直到李家一行人啟程回京，韶華也沒有見到博衍回來，甚至連凌二舅舅也沒來送別。韶華問過凌氏，可凌氏連凌二舅舅回來的事都不知道，心裡牽掛着綰華，也沒多搭理韶華的問題。韶華心裡不免有些擔心，怕博衍去營救弘文不成功，反倒把自己搭進去。
原本早在除夕的時候就想要回去，奈何有人來報，城門緊閉，只出不進，好幾批兵馬趕出去，也不知道發生了什麼事。
李家派人前來接他們時，已經是初五的時候了。頭一回在別人家過年，沒有人能真正展開笑顏，再加上國喪的關係，不敢大肆慶祝，也只是圍在一起吃一頓熱飯。李勛卓夫婦還好些，畢竟是自己娘家，可是劉氏就愁了一張臉，扒拉了兩口飯就借口回房休息。好不容易能回去，心裡掩不住激動。
可是一進城門，目之所及都是蕭條荒涼的景象，街上冷清零落的行人，還有一些燒毀倒塌的房屋，城牆上還有未洗盡的血跡，彷彿剛剛經過一場惡鬥，顯得十分驚悚。韶華趕緊放下車簾，乖乖坐回車內，難以按抑內心的驚慌和不安，直到她踏進李家的大門，看到熟悉的一切，心才悄然放下來。
李家大門上早已掛上白燈籠，開門迎接他們的是李斯年，周嫣一看到丈夫，再也掩不住內心的恐懼，撲上去哭起來。這一路的見聞把她嚇壞了，尤其是經過忠義侯府，看到牌匾都掉下來，她強忍着跳車回去的衝動，心裡卻早飛到娘家去了。
被周嫣一哭，其他人的心情也變得很沉重，李斯年也被她哭得有些心酸。李勛卓先把眾人勸回各家各院，韶華也被趕回碧梧軒。
“五娘子！”初荷早在碧梧軒門口守着，一看到她們回來，哭得眼淚嘩啦啦。“我以為再也見不到你們了。”
韶華他們這次出門算是逃難，人也不敢帶多，只是想避一避風頭。韶華怕他們一走，院子里的小丫鬟們人管，會鬧翻天，所以留下了踏實穩重的初荷。可是她沒想到的是，他們離開不久，立刻就有官兵上門，借口有亂賊逃竄，擅自闖進府里。若不是李閣老親自擺台坐鎮，只怕他們會更囂張，而聽說有些人家的娘子被衝撞到，嚇出了一場病。
“他們要找什麼？”韶華被簇擁着回屋坐定，雙手被捂上一個金黃兔茸毛的手籠。
“說是要找遺詔。要不是蓮香姐姐把我帶到後廂房躲起來，鐵定要被他們抓了去。”初荷說起來還心有餘悸，那明晃晃的大刀和鎧甲，還有一張張凶神惡煞的嘴臉。
韶華一愣，“為什麼會被抓起來？是些什麼人，怎麼這麼囂張。”
初荷搖了搖頭，“我也不知道是什麼人，只聽說好幾家夫人娘子被抓了起來，若不是安慶侯府保住了公主娘娘家的四娘子，恐怕她也要跟公主娘娘一起被抓起來。”安靖公主因為公然站在弘文那一邊，所以弘文被困後，安靖公主被抓也不是什麼奇怪的事。只是，如果這些人是宮裡派來的，那怎麼會跑到李家，李家可是從不站隊的。
讓韶華感到意外的是，安慶侯府居然會出面保下琳嵐，雖然琳嵐和宋煜有婚約在身，可到底還沒過門，做到這個程度，安慶侯府倒也是下血本的重情重義了。只不過，以宋煜和嚴愷之的關係，想必保下一個娘子也不是什麼難事。
但既然能宋煜沒事，那嚴愷之應該也不會有事，弘文鬧下這麼大的簍子，這皇位定然是弘弋無疑了。難怪嚴愷之這麼自信說出待她及笄後便上門提親的事，看來他也是早有預料的。
只是竟然連李閣老府上都敢公然挑釁，難不成這遺詔寫了什麼重要的事，是傳位詔書嗎？一個念頭閃過，韶華內心一震，腦子裡如同五雷轟過，那種窒息的緊張和不安縈繞在心頭，好半天找不到聲音。她吃驚地暗想，該不會這傳位的遺詔真的就在李閣老手上，因為早有預料他們會找上門來，所以才會讓他們早早離開。
難怪她總覺得不對勁，就算兵臨城下，也安坐家中，面不改色的李閣老忽然提出讓他們趕着年關回閭陽老家。恐怕他早知道會有人闖上門鬧事，怕她們這些婦孺受到威脅傷害，才會出此下策吧。
可如果真是這樣的話，這詔書上寫的是誰的名字，上門挑釁的又是誰。既然弘文逼宮不成，就算詔書上寫的是他的名字，這皇位也不算數了吧，誰願讓一個對父親刀劍相向的人當君王，不仁不孝的君王又如何大愛黎民社稷。
