隔一天，駐守隨州的文將軍率領十萬大軍，從隨州換駐到鄂州城外。
顧曦帶着三十萬北齊精銳，和數千艘戰船，逆漢水而上，直撲襄陽。
大軍推進的並不算太快，四月初夏，北齊大軍圍到了襄樊城外，戰船沿漢水東岸停泊，綿延出十幾里。
齊軍大營安扎在襄陽和樊城之間，護城河外面，狹細的漢水北岸。
李桑柔帶着黑馬等人，都是一身普通北齊騎卒打扮，和一隊隊騎行巡邏的北齊輕騎一樣，騎在馬上，從軍營出來，沿着狹細的漢水，先往南走。
一行人一直走到最南端，護城河和漢水重新匯在一起的地方。
站在護城河和漢水匯合口，護城河最寬的地方，看着寬闊的出奇的護城河，遙望着護城河對面的襄陽城。
李桑柔頭一回站到襄陽城外。
在這個位置看襄陽城，高大的城牆彷彿從碧波微微的護城河中巍然立起。
眼前的景象，極似她看過的風景照，只不過，那些風景照上，巍然挺立的，是一幢接一幢的幾十層的高樓，那些風景照上的城牆，在高樓的映襯下，矮小而古老。
這會兒，她眼前的城牆，高大，堅固，生機勃勃。
她是來攻襄陽城，不是守，雖然她一向喜歡進攻，可對於襄陽，攻，總像都是反派做的事。
李桑柔想的笑起來。
“老大，你看這水，真清，魚肯定好！
那城牆離水真近，挑根杆子就能釣魚，真不錯！”黑馬看着清澈的護城河，再看看城牆，連聲嘖嘖，十分羨慕。
李桑柔失笑出聲，“行了，回去吧。這河裡的魚，一時半會沒法吃了。”
李桑柔勒轉馬頭，沿漢水往北，一直走到離樊城不遠，仰頭看着不遠處的樊城。
襄樊不分家，有樊才有襄，可惜這會兒的襄樊，都是孤懸。
孤懸之下，沒有雄城。
李桑柔看過一圈，不緊不慢的回到營中。
大營里，一片繁忙。
李桑柔的帳蓬還是在帥帳不遠的地方，大常正蹲在帳蓬門口烤魚乾，見李桑柔回來，指了指帥帳，“如意過來的，說讓你一回來就過去。”
李桑柔嗯一聲應了，走過去，用手指撥着，仔細看了看剛剛烤好的一堆魚乾，掂一塊嘗了嘗，指點道：“多刷點兒油，別熟香油，太爭味兒，刷熟豆油吧。”
“嗯。”大常應了，進帳蓬拿了罐熬好的豆油，用刷子蘸滿油，往那一堆剛烤好的魚乾刷上去，拿起來再烤。
帥帳門口，親衛欠身讓李桑柔進去。
帥帳里，圍着沙盤，站着十來位將領，聽到動靜，回過頭，笑着和李桑柔見禮的見禮，點頭的點頭。
“看的怎麼樣？”顧曦看着李桑柔，笑問道。
“護城河確實很寬。”李桑柔拱手團團還着禮，笑應道。
“你過來看看這個。”顧曦示意李桑柔過去看沙盤。
李桑柔站過去，凝神聽着顧曦的講解和安排。
“……都聽明白了？那就好，明天寅正，現在，都去準備吧。”顧曦說得很快。
諸人一一欠身退出，急急趕回各自部屬。
李桑柔微微蹙眉，正要轉身出去，顧曦叫住了她。
“襄陽城後山，是致和統領，算着行程，明天寅正前後，能進到後山，得歇上一兩個時辰，養精蓄銳，咱們在寅正攻城，等攻勢起來，後山防守大約會鬆懈一些，致和那邊，就能容易一些。
能不能破城，在致和，不在咱們這裡，只是……”後面的話，顧曦沒有說出來。
他們在前面，要為後山的文順之和他那一萬人，用人山人海，扯出一條縫隙。
“我知道。”李桑柔心裡說不出的酸澀。
