鯰魚精咒罵著，觸鬚猛然收縮，次瞬間則如閃電般地朝和馬面門直刺而來！

這種狀況下本該選擇閃避，但和馬卻緊緊盯着刺來的觸鬚，高舉正宗擺出上段斬的架勢。這時候他已把生死置之度外，像真正的劍豪那樣，只一心想着斬除眼前之敵！心無旁騖又格外高揚的情緒，讓他霎時間進到一奇妙的境界——

周圍的景物驟然失去了顏色，身心彷彿從時間軸中抽離，正前方急速刺來的觸鬚宛如靜止畫面般頓在空中。與其同時，一股難以言喻的激越鼓動從手中刀柄處傳出，手心滾燙，原本僵直的血絡肌肉被劍脈鼓動所摧促着，彷彿明目張胆違逆物理法則般的動了起來。那瞬間和馬腦海里什麼都沒想，卻又清醒得不可思議。

和馬視線追着正宗的刀光，看着刀光一閃，鯰魚精的觸鬚便斷成兩截。

什麼情況？傳說中的人刀合一？還是說，遊戲裡面的子彈時間原來真的存在？和馬驚訝得說不出話，原本高度集中的精神因此分散，結果那種脫離時間軸的神妙感覺也跟着急速消失。

時間感恢復正常的和馬，一眼便瞥到鯰魚精被斬斷的半截觸鬚打着滾飛落進旁邊的湖中，同時留下的後半截觸鬚則是從斷口噴出滿天的烏血。見着腥臭烏血鋪天蓋地撲來，和馬反射般的跳退數步，同時揮刀灑出刀幕，這才避免被腥臭妖血淋個劈頭蓋臉的下場。

“……呃，不對！”

幾步外站定後的和馬突然啐了口，露出懊惱神情——判斷錯了！斬斷觸鬚的時候正是趁勢追擊的好時間，他根本不應該後退！若是那時候趁勢來招牙突的話，現在大概率己經把鯰魚精扯到近身戰，然後便就這樣朝落幕奔去了——當時他看着灑下的腥臭烏血而下意識地想避開，結果平白給了對方重整旗鼓的時機，在瞬間輸贏的判斷上真是錯得可以。

和馬差點想給自己一巴掌，特么又不是塗胭擦粉的娘們兒，怕個屁的臟啊！？

“好疼好疼，媽的，好疼啊！”在和馬懊惱失策的同時，對面亦傳來鯰魚精的痛哼。嘴角邊的觸鬚既是他得力的攻擊手段，又是他觸覺集中的感知器官。這時候被和馬斬斷，自然是痛不欲生。

“該死！該死的！明明都這個時代了，為什麼還會有劍豪和斬魔刀出現……”鯰魚精以布滿血絲的凸眼瞪着和馬，身上妖氣升騰，先前那溫吞耍寶的模樣早己不復存在。

和馬在心裡拉響了警報，同時亦為錯失追擊機會而咂舌。在和馬注目下，鯰魚精那根噴涌黑血的斷須前端陡然聚集起妖氣，從斷口處翻湧着陣陣血沫，眼看着就要重新長出一條觸鬚來！？只見着鯰魚精的額前青筋暴露，緊握小拳頭拚命摧促妖氣，霎時間不僅是斷須復原如初，又有兩根較短的觸鬚從嘴邊伸出來，朝着和馬張牙舞爪。

“……你特么是觸手怪嗎？”和馬忍不住罵娘。

“本座是常黯之地的主人，在這裡挑戰本座就是找死！去死吧，桐生和馬！”鯰魚精低吼着，用力揮起小短手。結果除去跟晴琉糾纏的那條觸鬚外，剩餘三條觸鬚一齊朝和馬襲過來。

“卧槽！？”

不知是否得到常黯之地滋養的緣故，鯰魚精雖然自稱是雜魚，但實際打起來卻格外難纏。原本他的一條觸鬚就有匹敵上流劍士的威脅，這時候三條觸鬚同時朝和馬攻過來，頓時把和馬搞得手忙腳亂，拆招應招間險象環生，幾回合下來便已是大汗淋淋——幸好晴琉那邊幫他分擔了一條觸鬚的攻勢，不然同時對上四條觸鬚的場景和馬根本無法想象。

