紅葉的帳內，有人送來了晚餐，但紅葉卻沒有任何心情食用。

兩名斗笠人已經摘下斗笠，取下了矇著口鼻的灰巾，站在紅葉面前。

“小師姐，赤勒山被抓，絕不可能是偶然。”一名斗笠人輕聲道：“這是渤海人精心策劃。能夠潛入步六達人的營地，躲過哨卡，拿住赤勒山，爾後能全身而退，他們不但有精心計劃，而且實施行動的肯定都不是尋常角色。”

紅葉微點螓首，道：“我明白。”

“秦逍要從那邊將人救回來，根本沒有可能。”另一名斗笠人神色也是嚴峻，低聲道：“他們一定是重兵守衛，秦逍武功再強，一旦陷入敵軍包圍，根本沒有逃脫的希望。”

紅葉蹙眉道：“但是他似乎心意已決。他的性情我了解，真要下定決心做一件事情，九頭牛都拉不回來。”

“這是步六達人和渤海人之間的恩怨，秦逍根本沒有必要捲入進去。”斗笠人皺眉道：“為了步六達人讓自己陷入兇險之境，秦逍是太愚蠢，還是太自信？”

紅葉想了一下，才道：“此事你們就不要多管了，我自有主張。”

“小師姐，你不會也跟着他一起糊塗吧？”斗笠人擔憂道。

紅葉柳眉一緊，冷冷看了那人一眼，淡淡道：“孟蒼，什麼時候我的事情需要你來指手畫腳？”

“不敢。”那斗笠人忙道：“小師姐莫誤會，我只是擔心你意氣用事.......!”

紅葉似乎不願意與他們多言，揮手道：“你們先回去吧。記着，我從不喜歡任何人對我的事情說三道四，我要做什麼事情，輪不到你們來多嘴，這次我不和你計較，但不要有下次！”

兩人對視一眼，都只能躬身稱是，見紅葉沒有繼續說下去的打算，都是戴上斗笠，再次行禮，退了下去。

紅葉看着跳動的油燈燈芯，若有所思。

片刻之後，忽聽得帳門處寒風微起，蹙眉抬頭，卻見一道身影閃了進來，雖然對方戴着面具，但只看身形，紅葉便知道是誰，淡漠道：“你來做什麼？進帳前不知道知會一聲？”

“上次你進我的帳篷，也沒有打招呼。”秦逍一邊走過來，一邊摘下面具，在羊毛毯上一屁股坐下，看着紅葉道：“紅葉姐，我是來和你道別。”

紅葉淡淡道：“你真要去渤海人的營地？”

“已經計劃好，東林汗連夜安排使團，明天出發前往渤海人的營地進行交涉。”秦逍道：“到時候我會混在使團之中，過去探查一下情況。”

紅葉蹙起秀眉，卻沒有說話。

“你在途中的猜測沒有錯。”秦逍道：“這次大都尉被綁架，是渤海人精心設計。他的隨行衛兵，六人被殺，死前連放出訊號求援的機會都沒有。六人之中，兩人被飛刀入喉，兩人被大刀砍中要害，剩下兩人一個被掐斷喉嚨，剩下一個被一拳擊中心口，所有人都是在瞬間被一擊致命。”頓了頓，才道：“如果不出意外，實施綁架計劃的人不但人手不少，而且都是好手。”

“所以你明知道那邊是龍潭虎穴，還要過去？”

秦逍含笑道：“只是過去看看情況。渤海人就算無恥，也不至於對使者發難。”

紅葉凝視秦逍片刻，嘆了口氣，道：“你要去就去，過來和我道什麼別？是否覺得自己有去......!”似乎覺得後面兩個字實在不吉利，沒有說出口。

“我知道你這次辛苦前來是想保護我。”秦逍嘆道：“我若是不告而別，實在過意不去。紅葉姐，你對我的恩情，我銘記於心，不過此番我實在不能臨陣脫逃，希望你能夠理解。”