後山，文四爺這一趟，九死一生。
前面，明天這一戰，屍山血海。
……………………
東邊天際還是一片沉沉的黑暗。
嚮導從樹上滑下來，走到文順之身邊，低低稟報：“到了，就是這裡，爬上這座山，山下面，就是襄陽城。”
“嗯。”文順之暗暗鬆了口氣。
第一步，順順利利。
“各隊點人。”文順之吩咐下去。
十支千人隊都點的很快，各隊都到齊了。
捉生將從四面八方探查回來，四下安安靜靜，沒有異常。
文順之重新整頓安排了隊伍，吩咐就地休息。
幾個哨探爬到周圍的高樹上，蹲在濃綠的枝葉之間，警惕四周。
趕了大半夜路的兵卒十人一團，擠在一起，片刻就睡著了。
文順之坐在樹下，也睡著了。
他得好好睡上一兩個時辰，接下來他要有足夠的精神，判斷時機，判斷方位，判斷戰機，以及，衝殺在前。
陽光照着山峰，金輝灑滿林間。
文順之起來活動着手腳，仰頭看着高樹上的哨探。
“看到什麼沒有？”
“看到了，天一亮就看到了，豎得真高，比順風大旗還高。”親衛將水袋遞給文順之，笑道。
文順之再次舒了口氣，忍不住露出絲絲笑容。
能看到旗，就能看到大帥那邊的動向，他這心裡，就有了底！
當值的千夫長從樹上滑下來，笑着稟報：“將軍，寅正，令旗頭一回動，是進攻樊城的號令，一刻鐘後，進攻襄陽的旗令也動了，咱們的大軍已經開始攻城了。”
文順之看了看日影，現在差不多是寅末了，照他們無數次沙盤的推演，這會兒，漢水和護城河中間，正在激戰。
“吃好喝好，收拾好，不用的東西都扔掉吧，準備攻城。”文順之吩咐下去。
十名千夫長小跑着拍醒各自部屬，俯耳吩咐下去。
林地里一片忙碌。
離文順之不遠，一名三十來歲的十夫長解下背後的皮袋，仰頭喝了一口烈酒，遞給身邊的夥伴，“喝一口，壯壯氣勢。”
夥伴喝了一口，遞給下一個。
“我不喝。”遞到最後一個年青的兵卒，兵卒搖頭。
“怕了？”十夫長過去，看着年青兵卒問道。
“不怕，我酒量差，我要清清醒醒的攻城，殺人。”年青兵卒用力咬着肉乾。
“他家揚州的，揚州城外。”旁邊的夥伴替年青兵卒解釋了句，嘆了口氣。
“這一趟，咱們殺回來！報仇！”十夫長在年青兵卒肩膀上，用力拍了拍。
……………………
凌晨的第一縷光輝照耀下來，襄陽城頭的守軍，看着在他們和樊城之間，突兀豎起來的那座高的出奇的旗杆，目瞪口呆。
他們站在城牆上，看那根帶着吊斗的旗杆，都是要仰着頭看的！
那旗杆甚至比他們背後的山還要高！
沒等他們議論幾句，一水之隔的樊城西面，火箭如雨，殺聲四起。
“快快快！”
城頭上頓時警報聲四起，腳步急促。
駐守襄樊的程將軍站在城樓上，眯眼看着對面那座高的出奇的旗杆。
把旗杆豎得這麼高，為什麼？給誰看？
“將軍將軍！樊城求援！”令兵急奔過來稟報。
“還沒開始攻城呢，求什麼援！讓他們死守！”程將軍冷冷吩咐了句，急步走上更高些的望樓，眯眼看向護城河對面。
從新野流淌而來的唐白河裡，大小船隻連成了片，正從唐白河，湧入護城河外的漢水，被狹小的河道擠着推着，湧向樊城方向，在漢水和護城河之間，那個狹窄的分岔口，船隻停下，迅速沉沒下去，一艘接一艘。