“阿娘萬福。”
看着凌氏微微發福的身影，韶華依稀可以想象凌氏年輕時定然是個十足的大美人，而且這種美是充滿陽光活力，熱情洋溢的。
在這一點上，和羌氏有些相似，只不過羌氏是出自能歌善舞的羅布族，在男女感情方面十分支持熱情主動，也就是說任何一方都可以主動向喜歡的人求愛。所以對於羅布族的女子來說，只有她們瞧不上的，沒有她們不敢追求的。甚至有人說，當初辛茂山就是被羌氏那妖嬈美艷的舞姿給迷住的。
凌氏輕輕挑起眼皮，看着一臉笑意的女兒，忍不住想起已經出門的綰華，酸了一句：“你還記得我這個阿娘，我還以為你認了大房的親。”果然還是親手養大的女兒比較親，至少綰華從小到大，除了生病外，雷打不動地每日請安是絕不會少的。
可是綰華出門後，凌氏總覺得日子少了點什麼，後來經一提醒，才發覺，少了一個會陪她身邊的人。
因為有綰華在，凌氏對韶華還算寬容，只要不過分，幾乎都算是由着她，也算是補償這麼多年沒把她養在跟前。所以如果不是綰華過來喚她，韶華常常忘記要去給凌氏請安。沒有對比就沒有落差，凌氏現在才覺得綰華真心件貼身小棉襖，韶華頂多是件披風。
韶華心裡暗暗嘆氣，然後蹭過去抱着凌氏的手撒嬌：“阿娘，只有您不要我的時候，我哪敢不記得您啊，這不是過來給您請安了嘛。”
“真是多謝你特意了。”看她偷偷做鬼臉，凌氏一個沒忍住，笑了出來。凌氏也沒料到，韶華時而機靈，時而無賴的性子，竟然是丈夫心底最疼的。興許多年前的那一幕都在夫妻倆心底烙成了傷痕，凌氏只好笑着摟住她，問道：“我問你，你是不是對大媳婦家的郎君有意思。”
韶華心道：果然又是這一句。
“阿娘，你們怎麼個個都這麼說，我沒有啊，我只是過去看看大嫂。我聽說她懷着身子挺辛苦的，所以就去陪她說話聊天，跟攸寧也是碰巧遇上的。”
“是哥哥！”凌氏義正言辭地糾正。
“啊？”韶華有些反應不過來。
凌氏伸出手指，戳了戳她的腦袋，嘴裡輕聲說：“真是沒大沒小，人家攸寧今年都十七了，你怎麼可以直呼他名字，讓將軍夫人聽見了，非得說你沒教養。”她實在想不明白，韶華這性子到底是肖了誰，她記得家中兄嫂並沒有和韶華這樣的。
韶華心裡一個咯噔，莫名地感覺心怦怦起來，“什麼意思？”
“說你傻，你倒是有眼色，三天兩頭往這裡跑。說你精，你卻連句話都聽不懂。”凌氏再次感嘆，心有靈犀這個詞並不適合每一對母女。看着韶華無辜地眨了眨已經，她只好說道：“大媳婦今兒早過來請安，說要回娘家一趟。還說起將軍夫人對你身為好感，問我能不能帶你一塊回去。我是想她這回回娘家，一家團聚，你一個外人去湊什麼熱鬧。不過，如果真是將軍夫人讓你去的，你便跟去吧。”
這下子，韶華真的是驚呆了。
“讓、讓我、去將軍府？”也就意味着她可以見到辛茂山和羌氏？
儘管早知道他們回京，可是他們沒上門來，韶華又出不去，心裡惦記着，卻苦於找不到辦法見一面。所以好不容易見到攸寧，只好假借攸寧的手，把她的心意傳達給辛茂山他們。為了每次都能去煦園聽攸寧講着這些年川北的變化，講着辛茂山夫婦的事，韶華故意提到李勛卓打算在涼城落腳，果然引起攸寧的興趣。
可是現在卻得知，自己終於可以光明正大地見他們一面，一種遊子歸鄉闊別多年的心酸湧上心頭。
“你不想去啊，那我就讓……”凌氏見韶華沉默不語，以為她心有抵觸。
沒想韶華立刻搶了凌氏的話題，半身撐着凌氏身前的桌子，激動地說：“不、不！我想去，只是有些意外，太意外了。”凌氏被嚇了一跳，好在韶華再次借口凌老爺子的故事，才得以矇混過關。
等到韶華離去，凌氏讓崔媽媽準備好禮物，讓韶華一併帶去將軍府時，崔媽媽忍不住問道：“夫人，真的打算把五娘子許給定西將軍府？”
凌氏輕輕蓋上茶蓋，悠悠地說了一句：“且看再說。”緩了一會，又道：“總好過興勇伯府，我聽說萬歲爺都赦免了二皇子的禁令，可是對興勇伯府卻一句不提，只怕被當替死鬼了。”她有些意外，李勛卓和綰華竟然先後對她提起嚴愷之的事，想到韶華受傷時，蘭芝經常過府，凌氏才恍然大悟。
