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第四百四十五章 清河世家

這清河乃是一個縣,屬貝州所轄。貝州轄清河、武城、漳南、歷亭、清陽、鄃、夏津七個縣,州治所便在清河縣。

如果說長安是大唐政治經濟文化中心,則這清河縣便是整個山東士族世家的中心。

這裡有崔家、張家、宋家等五家正繁榮興盛的世家和一些已經沒落的士族。博陵崔氏和南方一些士族,也是從清河遷出去的。

李世民選擇在征服高麗之後,由清河而過,這其中之目的,眾人一清二楚。這分明就是向這山東士族示威。這些士族在民間聲望極大,甚至比起皇室還要大。尤其是在這些世家的發源之地,其郡望之隆,讓人稱嘆。在這些地方,朝廷委派的官吏說的話語,甚至不如世家族長有用。

此次挾勝來清河,便是想要提高朝廷、皇家在這些地方的聲望。

日頭已過正午。天上沒有太陽,只有陰雲一片。呼嘯的秋風中,清河縣外十里亭處,一堆人正翹首望着北面。

這十里亭的亭子不大,最多能容下七八個人。此時的亭子中正坐着五名老者,其餘人盡皆整齊的站在亭子外,恭敬的垂手望着北面。

亭中的五名老者便是這清河五世家的五位族長。

這裡所說的清河世家,並不是指的清河縣,而是指的清河郡。在漢朝時,便置清河郡管轄此處。而到了南北朝、隋朝,依舊是這樣。在武德年間的時候,方才置貝州以管轄此處。

這清河世家之中,崔氏和張氏便是清河縣的世家,而宋家是清陽縣的,孫家是武城縣的,還有一個李家是歷亭縣的。除卻這五家之外,還有十多個三流世家,這些世家只是祖上做過縣令之類的小官,而今,又有子侄在地方擔任小吏,這才沒有衰敗下去。另外,清河沒落的世家也不在少數。他們之中,祖上做官,以後便一直在無人致仕,守着家中的幾畝薄田,辛苦度日,或是乾脆成為浪蕩子,在各個縣城內廝混。

三流世家和那些家境沒落的人根本就沒有資格坐在這亭子中。

“呵呵,崔老哥,你說說這陛下怎麼還沒到啊?”一位坐在亭子南面的老者抬頭看了看天日,向對面的老者說道。

此老姓崔,想必便是崔家的族長了。只聽他滿是笑容的緩聲說道:“宋老哥,你問這話,老夫又如何知道?陛下垂臨清河,乃是清河之幸,我等在此恭候便是!”

宋家族長聞言,連聲稱是。

這時候,坐在崔家族長旁邊的張家族長道:“陛下征討高麗,一舉成功,滅高麗而置遼、扶餘二州,天下皆言陛下之功,堪比秦皇漢武。如今陛下得勝歸來,專程來我清河一趟,確實是我清河之幸啊!”

那孫家趙家族長聞言,當下笑着附和着。

說完這一陣話,亭子內又是一片沉默。秋風穿過這亭子,帶來絲絲涼意,不由讓這五老瑟縮了一下。

這時候,只見北方一個黑點漸漸奔來,卻是一名身穿明光甲,腰懸橫刀的騎士策馬趕過來。

一到那十里亭之外,這騎士翻身下馬,那動作當真如同行雲流水,沒有絲毫的凝滯之感。下馬之後,這騎士向在場眾人抱拳行了一禮,口中朗聲道:“陛下車駕離此還有十里,往各位鄉親父老做好迎駕的準備!”

一聽這話,那五名族長站起身來,拄着拐杖來到那騎士面前。

“敢問小哥兒,陛下身邊帶着幾人,又有多少車馬,我等也好做準備迎接陛下!”那張家族長出言詢問道。

騎士笑了一笑:“陛下身邊共有文武大臣四十二人,兵卒三百!”

“哦!”那張家族長笑道:“老夫觀小哥兒身姿挺拔,英武不凡,想必職位頗高吧!”

