太陽落到地平線上，離暮鼓擂響只有一兩刻鐘了，守城門的老廂兵們說著閑話，拖着腳步，慢慢騰騰，來來回回收拾打掃，準備關城門。
城門外，一隊人馬如同拖着長長尾翼的離弦箭一般，一頭扎進了城門。
幾個老廂兵嚇的後背緊貼着城牆，貼成了一排兒。
“你們統領是誰？現在何處？”
領頭參將衝過城門，勒停了馬，調轉回來，鞭子指着老廂兵，厲聲問道。
“是張張張，張統領，張統領！那那那邊，就那邊！”領頭的老廂兵嚇的結巴成了一串兒。
他們南召小縣，屬於有史以來，打起仗來都是毫無價值的那種地方，戰亂時候也極少過兵打仗。
老廂兵們頭一回見到這樣精壯威風的兵馬，這樣殺氣騰騰的陣勢。
參將順着老廂兵手指的方向，帶着十幾騎親衛，疾沖而去。
參將後面，拖成長長尾巴的精壯步卒衝進城門，連成串兒，往兩邊跑上城牆。
一個十夫長指揮着自己麾下十個人，左右各五個，從城門裡，站到城門外。
緊貼着城牆，一動不敢動的老廂兵們看傻了眼。
“你們，也是咱大齊的？”領頭的老廂頭看看自己身上的號衣，再伸着頭看看前面站的筆直，衣甲鮮亮的步卒，小心翼翼問了句。
他跟他們的衣裳，好像差不多。
“不是咱大齊的，還能是哪兒的？”十夫長叉腰站在城門正中，斜橫着老廂兵，懟了句。
“唉喲娘唉。”老廂兵抹了把冷汗，“嚇我一跳，官爺，您們這是？出啥事兒了？”老廂兵挪了挪，不靠着城牆了。
“這南召縣，我們接管了。”十夫長手一揮，十分氣勢。
“啊？那我們，小的們……”
老廂兵蒙了，他們南召縣出啥大事兒了？他怎麼一點兒都不知道呢？
“你們在這兒等着，先別走，等你們統領來了，讓你們走，你們再走。
再怎麼也是軍中，無令不得擅動。”十夫長脾氣挺好。
“官爺，咱南召縣這是，出啥事兒了？”
老廂兵不怎麼害怕了，一個個挪出來，打量着站得筆直的精壯兵卒，湊到十夫長身邊，圍成一圈兒問道。
“這是能說給你們聽的？這是機密！可不是能說的事兒！”十夫長不客氣的堵了回去。
“噢！”幾個老廂兵長長噢了一聲，一起點頭。
他們知道了，敢情是出了機密的事兒。
……………………
第二天早上，李桑柔等人剛吃過早飯，米瞎子在前，欠身讓進一位老者。
李桑柔站起來，打量着老者。
老者五十來歲，瘦高，慈眉善目，戴着頂半舊的渾脫氈帽，身上的深灰棉袍皺皺巴巴，袖着手，帶着一臉謙恭的笑。
看起來像個一輩子都沒能說話算話過的老好人。
“大先生安好。”李桑柔上前一步，拱手長揖。
“不敢當，大當家安好。”老者忙欠身還禮。
“貿然前來，打擾大先生了。”李桑柔接着客氣。
“不敢當打擾二字。大當家不遠千里而來，老朽和諸同門，榮幸得很。”老者再次欠身。
“大先生貴姓？”
“不敢，姓烏。”
“歷任大先生，都姓烏嗎？”李桑柔眉梢微挑。
“大當家聰慧過人。”烏先生微笑道，“大當家是想四處走走，還是喝杯清茶？”
“客隨主便。”李桑柔微笑欠身。
“那咱們到旁邊茶樓喝杯清茶吧。”烏先生微微側身，往外讓李桑柔。
“大先生先請。”李桑柔先讓過烏先生，跟在烏先生後面，出邸店，進了半條街外的一間茶坊。
一大清早，茶坊里沒有幾個人。
李桑柔跟在烏先生後面，上到二樓，進到雅間。
