蘭芝一臉着急地在大堂里走來走去，也不知繞了幾個圈，就連旁邊服侍的丫鬟都快被她繞暈了。一聽到動靜就回身張望，可惜都不是嚴愷之，把她急得如同熱鍋上的螞蟻，嘴裡還叨叨念着。
“哥哥，哥哥！”好不容易，看到嚴愷之從外面走進來，她興奮地揮着手，跑上去。
嚴愷之一身風塵僕僕，就連束冠歪了也都沒理會，忽然英羅從後面小跑進來，追上嚴愷之的步伐。嚴愷之定下腳步，英羅上前，不知何嚴愷之說了什麼，只見嚴愷之臉上表情變得肅穆而冷漠。他想了一下，然後從懷裡取出一封信箋，交給英羅，口氣嚴肅地叮囑他：“英羅，把這個送去安慶侯府，讓宋煜過來一趟。”
蘭芝見兄長在庭院里和英羅說了半天話，都沒走過來，只好提起裙角，跑過去。一邊跑還一邊着急地對嚴愷之說：“哥哥，不好了，韶華可能要被嫁掉了。”
正所謂怕什麼，來什麼。她剛剛和韶華在碧梧軒說話的時候，才擔心自家兄長太缺心眼，結果把這麼好的姑娘給錯過了。心裡還在暗暗決定要替哥哥做一回決定，讓興勇伯夫人上門來提親算了，反正嚴愷之對韶華又不是沒意思。她也不知道自家哥哥到底在猶豫什麼，無論是作為妹妹的身份，還是作為朋友的角度，她都覺得嚴愷之的不作為是件極蠢的事。
果然，她剛踏出李家門口，就和三王府的馬車擦身而過。
蘭芝忍不住慶幸自己是從李家正門路過，若是走偏門方向而去，就錯過這個天大的消息。如此看來，上天都有意在幫他們，她又怎麼能袖手旁觀呢。所以，急忙讓車夫快馬加鞭趕回來府中，奈何到處找不到嚴愷之的身影，左等右等也不知道他跑哪裡去。
明明在宮裡住了兩天，她出門時，嚴愷之還在床上酣睡，她還親自去問過嚴愷之才離開的。怎麼她才出門一趟，這人就不見了。
嚴愷之餘光掃到蘭芝一臉不悅，轉過頭，對她歉意地點了點頭。“你等一下。”然後又喊住轉身要走的英羅，追上去兩步，“英羅，你等等，來的時候去邵將軍府，告訴他我已收到消息，這麼說就好了。”再三確認自己已經把事情交代清楚後，才打發英羅離開。
蘭芝氣呼呼地跺了跺腳，嬌聲怒道：“哥哥！”
嚴愷之這才恍然回身，看着蘭芝一臉怒容，顯得十分茫然。“什麼事？”
蘭芝心裡有些灰心，故意問道：“你真的不喜歡五娘嘛？”她都已經說得這麼明白了，哥哥居然無動於衷，她忍不住要替韶華打抱不平。
嚴愷之一時沒反應過來，“哪個五娘？”
蘭芝伸手扶額，做出一副要暈倒的樣子，對嚴愷之的遲鈍又氣又無奈，“就是李閣老府上的五娘，李韶華！”
嚴愷之愣了一下，眼眸微沉，低聲問：“問這個做什麼？”
這個時候他沒空想這些，雖然他知道韶華一定誤會他那番話。在宮裡連續守了兩夜，整整兩日兩夜不曾合眼，直到皇帝再次熬過一個危險期，弘弋看他雙眼深陷，怕他支撐不住，所以讓他先回來休息。他不敢逞能，剛一回家，連衣服都沒換，沾到枕頭就呼呼大睡。蘭芝到他屋裡和他說話時，身體是本能地反應過來，可是腦子還是迷糊的，連自己說了什麼都不知道。
等到英羅前來尋他，說衛篪急尋他有事商量，他這才立刻清醒過來。恍惚之間，想起自己和蘭芝說的話，心裡覺得有些不對勁，但也容不得他思慮，又急忙地跑了出去。
蘭芝見嚴愷之抿唇不答，心裡清楚要從他嘴裡挖出話來不容易，無可奈何地嘆了口氣，把剛剛遇見的事說給他聽。
“剛剛我從她家回來，看到三王爺府上的管事帶了一大車的禮物上李家去。王叔說，那些擔子上都貼了喜字，只怕是要送禮的。我悄悄數了，足足有二十四擔，後來我問了阿娘，阿娘說二十四擔是彩禮，一般是提親才用的。”沒想到她擔心的事這麼快就成真了，雖然她知道韶華不會答應，可是李家怎麼想，她也不好把握，只能回來找兄長和母親商量。
她說了半天，見嚴愷之依舊一臉表情冷淡獃滯，氣得她提腳踩了嚴愷之一下，“哥哥，你有聽我說話嗎？三王府到李家提親的話，韶華就危險了。”嚴愷之吃疼了一下，這才回神看蘭芝，立刻遭到一對白眼。
“為什麼？”嚴愷之問出口就想咬斷自己的舌頭。
蘭芝氣呼呼地嚷嚷道：“哥哥你是傻了嗎？李家才兩位娘子，七娘是庶出的，三王府怎麼怎麼可能會娶一個庶出的娘子回去當世子妃！”很顯然，三王府就是衝著韶華去的。況且先前還傳出在王府流出一份世子妃的候選名單，其中許多人已經被皇帝許配給各家郎君，剩下幾個沒有婚配的，其中就有韶華。