那騎士不好意思的一笑:“小子乃陛下親衛,沒有什麼職位可言!”說著,騎士面色一整,“諸位鄉親父老,小子也不能在此多留,還得回去復命!先告辭了!”

說著,翻身上馬,一揚馬鞭,便往北疾馳而去。

望着那騎士遠去的身影,那崔家族長笑道:“陛下親衛?莫非就是那‘百騎’?這可是當初一個叫張允文的將軍選拔出來的,今日一見,單是這騎術,便讓人驚嘆啦!”說著,崔家族長像是想起了什麼,對身邊的張家族長道,“我說張老哥,那張允文是何方來歷,該不會是你們張家外支的人吧!”

張家族長搖搖頭:“聽說那張將軍乃是洛陽人氏,老夫可不記得有什麼旁支在洛陽那邊的!”

這邊在久久等候,那邊李世民帶着文武百官和將士也慢吞吞的往南走來。

在幽州整頓軍隊之後,李世民便讓幾位統兵將領領着士卒返回關中,而他則帶着長孫無忌、李績等文武官員往清河走去。

陪同他們的除了李世民的百騎之外,還有張允文帶領的兩百偵察兵。

沒了大部隊的牽絆,這數百人行進起來可是要快上不少。

當李世民行至滄州之時,再次出現了滄州父老在城外驛道恭迎李世民的場景。不過此次他們卻是來感謝李世民的。

整整五百多輛馬車拉着七十多萬骸骨返回滄州。其中,大部分骸骨只有一個空洞洞的頭顱,即使有些其他骨頭,也分不清楚是誰的,只得分散放入那些裝頭顱的箱子中。

想必這些英靈們也不會在意。豈曰無衣,與子同袍。

這些骸骨已經先行送達了滄州。

當李世民他們到達滄州的時候,那些骸骨已經重新下葬了。他們身上埋着的是中原的泥土。

過了滄州,便直奔貝州而來。

得到消息的清河郡各個世家便齊聚在清河城北十里亭,恭候着李世民的到來。

“來了,來了!”站在最北處的負責望風的世家子弟剛剛看到一面迎風飄蕩的旗幟,便趕緊撤回來,跑到離十里亭還有百步的時候,便開始嚷嚷起來。

那五名族長對望一眼,同時拄起拐杖,出了亭子,站在眾人的前面,恭迎着李世民車駕的到來。

沒過多久,便看見地平線上冒出兩面迎風飄揚的大旗,接着便看見一名名騎士出現在眾人面前。隨着騎士的不斷湧出,卻是一個車駕也沒有看見。難道李世民是騎馬而來?

眾人正疑惑間,那三百過騎士便緩緩來到了十里亭之外。

五名族長連忙齊齊行禮道:“參見陛下!”他們身後的世家子弟也忙跟着行禮。

雖然沒有看見李世民,但是這樣行上一禮總是好的。

五名族長行禮還沒完,便聽見一個聲音道:“五位老人家,免禮吧!”

五老一看,卻見一位披着黑色披風,穿着金甲的騎士正站在自己面前,口中緩緩說著免禮。

五老一見這人容貌,不由心頭大震,果真是陛下!不過陛下怎麼穿成這樣,還有,那些儀仗怎麼也沒有?

李世民和眾人翻身下馬,一邊往十里亭內走,李世民一邊說道:“要事真沒有猜錯的話,五位老人家便是清河的五家族長吧!”

五老笑道:“草民等人忝列家主之位,實在慚愧啊!”

“好了,不用拘束,來來,五位族長請坐!”李世民反客為主,反倒向五老招呼道。

五人笑了一笑,坐在亭中。

在五人坐下之後,那些朝中大臣也要邁步進入亭子之中,卻發現亭中太小,最多還能容納兩人,若是再多,便會擁擠起來,當下便沒有一人進入亭中。

李世民和五位族長寒暄一陣之後,那五位族長便起身說道:“陛下,此處狹窄,難以招待好眾位將士,還是請陛下移駕城內!”

李世民站起身來:“好!朕正好有些乏了!就到清河城內休息一下!”

“陛下請!”陪在李世民身後一步的崔家族長做了個請的手勢。