然而，他們進城並沒聽說新帝登基，放眼滿京除了白雪，就是白燈籠，整座城都被一種凄哀的白色所籠罩着。
就在韶華想不出個所以然時，聽到院子一個脆生生的嗓音喚道：“五娘子在嗎？”
韶華抬起眉頭，好奇地問：“是誰？”
幼菡先反應過來，心裡免不着有氣，和韶華請過安後，就掀簾出去。“好像是問蘭的聲音，我出去瞧瞧。”韶華一聽到問蘭的名字，立刻想到那張嬌俏的容顏，表情頓時變得陰霾起來，豎起耳朵靜聽院里的對話。只聽幼菡口氣咄咄逼人地問道：“有什麼事？”
問蘭被幼菡的氣勢嚇住了，弱聲問道：“幼菡，你看見我家娘子沒有？我聽說老爺夫人還有五娘子都回來了，可是我沒看到我家娘子。”
“怎麼？七娘子沒有跑回來嗎？我還以為她撇下我們先行回來了呢。”幼菡涼涼地諷刺道。
問蘭有些莫名其妙：“她們不是和你們一起出去的嗎？怎麼可能會先回來。”
幼菡叉腰，指着問蘭的鼻子，罵道：“哼，你家娘子還有臉回來，要不是因為她……”幼菡的話才剛說一半，就聽到韶華的大聲叱喝，“幼菡，回來！”幼菡瞥了她一眼，扭身進了屋，沒過一會兒，初荷掀簾出來把急得如同熱鍋上螞蟻的問蘭喊進屋。
好不容易在屋裡聽到李勛卓他們歸家，問蘭也迫不及待地等待錦華歸來，可是聽到院外人聲嘈雜，她跑出去等了許久都見不到人，左右都坐不住，只好跑過來問韶華。
然而，從幼菡的口氣上聽，顯然錦華根本就沒和他們一道回來。問蘭一進屋，看到韶華臉色淡然，一點都不着急，立刻撲通跪地，急切地問：“五娘子，我家娘子怎麼了，是不是發生什麼事了？”她和憶柳算是跟着錦華一起長大，姐妹之情甚於主僕之誼。
韶華心裡放不下對錦華的芥蒂，可看到問蘭一臉凄切，淡淡地說：“她和我們走散了。”凌家也派人出去，按照她們走失的方向去找，可是根本找不到錦華的蹤影。李勛卓聽說錦華是跟着馬蹄聲的方向而去，忍不住擔心她會不會再次遇上馬賊，凌氏被韶華按住沒詛咒錦華最好回不來，但臉上還是恨得咬牙切齒。
問蘭心裡一咯噔，腦子一亂，驚呼了一聲：“怎麼會？天啊，這天寒地凍，她能上哪去，要是凍着可怎麼辦。”她躲在屋裡都覺得手腳冰涼，這霜天雪地在外面豈不是要被凍死。
一想到錦華可能遭遇不測，問蘭立刻就捂面痛哭起來。
看着哭得撕心裂肺的問蘭，韶華嘴角抖了幾下，只覺得哭聲很是煩躁。擺了擺手，讓她回去，一看到她就會想起錦華那張臉，就算她如今下落不明，韶華也提不起同情心。“你回去吧，老爺已經讓人去找了，說不定過幾日就回來。”
問蘭哭得很凄切，險些站不起身，幼菡根本就不願意去扶她，只好初荷走過去把她勸回去。回來看到依舊忿忿不平的幼菡，以及臉色淡漠的韶華，初荷好奇地問：“五娘子，怎麼回事？”
“初荷，我跟你說，我們差點就回不來見你了！”幼菡一直等的就是初荷這句話，沒等韶華拒絕，一把拉過初荷，把她們經歷的九死一生經過重新描述一遍。有了之前跟凌家人彙報的草稿，幼菡把其中兇險危急說得更為誇張，聽得初荷一直重複一句話，那就是：“天啊，怎麼可能。”
韶華懶得去揭破幼菡誇張的描述，回想那些經歷，其實她都心有餘悸，特別是想到若不是嚴愷之的出現，恐怕真的就再也回不來。
初荷一聽完，整個人呆了一下，然後撲過來，握着韶華的手，感覺到她手心的溫暖，心裡才稍稍安定，“娘子竟然做出這種事，她、她是瘋了嗎？”
幼菡嗤道：“何止是瘋了，我看她根本就是瘋子，要不然遇上嚴將軍，我們可真的就沒命了。”
一路奔波，又被問蘭的哭聲擾得心煩，韶華此刻只覺得十分疲倦。“好了，幼菡，別說了，我想休息一下。”幼菡初荷識趣地扶她進裡屋，安置她躺下，掖好被子，才靜靜地退下。
聽着她們的腳步聲隨着關門聲夏然而止，韶華忽然睜開眼睛，望着床頂五彩斑斕的孔雀開屏圖，怎麼都找不到睡意。