“哥哥你再不快點，後悔就會來不及了。”
真是皇帝不急急死太監，看嚴愷之這麼魂不守舍的樣子，蘭芝恨不得替他上門去跟李閣老說：不要把韶華嫁給三王府，韶華和世子在一起是不會有幸福的。
嚴愷之終於回神，卻被蘭芝的話嚇了一跳，他萬萬沒想到，弘方的動作會這麼快。
這種時候，弘方沒有跟着弘文身邊，而是跑去李家提親，這顯然就是給大皇子黨們發出信號。不管李閣老有沒有答應，汪家人早就蠢蠢欲動了，誰都知道李閣老是死忠的皇帝擁護者。若是李家答應了，不管皇帝有沒有下遺囑，整個朝廷的風勢都會跟着倒向弘文。這種時候三王府忽然向李家伸出橄欖枝，只怕有心人已經察覺到什麼，到時候就算李閣老沒答應，再聯合擁立弘文，也不是不行。
“沒錯！得快點，要不然，被搶了先就不行了。”嚴愷之攥緊拳頭，額頭青筋盡現，不理會蘭芝一臉茫然，嘴裡叨叨地罵道：“要命，那群庸醫就沒一個能做實事的，還不如福林……”
忽然，他欣喜地驚叫出聲：“對了，福林！我怎麼把他給忘記了。”白白浪費了一個人才在外逍遙自在！
雖然福林在外人看來只是個遊方郎中，可是嚴愷之心裡清楚，福林的醫術到底高超到什麼程度，好幾回他都逼近鬼門關了，每一回都是險險地被福林給救回來。他總是得意地誇自己是華佗在世，妙手神醫，可是當宋煜說要舉薦他進宮當太醫時，他溜得比兔子還快。
在嚴愷之看來，福林那些手段和性子確實不入大堂，配個葯都不肯讓人在旁看着，又怎麼能受得了把脈開方事事都要受人過問。說不定，病還沒治好，他就先被抓起來，以妖言惑眾，居心不良的罪名丟進大牢了。
可是太醫搞不定的事，不定遊方郎中就不行。如今，死馬當活馬醫也好過坐以待斃。
想到這裡，嚴愷之立刻喊人把英九叫來，他現在迫不及待就想進宮。
“哥哥，你在說什麼？”蘭芝被他欣喜若狂的樣子嚇到，擔心地問。
英九幾乎隨叫隨到，剛走過來，還沒來得及給嚴愷之行禮，被他揮手免了，“英九，立刻追上英羅，讓他順便把福林給我叫過來。”英九領命而去，嚴愷之又改口，“不，你直接去把福林給我帶過來先，我有急事要找他！”
英九點點頭，立刻快步跑出去。嚴愷之這才定了神，心頭漸漸明朗，腦子飛快轉了幾圈，思緒也逐漸清晰起來。
“哥哥，難道你一點都不擔心五娘嗎？”蘭芝委屈地說。
“你不就是不希望她嫁給世子嗎？”嚴愷之聽到妹妹的聲音，嘆了口氣，對她輕聲道：“你放心，世子沒那麼多閑心娶媳婦，這種關頭，他絕不會把心思放在兒女私情上。你回屋去，等會兒有客人來，我現在沒空與你說這些。”
弘方真要想娶韶華，至少先得過他這一關！
蘭芝反應過來，才發現嚴愷之又歪了重點，“欸？不對，我不是說這個，哥、哥……蠢死了，你會後悔的！”可是他的身影已經消失在眼前，氣得悶聲臭罵。
……
而此同時，收到三王府消息的不只興勇伯府，還有剛剛晉陞為定西侯的辛茂山一家。
攸寧自從被父親拎去興勇伯府請罪後，就被下令禁足在家，直到侯府落成為止。他拿父親沒辦法，而父親又拿母親沒辦法，算起來整個辛家最沒地位的要是攸寧了。誰讓辛茂山是個徹底的妻奴，而羌氏是堅決地寵女兒不寵兒子，面對攸寧的控訴，她只有一句話，“誰讓你不是個娘子。”
“什麼？三王府到李家提親？”攸寧的驚呼惹來羌氏不滿，他委屈地低了低眉。
辛茂山點點頭道：“嗯，我剛剛經過李家，看到門口停了兩輛馬車，一車滿滿是彩禮，周邊還圍了許多人。看來李家是攀上高枝了，李閣老當年那一步退得真高明。”
羌氏嘆了口氣，“王府對咱們家也算是仁至義盡了，這李家娘子若是過門去，在墨兒靈前還得執妾禮。”
辛茂山表示贊同妻子的話。“是啊，要論情誼，墨兒未曾過門，他們大可不必如此。”
想到自己心儀的丫頭就成了別人的媳婦，對羌氏來說就跟看中的鴨子成了別人碗里的肉一樣，隱隱有些心痛。“三王爺是個重情義的人，世子爺也是個不錯的郎君。我當初還想着把李家那丫頭收來當媳婦呢，看來，那富貴面相果然是要飛上當鳳凰的。”
“她、她不能嫁給世子！”攸寧情急之下，失聲喊道。