王錦是個極有規律的，哪怕大年三十破了例，也不過是吃過子時的餃子，就回去睡覺了。
林颯和黑馬幾個，大呼小叫的擲骰子賭錢。
米瞎子和李桑柔出了炒米巷，順腳閑逛。
在大年三十這樣的時候，走在熱鬧喜慶到極點，卻又空曠無人到極點的大街小巷，是兩個人共同的愛好。
“嘖，這建樂城，該修新城了。”走出炒米巷，米瞎子意味不明的嘖了一聲道。
“嗯，確實有點兒人滿為患，明年要考春闈了。”李桑柔裹了裹羊皮襖。
“這仗，還得打幾年？”米瞎子揮起瞎杖，敲了敲路邊的栓馬石。
“快的話，也要兩三年吧，或者三五年。”李桑柔想了想，答道。
“嗯。”好一會兒，米瞎子才悶悶的嗯了一聲。
“就是不打仗，水旱天災，也一樣死人。”李桑柔看了眼米瞎子。
“老虎吃人，和人殺人，不一樣。一個是天性，一個是人性。”米瞎子哼了一聲。
“我覺得，沒什麼分別，災荒時候的兩腳羊，是人性，還是天性？”李桑柔不客氣的接話道。
米瞎子不說話了。
“王師兄一直想到泉州看看。這一趟去密州，又聽幾家海商說起泉州的新鮮東西，她就更想了，三五年，倒是還能去。”米瞎子岔開了話題。
“跟林姐姐，有什麼打算沒有？就這麼相敬如賓？
“聽張貓說，從去年回到建樂城，各個城根，可是哪家都沒去過，我問過林姐姐，她不介意鑽私窠子。”李桑柔也轉了話題。
“說話能不能好聽點兒？什麼叫鑽私窠子！
“張貓這死妮子，關她什麼事兒！”米瞎子啐了一口。
“怎麼打算的？有打算沒有？”李桑柔追問了句。
“就這樣。”米瞎子背着手，拖着瞎杖。
“就這樣是什麼樣兒？倆聊過這事兒沒有？”李桑柔再追問。
“我這個人，什麼德行，一清二楚，她那個人，什麼德行，也看的差不多了。
“我這樣的，她那樣的，以為還能怎麼著？”米瞎子猛的站住，口水噴了李桑柔一臉。
李桑柔攤手，她就是不知道他們還能怎麼著，才問他的。
“我和她，覺得哪一個能柴米油鹽，鍋台尿布，養家糊口？”米瞎子背着手往前走。
李桑柔不說話了。
“就這樣！我心裡有她，她心裡有我，回去有師門，出門有們，身在江湖，四海為家，沒有鍋台，沒有尿布，不用養家，我和她，這樣最好，只能這樣。”
“這樣是挺好。”李桑柔笑道。
“她離不開師門，她喜歡熱鬧。她說過，我只是她的錦上添花，不是她的部。”米瞎子沉着臉道。
“要讓把她當成部，也不肯吧？”李桑柔上上下下打量着米瞎子。
“年青的時候，我以為她是部。
“後來，我才發覺，師姐就是師姐，什麼事都能比我先一步覺悟。”米瞎子轉着瞎杖。
“倆真挺登對。”李桑柔嘿了一聲，認真的讚歎了句。
“為人夫為人父，就得先做夫和父，我擔不起這樣的重任，就這樣最好。”米瞎子繼續揮着瞎杖。
兩個人沿着空蕩蕩的街巷，逛到金梁橋時，街巷裡已經有不少一身新衣，提着燈籠出來賣懵懂的孩童。
“天快亮了，得找個地方好好睡一覺，也省得被人堵上門拜年。”米瞎子打了個呵欠。
往年，他都是住廟宇寺觀，或是街角窩棚，或是隨便哪裡，想睡就睡，想走就走，可沒有這樣的麻煩。
“還有人給拜年？”李桑柔驚訝問道。
米瞎子斜橫了李桑柔一眼，沒理她。