“喝！”

你來我往間，那種人刀合一的神妙感觸並未再次出現，不過和馬還是有兩次抓住空檔再斬斷了鯰魚精的觸鬚。斬斷歸斬斷，但斬斷的觸鬚總是在數拍過後便再生如初，而且三條觸鬚輪流牽制攻襲，讓和馬很難再找到欺近鯰魚精的空隙。

和馬聽到那邊晴琉發出一聲怒叫，以眼角餘光瞥去，只見着她在纏戰多時後終於也抓住機會以斷時晴雨斬掉對陣的觸鬚，然而沒等她來得到殺向鯰魚精，那邊觸鬚便又晃悠晃悠地再生過來。晴琉惱怒喊着揮刀迎戰，但明顯喘起氣來。

“……不行，這樣下去會出問題。”

和馬搖搖頭，鯰魚精依靠着常黯之地的加持而獲得近乎無限的體力，但血肉之軀的他們卻沒法這麼玩。晴琉那邊己經快要逼近體力的界限，而一旦她體力不支退出戰陣，和馬就得面對四條觸鬚的猛攻，陰溝翻船是大概率的事情。

“到底有什麼辦法……”和馬側身避開一條觸鬚的突刺，然後抬腿把另一條觸鬚給踹飛了出去。

和馬邊應付着觸鬚攻勢，邊拚命思考着改變現狀的辦法——如果有辦法把鯰魚精引出常黯之地的話，那解決他該沒那麼困難。然而這條鯰魚如此滑溜，很難想象它會放棄主場優勢跟着出去。或者真的像先前宣言的那樣，今次暫時撒退後等下次湊齊深水爆彈等重武裝再來轟門？這樣做倒是能提升勝率，但不能保證鯰魚精會乖乖在這裡等着他們。這條狡猾又膽小的魚妖，很可能在他們逃走的同時就乾脆放棄這塊地盤，想逮住他眼前是唯一的機會。

那邊晴琉的呼吸聲已逐漸渾濁，遲遲找不到突破現狀的辦法讓和馬不禁焦躁起來，想着要不要橫下心來賭一把。就這時候，和馬耳邊突然傳來一陣宛如錫杖搖動搬的清脆聲響。那悅耳聲響讓和馬猛然驚醒，連忙低頭避過那根差點直刺臉面的觸鬚，卻禁不住回頭朝岸邊瞥去。

“對哦，還有這個辦法！”

和馬恍然大悟，低喝聲中連出數刀逼退襲來的觸鬚，過去一把抓起晴琉就往後方棧橋跑去。

“和、和馬？”

br />

“暫時撒退，這樣打下去贏不了的。”

“混蛋！你們以為逃得掉嗎？”

如同和馬預料的，鯰魚精果然惡狠狠地朝兩人追來。從五十年代被美軍水雷炸傷以來，鯰魚精便全靠着這處常黯之地休養生息，這塊地盤就算說是他的命根子也不為過。而和馬先前的威脅，說回去後就要拿水雷來招呼什麼的，讓鯰魚精直接把“放他離開”跟“失去地盤”划上等號，所以當然會不惜代價地想要阻止——當然想是這樣想，但實際做起來卻是另一回事。當和馬晴琉踩着棧橋往岸邊跑去時，鯰魚精卻只能努力擺動着一對小短腿，拼了命也沒法跟上兩人的步伐。

“噗呲！”就算明知道情形不合適，但回頭望去的晴琉還是禁不住笑出來。隨即察覺到和馬就在旁邊，連忙端正容姿。“師匠，我們就這樣撒退嗎？”

“不，我們要走掉的話，這傢伙大概也不會再繼續呆下去了。所以必須在今天解決他。”

“可是他會不斷再生，怎麼砍都沒用啊？”

“在常黯之地，妖怪能獲得異乎尋常的力量，必須想辦法切斷他跟土地的聯繫才行……總之我想到個辦法，你跟我來。”和馬跳出棧橋落到河灘上，回頭望向鯰魚精遠遠追過來的身影，稍稍估算着兩者的距離，然後轉身往河灘旁邊跑去。