江州府衙的石推官，帶着五六個衙役，由孟彥清陪着，隔天巳初前後，急急趕到了楊家坪船廠。

進了船廠，石推官趕緊擺開陣勢，放好官印，豎好肅靜迴避牌，接着吩咐跟來的衙役，將已經看管起來的船廠諸人押出來。

兩個衙役離三間正屋十來步，就聞到臭味兒了，推開那兩扇門時，一股子惡臭猛撲出來，熏的兩個衙役往後連退了好幾步，差點嗆暈過去。

從昨天巳正前後，直到這會兒，整整十二個時辰，這小小的三間正屋，屋門鎖上，就一次沒開過。

吃喝還好，也就一天一夜，略忍一忍就過去了，可五穀輪迴這事兒，沒誰能憋得了十二個時辰。

屋子裡又是青磚漫地，小便滲不下去，四處流淌，一個屋角一堆一堆，全是大便。

石推官坐的離三間正屋兩丈多遠，也被這一開門的惡臭，熏的乾嘔了好幾聲，差點吐出來。

幾個衙役和石推官乾嘔歸乾嘔，個個用盡全力，裝着一切如常，根本就沒有這股子惡臭！幾個衙役屏着氣，好在屋裡的人根本不用催，門一開，一個個逃命一般沖了出來。

石推官不動聲色的輕吸深吐着，將那股子惡臭吐出來。

他來前，他家府尹千叮嚀萬囑咐：

這一趟差使極容易，只要做好一樣就行了，那就是瞧好大當家的意思，照大當家的意思辦好案子就行了。

這趟極容易的差使，那可是無論如何，也不能辦砸了。

審案子這事兒，只有孟彥清帶着幾個人，算是原告，跟着前後張羅。

李桑柔從昨天起，就開始到處看船廠，以及看楊家坪鎮上那些做船廠生意的各家鋪子、酒樓、邸店等等。

楊家坪是個大鎮，十分熱鬧，看起來，鎮子上但凡消息靈通些的，都已經知道了廣順船廠換了東家這件事兒，也知道了新東家是個女人。

李桑柔一路走着看各家鋪子，各家鋪子的東家、夥計，也情緒複雜的看着李桑柔。

這楊家坪，是先有了船廠，再有的鎮子，後來大大小小七八家船廠，都並進了廣順船廠，這廣順船廠，就成了半個楊家坪鎮的衣食父母。

廣順船廠轉手這事兒，整個楊家坪，都極其關心。

這位新東主，是個年青的女人，這讓整個楊家坪都憂心忡忡。

李桑柔往船廠看了一圈兒，又沿着碼頭看了幾條剛剛靠岸，趕着過來免費維修的船，回到自己船上，抿着茶，琢磨着找誰寫廣順這倆字兒。

她知道的，字兒寫得好的，離這兒都遠，字兒不怎麼樣，身份尊貴足以彌補的那位，離這兒也遠。

李桑柔正琢磨着，一根長竹篙從岸上伸進她船側的水裡，竹篙另一頭，一個小姑娘手腳抱着竹篙頭，隨着竹篙彈起，落向離岸兩三丈遠的一條小船。

竹篙直立起來時，正好在李桑柔船頭上空，抱着竹篙頭的小姑娘，目不轉睛的看着李桑柔。

李桑柔仰頭看着她，沖她招了招手。

片刻，竹篙再次扎進水中，小姑娘從小船上躍起，落到了李桑柔船上。

李桑柔坐着沒動，上上下下打量着小姑娘。

小姑娘十四五歲年紀，健壯敏捷，一身粗布衣裳，光着腳，面色黧黑，眼睛烏亮。

“你跳來跳去，就是看我的？你知道我是誰？”李桑柔招手示意小姑娘。

小姑娘提起竹篙，放到船邊，走到李桑柔面前，再次仔細打量李桑柔。

“他們說你是廣順的新東家。”小姑娘嗓音微沙。

“是，我姓李，李桑柔，你呢？姓什麼叫什麼？今年多大了？”李桑柔欠身拿了只小馬扎過來，示意小姑娘坐，又倒了杯茶，遞給小姑娘。

“多謝你。我姓張，叫阿英，今年十五了。”阿英接過茶，一口氣喝了。

“你家裡是做什麼的？你呢？平時都做什麼，不會成天就是這麼跳來跳去吧？”

