是把剛剛的事翻過一頁。

“五姐姐，剛剛我們去了三姐姐院子，人不在，卻把書語含章都給留下了。只說是陪母親出門做客了，咦？五姐姐，三姐姐怎麼沒把你帶上。”錦華挑了話題，一開口就讓韶華想砸杯子。

這丫頭是一天不拿她挑刺就身子癢吧，一句話好好的，硬是被她說得讓人渾身不舒服。

韶華慢條斯理地放下茶杯，幽幽地說：“我又不是三姐姐的丫鬟，為什麼她非得把我帶上。難道以前三姐姐出門都把七娘帶上的？”

聽到韶華的口氣，錦華才驚覺自己又說錯話，反被韶華一激，小臉漲紅。

燕綏看都不看錦華一眼，“三姐姐也真是的，這麼大的事怎麼把我們都瞞得那麼實，難道把我都當外人了。”韶華聞言頓了一下，悄悄望了燕綏一眼，聽她口氣微酸：“其實像三姐姐這般玲瓏娘子，哪家郎君會不喜歡。只是我來之前尚未聽說三姐姐許嫁，怎麼這麼急就定了？”

韶華沉默了一下，斟酌着不被燕綏繞進去，“燕綏姐姐消息可真靈通。”她也是剛剛才知道的，燕綏竟然興師問罪來了。

燕綏一愣，笑道：“我們不是剛從三姐姐院子里回來嘛。三姐姐也真是的，要是真覓得如意郎君，那得說出來讓大家一起高興高興。”

燕綏心裡是清楚的，如今的李家對世姻這件事並不在意，或者說，不如劉家在意。留在本家的那些也就算了，在京中的郎君娘子，哪個不是富貴人家眼中的如意人選。要讓他們放棄大好的高門姻親不要，卻和在京中無根基的劉家結姻，即便是族裡的意思，做父母的都有些不舍。

所以，李氏族長一聽說，劉家要把以琛送到李閣老府上寄讀時，只是說李閣老如今位高權重，姻親一事要親詢了他意見再做定奪。以琛如今正是大好年華，應以讀書為重，切不要被旁事耽誤了。

這話說白了就是，等以琛考上功名再說。否則，以李閣老的身份地位，要他把嫡親的孫女許給沒功名的人，實在也是強人所難。劉氏一族只能諾諾應是，心裡卻把李族長罵個千百回，誰不知道李閣老是李族長的同胞親弟。