崔媽媽道：“可再怎麼說，興勇伯府和皇貴妃也有一段親。”
凌氏揚起嘴角，輕笑了一下，“誰不知道興勇伯夫人和皇貴妃只是姨表姐妹，這親能親到哪裡去。”嚴格說來，就是帶了一點裙帶關係的臣子家屬罷了。
崔媽媽好意提醒凌氏，韶華在李勛卓心中的地位。“可是老爺說了，要五娘子喜歡才好。”
凌氏不以為然地擺擺手，“老爺的性子你難道還能比我不清楚，他寵一個人的時候，為討她高興，說星星都不敢摘月亮，哪會想到其他的。伯府這名頭是用興勇伯的冤情換來的，嚴愷之自己都說不願意襲爵，光是個什麼四君子的名頭能有什麼用。五娘不懂，我這當阿娘的還不清楚嗎？”
自從蘇氏走後，李勛卓和凌氏的感情有些僵持，但也因為沒人從中挑撥，倒也不會像從前一樣。對溫香雖有寵愛，但總不如從前對蘇氏那般，所以李勛卓更多心思房子啊生意上，經凌氏提醒，也開始用心給韶華攢嫁妝。在李勛卓心裡，既然以前已經欠了韶華許多，那麼在嫁妝上就絕不能再讓她受到委屈。
崔媽媽喃喃自語：“當初那道人說過，五娘子是個福厚的貴人，看來還真是。”
……
“大姐，你說你那二嬸子會不會讓韶華和你一起回去。”攸寧咬着桌子上的酒釀紅棗，總覺得和之前的不是一般味道，一邊搖頭抱怨，一邊把那盤紅棗給吃光，末了還要說一句：“果然口感差了那麼一點。”
“口感差你不也全部吃光了。”辛子萱沒好氣地說。
“做人總是要有追求的嘛。”雖然他的追求是低了點。“今天韶華怎麼沒過來，我還以為會有其他好吃的。”
辛子萱搖搖頭，徹底敗給這個吃貨弟弟了。“你做什麼這麼著急。依我看，她八成把你當女婿看了，估計會同意。”
“當女婿？”攸寧嚇了一跳，立刻搖頭擺手，果斷拒絕。“不會吧，我可不敢招惹，那丫頭，逗着玩就好，娶回家我還不得找罪受。”
攸寧發現，韶華不但準確地抓住他的胃口，就連他脖子往下三寸的軟肋都被發現了。因為小時候玩鬧摔傷了脊椎，養好傷以後意外發現那一處骨頭，一用力按下去，全身就酥軟無力，簡直就是他的逆鱗。所以後來他都不與人近身打鬧，就是比武，擅長的也是騎馬射箭，刀劍還能接受，赤手空拳他堅決不打。
辛子萱對弟弟的自戀也是很清楚，於是潑了他一頭冷水。“只怕你想也白想，她心裡早就有人了。”
攸寧顯然大吃一驚，“是誰這麼倒霉？”
雖然他對韶華無視自己的容貌有些驚訝，也有些不滿，攸寧心裡存着一個韶華不過是個孩子，所以不懂的念頭。可是想到面對連男子看到他都覺得臉紅耳赤的自己，韶華竟然是因為心有所屬，才能淡定無視。忽然間，攸寧覺得有些賭氣，忍不住好奇：莫不是這個人長得一張比他還要美艷的臉，才會勾了韶華的心魂。
辛子萱沒去搭理攸寧的心神糾結，只是感嘆了一聲，“她跟墨兒實在太像了。除了這副皮囊外，性子也像，習慣也像，連喜好也一個樣，若不是二叔叔親生女兒，我都以為她就是墨兒了。”辛子萱總覺得看到韶華時，總是心神不定。
“真有這麼誇張嗎？”攸寧被辛子萱的語氣給勾住了，他皺起眉頭，忽然眉峰一振，一臉不可思議而猶豫不定的表情，然後神秘兮兮地壓低了聲音：“大姐，還記不記得白山上有個傳說，一隻狐狸要是修鍊了九百年，就會變成狐妖，若是過了千年大劫，便成了狐仙。狐仙是可以直達天庭，位列仙班，但是狐妖只能在人間遊盪。據說狐妖這最後一百年都喜歡化身為人，潛伏在世間修行。她能讀懂任何人的心事，說不定，她就是知道大姐你心裡想念二姐，所以才故意裝出來的。”
攸寧的嗓音十分有磁性，若是旁的女子聽到他這樣說話，早就心神凌亂，不能自拔。
可惜，在他面前的不是別人，是自家長姐。
一聽開頭兩句，辛子萱就知道他要說什麼，看他故作神秘的模樣，忍不住嘲諷一句。“夠了，你這個故事在京里欺騙了多少小娘子了？”
攸寧見辛子萱並不上當，索性裝傻。“咦？大姐你怎麼知道的。”
辛子萱得意洋洋地笑道：“因為這個故事是我編的。”
攸寧一口氣險些噎住。