半個時辰後，袁家五兄弟當中的老三便招了。
當年袁克隆三十多歲還沒有娶上媳婦。
後來太爺和里正爺做主，讓五家兄弟湊了五兩銀子，買下宋氏給袁克隆當老婆。
袁克隆雖然身材矮小、其貌不揚，但脾氣很好，人也勤勞，加之他沒有妻小，平日里五家人沒少佔他便宜。
太爺和里正吩咐下來，讓各家湊銀子，妯娌們不高興了。
袁克隆娶媳婦，憑什麼要讓他們掏錢？
再說，袁克隆有了媳婦就會有自己的孩子，肯定不會像以前那樣為他們當牛做馬了？
可是這是太爺和里正爺的決定，妯娌們萬般不願也只能乖乖掏銀子，回到家裡關上門才敢對着自家男人哭鬧。
男人們天天在家裡聽媳婦們念叨，心裡原本只有一分的不滿，漸漸變成了八分。
袁克隆的媳婦順利買回來了，妯娌們過去一看，那宋氏生得白白凈凈唇紅齒白，別說比她們都要年輕漂亮，就是四里八村也是頭一份。
再看宋氏的那雙手，十指纖纖，一看就是從來沒有干過活的，這哪裡是莊戶人家的女人，分明就是個城裡的大小姐。
自從宋氏進門，袁克隆整日咧着嘴傻笑，有什麼好東西也要給宋氏帶回去。
他去鎮子上拼死拼活幹了半個月，把所有的工錢全都花了，給宋氏抱回來一隻粉彩的花瓶。
宋氏對袁克隆也很好，把家裡收拾得乾乾淨淨，又給袁克隆做了一年四季的衣裳。
宋氏的女紅也很好，村子裡的婦人頂多在鞋面上綉個月亮或者綉朵花，宋氏卻能綉出整幅的門帘，袁克隆拿了宋氏繡的帕子去鎮上，那鎮上的大戶人家，一下子就訂了二十條，整整五兩銀子。
袁克隆回來，逢人就說自家媳婦能幹。
袁克隆家幾間小平房，也重新粉刷了，宋氏種了花花草草，過年的時候，還親手寫了春揮，村子裡有識字的，說宋氏寫的春揮，比鄰村的老秀才寫得還要好。
五個妯娌看宋氏也越來越不順眼，村子裡的女人都要下地種田，唯獨宋氏不用，她在家裡綉繡花，就頂得上別人起草貪黑忙活一年。
更讓妯娌們生氣的，就是自家的男人，以前是袁克隆往他們家裡跑，現在變成這些男人往袁克隆家裡跑。
妯娌們湊到一起罵宋氏，可也只敢在背地裡罵，自家男人若是聽到，準保一個大耳括子扇過來。
她們原本以為這日子就是這樣了，誰也沒有想到，袁克隆竟是個短命的，好日子沒過兩年就死了。
袁克隆死後，宋氏就像是失了魂魄，無論是太爺和里正爺做主，把家裡的田地均分給這五家，還是將她關在院子里，終生不能出門，她全都沒有說什麼，或者說，自從袁克隆死後，宋氏就沒有再開口說話了。
說她瘋了吧，她卻從來沒有發作過，說她傻了吧，她卻把家裡收拾得乾乾淨淨。
宋氏如同一具行屍走肉，再也沒有了生機。
先是老三媳婦發現自家男人每次幫她去給宋氏送吃食時，都要讓她先回去，後來老大、老二，以及三房的兩個妯娌也發現了，她們的男人不對勁。
這五個女人全都不是吃素的，有了懷疑，便有了捉姦在床。
五家的男人一個不差，全都和宋氏有了姦情。
她們和男人吵過，但是也不知道是誰先妥協的，也可能是袁里正一把年紀又討了個十幾歲的小老婆，讓她們有了危機。
總之，五個女人全都認為當初買下宋氏時，他們各家全都是掏了銀子的，所以宋氏買回來也不能浪費，既然人傻了，不會像以前那樣繡花賺錢了，可是身子還好好的，讓自家男人找宋氏，總比讓他們像袁里正那樣納小要好吧。
再後來，五個女人非但不再吵鬧，甚至還會幫着自家男人避開村裡人的眼睛......