紅葉淡淡道：“我知道了。你可以走了，我很倦了！”

秦逍似乎想說什麼，但終究沒有說出口，只能起身道：“那你早點休息。”見紅葉並不理會，只能出帳而去。

東林汗安排的使團由一位叫做烏丸拓的俟斤帶隊。

烏丸拓正是出自烏丸部，在軍中擔任文職，主要是負責後勤方面的事務。

因為一直都是處理後勤事務，所以此人也算精明，而且此人平日里並不負責軍務，對步六達的軍事部署並不算了解，再加上只是俟斤的身份，不算什麼重要人物，確實是前去初步交涉的最好人選。

最重要的是，烏丸拓也是東林汗的心腹部下，前往敵營的使者必然要知道大都尉被俘虜的真相，東林汗自然不能讓太多人知曉，烏丸拓知道實情之後，那也是能夠嚴格保守秘密。

東林汗親自送了交涉使團來到興安河邊。

烏丸拓此行帶了十二名不死軍侍衛隨行，秦逍卻也是混在其中，而且東林汗以防突發情況，直接下令由秦逍指揮這些不死軍侍衛，不死軍兵士都是帶着骷髏面罩，誰也不認識誰，東林汗只是讓秦逍在氈帽上多加了一根羽毛，眾人便可認出誰是侍衛統領。

秦逍從大營來到興安河邊，一路上卻也是觀察到步六達軍修建的崗哨着實不少，而且這些崗哨從地面到樹上都有存在，錯落有致，形成了梯次感極強的防禦體系。

所有的崗哨都是修建的頗為堅固，用夯土和樹木壘砌而成，每處崗哨至少都安排了十餘人，樹上的樹屋崗哨都是弓箭手坐鎮，而地面上的崗哨則是刀兵，一旦敵軍來襲，這些崗哨足以發揮出最大的防禦效果。

興安河是黑森林中一條極為寬闊的大河，自北向南蜿蜒而下，河面極寬，整條河就如同天神用一把刀劈下來，將這片森林砍成兩半。

如今兩軍就是以興安河為界，東面駐守着渤海軍，而興安河以西駐守着步六達軍。

時當寒冬，這條寬闊的大河早已經凍上，整條河面堅冰如鏡，足以跑馬，也正因如此，一到寒冬時節，雙方的戒備便會愈發森嚴，以免對方趁着河面結冰發起攻擊。

其實雙方多年來雖然並無進行全面攻擊，但隔三岔五還是會發生小衝突，這條河每年都會因為交戰而留下許多屍首。

赤勒山被俘虜的那天夜裡，河面就發生過異常激戰，雙方都有死傷，事後兩邊又都是派人將戰死將士的屍首各自抬回，所以眼下河面上倒是乾乾淨淨。

出發之前，東林汗自然和秦逍詳談過，此時也不好在眾人面前再與秦逍多說，只是向烏丸拓又囑咐了一番。

烏丸拓自然也不知道隨行侍衛之中有秦逍的存在，只以為當真是要去敵營交涉贖回大都尉等人，倒是再三向東林汗保證，此行絕不會有辱步六達的尊嚴。

使團正要出發，忽聽得後面傳來聲音，眾人回頭看時，卻見到三名不死軍兵士正快步而來。

東林汗等人都有些詫異，秦逍看到當先那人的行走姿態，唇角泛起一絲笑意。

雖然那人一身不死軍的打扮，身着皮胄，面戴骷髏面具，而且還裹着厚厚的皮襖，掩飾了身段，但秦逍還是一眼便認出來人正是紅葉，她身後那兩人的身份不問可知，當然就是隨她而來的另外兩名書院弟子。

紅葉終究還是來了。

東林汗詫異間，紅葉卻徑自走到東林汗身邊，湊近他耳邊低語幾句，東林汗更顯驚訝之色，回頭忍不住向秦逍這邊看了一眼，微一猶豫，這才道：“你們三個也一同前往護衛！”