烏先生推開窗戶。
窗外，近處是高低起伏的青灰屋頂，遠處，山嵐霧氣，山脈連綿。
雅間一角放着茶爐茶壺，烏先生親自沏了茶，倒了一杯，推給李桑柔，坐下，看着李桑柔微笑道：“屈東來回來遞信，說順風大當家，桑大將軍往南召過來了。
我當時想着，大當家在建樂城時，米師弟也在建樂城，照理說，他應該認識你。”
烏先生抿了口茶。
“大當家起於草莽之間，米師弟極擅識人，又愛交遊，沒想到，米師弟矢口否認。
米師弟和大當家情份很深，他很衛護你。”
“是為了衛護師門吧。”李桑柔笑看着烏先生，“師門是米宜生的家，米宜生護家的很呢。”
“嗯，師門就是我等的家，不光米師弟，諸同門也一樣視師門如家。
昨天夜裡，這南召城四門洞開。米師弟後悔得很。”烏先生嘆了口氣。
李桑柔抿着茶，微笑看着烏先生，沒接話。
“沒想到米師弟會出手打制弩箭。”烏先生笑容溫和，聲調輕緩。
李桑柔挑眉看向烏先生。
“米師弟七八歲上，才進的師門。
大當家已經知道了，我們師門裡，都是孤兒，師父師叔外出辦事，碰到襁褓之中被拋棄的嬰孩，就是有緣，帶回師門，養大之後，或是送下山，歸入營營眾生，或是留在山門。
像米師弟這麼大再入師門的，極少。
米師弟是林師弟帶回來的。
林師弟有一回跟師父外出，就在新野縣。
大當家也知道，那裡，算是處兵家相爭之地，新野城裡城外，小乞丐極多。
林師弟剛到新野城外，就被米師弟綴上了。
米師弟那時候瘦得可憐，林師弟可憐米師弟是個瞎子，帶他一起吃了頓飯，磨着師父，要把米師弟帶回師門。
師父就把米師弟帶回來了。”烏先生聲調緩緩。
李桑柔高挑着眉梢，笑起來。
米瞎子那雙眼睛賊得很，他盯上林颯，是看着林颯傻乎乎好哄好騙也好偷吧。
“米師弟極聰明，十二歲時，進格致部習學，也就一年多，他放火燒了格致部的煉鐵房，說都是殺人的東西，燒了好。
師父就把他調出格致部，從後山調到前山，準備讓他入世修鍊。
他下山前，跟着我學了一兩年的占星相術。”
李桑柔上下打量着烏先生。
“是他不好好學，他靈性足夠，卻是該記的不記，該背的不背。
好在，他那雙眼睛好使，到這南召城擺攤兒，也就一個來月，就成了鐵嘴神卦了，師父就讓他先去杭城，再去建樂城。”
“你們師門，可真是寬容，心也挺大。”李桑柔笑道。
“米師弟覺得格致部不該做殺人的東西，這事兒，他和格致部同門辯過，辯不過同門，一怒之下燒了煉鐵房，不過是同門之內，見解之爭，這沒什麼。”烏先生微笑解釋。
李桑柔端直上身，微微欠身，“受教了。”
“米師弟看人精準，見事明白，師父曾經對他寄以厚望。
可米師弟到建樂城一兩年後，就越來越頹唐。”烏先生嘆了口氣。
“人間太苦。”李桑柔看向窗外的遠山。
“是，本門清苦自守，極重精神，容不得頹唐二字。
米師弟從建樂城回來過一回，就在這南召城，我陪他喝了一夜酒，第二天天明，他就走了，說師門無趣，他不想再回來了。
之後，杳無音信。”烏先生再次嘆氣。
李桑柔抿着茶，看着烏先生。
“他這趟回來，原本也呆在這南召城裡，不肯上山，是林師弟把他帶上山的，在山上呆了幾天，說是悶氣，又下山到這城裡，在夫子廟前擺攤兒算卦。