可是就在前不久，袁老二過去的時候，宋氏卻不讓他碰了，以往宋氏都如同假人似的，隨便他們折騰，可是這一次，宋氏尖叫着咬他抓他。
袁老二回到家裡，越想越不對勁，他想起了宋氏的身體上的變化，便把事情告訴了張氏。
在袁老二的協助下，張氏親手扒了宋氏的衣裳，做為生過三個孩子的婦人，張氏一眼就看出宋氏有了身孕。
這件事可不得了，五家人湊到一起商議，最後決定要給宋氏落胎。
可是落胎葯還沒從鎮上買回來，宋氏卻像瘋了一樣，想要逃走。
院門在外面上着鎖，宋氏跳牆的時候，被過來尋歡的袁老二和袁老三看到，兩人原本想要教訓宋氏，可是用力過猛，待到他們反應過來時，宋氏已經被掐死了。
袁老三膽子小，連忙叫來了另外三個兄弟。
袁老五從家裡出來時，恰好看到有兩個外地人進了村子。
於是便有了昨天夜裡的事，平安喜樂這兩個倒霉蛋，被人敲了悶棍，成了殺死宋氏的姦夫。
華靜瑤看完所有的口供，好半天沒有說話。
她把與宋氏一起買過來的另外幾個女子叫來，挨個問她們：“你們若是願意離開這裡，我會幫你們找到家人。”
幾個女子默默垂淚，她們都是有了孩子的人了，若是離開，便再也見不到自己的骨肉。
只有最小的女子站了出來：“我想走，我想帶着娃一起走......”
另一個女人拽了她一下，道：“你瘋了嗎？你......”
沒等這個女人把話說完，華靜瑤就對那個小姑娘說道：“我幫你。”
華靜瑤讓史甲先去和那家人理論，那家人倒是沒說不放人，只是說買媳婦花了五兩，這兩三年的吃用也有五兩，再加上還帶個小女娃，那小女娃只有五個月，養大了也能賣五兩。
且，他家沒了媳婦，還要再買，買媳婦還要再出五兩，所以這些加在一起，也有二十兩。
一大一小總共二十兩，給銀子就放人。
史甲回來一說，華靜瑤給氣樂了。
她問沈逍：“我記得大周律里有一條針對買賣良家子的，你記得嗎？”
華大小姐從沒有背過大周律，沈逍也沒背過，但是......
喜樂卻是記得清清楚楚。
他被罰讀書，大周律也是書，他也讀過。
按大周律，凡買賣良家子，賣杖四十，徒三年；買杖四十，罰銀二十兩。
華靜瑤噗哧一聲笑了出來，這家人算來算去，卻沒有算到還有律法。
“買賣良家子，尹捕頭，恭喜尹捕頭，又抓到犯人了。”
“瑤瑤，為何不把另外幾家也一起抓了？”駱四姑娘不解。
華靜瑤嘆了口氣，道：“我問過那幾個女子，她們不想走了。我若是把幾家人也一起抓了，也只能打頓板子，再各罰二十兩銀子，他們受了刑又沒了錢，回家以後肯定會拿老婆孩子出氣。”
駱四姑娘也嘆了口氣，以她的年紀和經歷，她無法理解那幾個女人。
明明可以離開，她們為什麼不走？
唯一願意跟着她們一起走的那個小姑娘，名叫田翠翠，她抱着襁褓中的女兒，沒有回頭，跟着華靜瑤離開了袁各庄。
走出村子，華靜瑤沒有再去看村口的四座牌坊，有生之年，她不想再看到那些牌坊。