“去鋪子後頭吧，倉庫里有地方睡覺，大常準備的。”李桑柔建議道。
“呢？”米瞎子再打了個呵欠。
“我出趟城。”李桑柔沉默片刻，答道。
“去看金毛？”米瞎子反應敏銳。
“嗯。”
“走吧，我跟一起去，回來再睡。”米瞎子低低嘆了口氣，背着手，一起往南門出去。
……………………
李桑柔和米瞎子從城外回來，米瞎子到順風鋪子後面的倉庫里補了一覺，李桑柔在小帳房裡睡了一會兒，到中午前後，才回到炒米巷。
一進炒米巷，就看到黑馬一身新衣，坐在門檻上。
看到李桑柔，黑馬一躍而起，直撲上來，“老大可算回來了！”
“咦，出什麼事兒了？”李桑柔看到黑馬，很驚訝，“們不是說，要帶們林姐姐去關撲？”
“老大回來了！”小陸子從院門裡探頭出來，往院里喊了聲，出門檻迎出來。
“都在家？這是怎麼了？”李桑柔驚訝了。
大年初一到十五，是一定要玩個夠，要賭個夠，要天天在外面玩，這也是大常他們的過年習俗，今天這是怎麼了？
“一大清早！天還沒亮透！拜年的就上門了！”黑馬每一句話都用儘力加重語氣，“一個接一個，一家接一家啊！一直到剛剛！剛剛能喘口氣兒！”
李桑柔眉梢揚起，哪兒來的這麼多拜年的？
“老大您瞧瞧吧，是拜年貼子，常哥說，這拜年貼子的講究，是有來有回，老大，我瞧着，這是沒法回了！”小陸子一邊說，一邊往二門裡點着手指頭。
李桑柔進了二門，看着廊下靠牆，堆起來的兩三堆半人高的拜年貼子，驚的滿額頭皺紋。
“哪來的這麼多！”
“尉翰林家的，黃將軍家的，楚將軍家的，楚將軍老丈人家的，周老尚書府上的，史侍郎家的，燕春館的，揚州商會的……”大常從幾堆拜年貼子旁邊站起來，指着旁邊攤開的，他剛剛看過的拜年貼子。
李桑柔瞪着半人高的兩三堆拜年貼子，頭一回，有了不知所措的感覺。
米瞎子從李桑柔身後，擠到那幾堆拜年貼子旁邊，挨堆拍了一遍，哈哈笑起來。
“看來，還是我這樣的好！比這個有人拜年的好啊！這拜年貼子，講究的，可就是個有來有回！
“哈哈哈哈哈！”米瞎子一邊大笑，一邊拍着成堆的拜年貼子。
“不都是拜年貼子，這邊是吃年酒的請柬。”大常指着另外一邊，“都請的，單請老大的，單請我的，單請黑馬的，單請竄條的，都有。單請黑馬的最多。”
黑馬頓時昂着頭，黑臉放紅光。
米瞎子再次哈哈哈哈哈。
不過，李桑柔的光棍可不是白說的，對着成堆的拜年貼子，年酒請柬，直截了當，一張不回，一家不去。
有位聖賢說過，不患寡而患不均，一個不回一家不去，至少均了。
黑馬對着一堆請他吃年酒的請柬，痛心不已。
別家也就算了，潘家相怎麼能不去呢？
他跟七公子那麼要好，就算衝著七公子的面子，也得去一趟不是，老大不去，他也不去，這讓七公子這面子往哪兒擱？
黑馬越想越難過，越想越覺得不應該。
不過他也就想想，可沒敢往老大面前說上半句一個字。
為了躲避這成堆的拜年和請柬，吃過中午飯，李桑柔就帶着大常等人，和米瞎子、林颯，陪王錦出城看莊子去了。
……………………
一行人在周圍各縣看看玩玩，吃吃喝喝，一直看到正月十四，王錦看中了五六處莊子，一行人才回到建樂城。