大頭拿了一小筐果乾，一小筐米糖過來，李桑柔接過，放到阿英面前。

“我家原來是水上的，大前年春天，大風大雨，船撞散了，我們沒地方去，我大舅就讓我們到這裡來，讓我爹在船廠幫工，我跟我娘打漁，攢了錢再打條新船。”

阿英一邊說，一邊指着岸邊一大堆木料旁邊的一個破木屋，“我們就住在那裡，是大舅求了楊東家，許我們住在那裡，夜裡要幫船廠看木料。”

“那船上是你娘？”李桑柔指着剛才阿英跳上去的那條小船，這會兒，小船已經搖遠了，船頭的人正在撒網。

“嗯。”阿英看着果乾和米糖，一隻手攥住又伸開。

“這是桃干，這是山楂干，我們家的山楂干只有一點點酸，這是葡萄乾，這是杏干，這是梨肉條，你喜歡吃哪個？

“我們家的米糖也很好吃，放了芝麻、花生碎，還有核桃碎，又加了桔皮丁，你嘗嘗？”李桑柔指着兩隻筐子，細細介紹。

“我沒吃過。”阿英舔了舔嘴唇。

“那你嘗嘗，都嘗嘗，看看哪個最好吃。”李桑柔一邊笑道，一邊重新沏了壺濃些的茶，和剛才的茶滲在一起，倒了一杯放到阿英面前。

“真好吃。”阿英猶豫了下，先拿了塊米糖，小口小口咬着吃了，再去吃果乾。

“除了阿爹阿娘，家裡還有什麼人？”李桑柔看着阿英吃了四五塊果乾，喝了茶，又掂了塊米糖，一邊給她添茶，一邊笑問道。

“還有個弟弟，十二了，跟我爹在船工干雜活。

“原本，還有一個妹妹一個弟弟，弟弟比我小一歲，我娘剛生完我，就生了這個弟弟，奶水不夠，弟弟餓得瘦，後來傷了風，就沒能好，還有個妹妹，大前年船散的時候，淹死了。”

李桑柔默然片刻，才接着笑道：“你家裡存了多少錢了？夠打新船了嗎？”

“唉！”阿英一聲嘆息短促而有力，“哪能夠啊，船廠里一直虧錢，開始的時候，我阿爹在船廠幹活，算工錢，阿壯不算。

“後來，就去年吧，他們說阿壯太能吃了，要是跟着我阿爹在船廠吃，要麼得交飯錢，要麼我阿爹就不能算工錢了。

“阿壯是真能吃！一頓飯能吃七個大饅頭！

“阿娘說，先讓阿壯吃飽，以後的事，以後再說。唉！”阿英再嘆了口氣，依舊短促有力。

“阿壯這樣的好飯量，力氣肯定也不差，肯定能幹很多活。”李桑柔笑道。

“對對對！”阿英眼睛亮了，趕緊咽了嘴裡的米糖，“阿壯力氣大得很，他水性又好，好幾回，船塢底下卡着了，都是讓阿壯下去套上繩子拉開的！

“你別看阿壯年紀小，他能頂一個人用！真能頂一個人！”

“你真聰明。”李桑柔看着阿英笑。

阿英頓時紅了臉，“我沒騙你，阿壯真是力氣大，要不，你叫他過來看看，那個錨，他一個人就能搬起來，他也聰明，他還特別聽話，那些師傅，讓他幹什麼，他就幹什麼。”阿英示意岸上的鐵錨。

“你呢？平時做什麼？幫你娘打漁？你娘好像用不着你。”李桑柔看了眼又遠了些的那條小漁船，笑道。

“天熱的時候，我到河裡摸鐵釘。

“船廠在那一塊拆船修船，河裡好些鐵釘，很值錢的。