詢問看守家門的嘍囉，得知乃李君羨送來的湯藥費，洪老九昨夜的睏倦煞時一掃而空：“大戶人家，出手就是闊綽啊！”
宣義坊中除了洪老九，一眾嘍囉平生也未見過這般多的銅錢，各自手抓一把，捧在懷裡，做起了春秋大夢。
有垂涎三尺，想着去平康坊過一夜，了結處男之身；也有那嘴饞者，想去東市一品遠近聞名富平石凍春；更有甚者，想就此罷手，置一間宅院，追尋安穩的柴米油鹽日子。
當然，也有富有遠見者，提議洪老九，不如以宣義坊為營盤，也學昌明坊一般，做起黑市生意，免得一眾弟兄每日上頓不接下頓。
一籃銅錢好似一滴聖潔之水，跌入了腐臭泥潭之中，竟然盪起了陣陣漣漪。
可惜，劣根難除，揣摩了半刻，洪老九最終還是決議，先以這籃銅錢翻本再說。
有了本錢，洪老九也囂張許多，那夜的賭桌上否極泰來，大殺四方，賺的盆滿缽滿。好運似乎也開始降臨在他頭上，一連三日，竟是沒輸一文錢，這是他自出了梁州，從未有過的爽感。
而一眾跟屁嘍囉不僅過足了癮，還給宣義坊長了臉，又吸納了幾個飄無居所的流痞，一群人勾肩搭背，溜在街上，連遇到巡城金吾衛都不再躲避，心中的風光無可言喻。
趁着好運降臨，勢頭正盛，洪老九乾脆住在了開運賭坊，還招了兩個狎妓作陪，左擁右抱，羨煞旁人。一夜之間，洪老九之名已被眾賭徒重新喚回洪九郎，彷彿又回到了在梁州的日子。
鴻運當頭，無人敢做洪九郎對手，而此時他賬下已有數千貫，心中不免膨脹，要與開運賭坊對庄。
對庄之事不脛而走，瘋傳於城南一眾流痞耳中，甚至連好賭的權貴也吸引而去。此等為賭坊免費打廣告之事，賭坊老闆高興還來不急，前半夜，便讓賭徒口中呼喚的洪九郎賺了個盆滿缽滿，剛過子時，便以輸的太多，換上賭坊豢養多年的博手。
流痞中不乏有吃過這位博手的虧，好心勸洪九郎就此收手，即使不能在身居長安，帶着一眾弟兄另尋他處，也能憑贏來的錢混個風生水起。
有人相勸就有人慫恿，賭坊老闆敢讓洪九郎贏，也是吃定了賭徒心理，洪九郎自是不負所望，與那博手對席而坐，拉開了戰事。
起初還能勝幾盤，到後來輸急眼了，隨口問了一句賬上還有幾多？得知還有百餘貫，便想破釜沉舟與那博手對庄最後一局，不想還真贏了，一時間賭坊內群起躁動，洪九郎又重拾信心，一直酣戰到天明。
待到多日不見的朝陽灑進賭坊，洪九郎眼中腥紅的血絲，與賭坊內的死氣沉沉，已然道明了結果。
洪九郎不甘心還想賒欠再戰，賭坊對他家底一清二楚，一眾流痞早看清了形勢，便賞了他兩文銅錢，出門左轉，去吃碗湯餅，趕緊回宣義坊睡覺。
眾人多日未歸，宣義坊老巢被幾個蟊賊佔了窩，氣得洪九郎火冒三丈，將蟊賊綁在殿柱上連抽帶打，還不解氣，嘍囉怕鬧出人命，背後一棒將其打昏。
這時，有嘍囉才發現昔日在殿檐下朝夕相處的十幾個乞丐不見了蹤影，追問蟊賊，得知三日前被一達官貴人府上的奴僕盡數帶走，他們幾人才在此安居扎窩。
聞言，有嘍囉想起六日前，那玄武門戍衛李君羨在殿檐下好似說過不再讓乞丐飽受風霜飢苦。不禁感慨，若是當日聽了良言，去應招個門客，總不至於落得如今這般下場。
可惜，在賭坊玩鬧之際，聽聞那崇賢坊已經收了好幾個登門拜訪的門客，再厚顏無恥前去乞求，怕是要被人羞辱一番，還不如先在老巢解了數日來的乏困再說。
經此一事，嘍囉中有人看清宣義坊實力，趁着眾人酣睡之際，卷了鋪蓋，悄然離去，另尋他主；亦有人享受過幾日富貴，承受不起大起大落，想着回老家安生度日。
待到傍晚時分，零零散散已經走了二三十人，剩下的多是無家可歸，或是有家難歸者，幾人將昏睡的洪老九搖醒，讓其趕緊拿個主意。這時洪老九還沉寂在睡夢中的大殺四方，哈欠連連，擺手道：“人各有志，何必強求，待到明日睡醒，自有出路。”
餘下十幾人多是洪老九心腹，不願就此舍他而去，反正也惶惶度日多年，就當這幾日做了一場春秋大夢，便相自睡去。
次日洪老九疲憊舒解，第一個醒來，見人群走了大半，心中這才回過味來。為了感謝留下的一眾弟兄，親自出去覓食，可惜囊中羞澀，只忽悠來幾塊饢餅。
當他興沖沖回到宣義坊，寺內卻是靜謐出奇，洪老九以為昌樂坊趁機打上門來，忙將饢餅揣進懷裡，悄步摸向大殿，卻見十幾個嘍囉圍坐一團，眼中放光一般死死盯着兩袋銅錢。
“何處得來？”洪老九飛身入殿，一把奪過兩袋銅錢，語氣中帶着幾分質問，眼下宣義坊勢單力薄，最忌惹上權貴，被人一鍋端了。
“崇……崇賢坊送來的！”嘍囉自己都不敢相信，語無倫次道。
“李君羨？”洪老九疑惑地抓了抓腦殼，“上次說是送來湯藥費，老子還能想通，這次卻是為何？”
“或許崇賢坊真心想請九郎去府上做上賓，禮待有加呢？”
“放屁！”洪老九厲聲喝道。
只是話一脫口，他就後悔了，眼前所剩幾人，都是這幾年拼殺過來的生死之交，自己若是再這般呼來喝去，怕是不久便要淪為孤家寡人了。
強擠出一絲笑容，恍若看穿了李君羨的陰毒，洪老九大言炎炎道：“爾等也不想想權貴招攬門客究竟為何，不過是讓我等粗賤之人為其賣命罷了。那李君羨如此心切，怕是所遭之事非死即傷，我等若是去了，怕是還沒安心吃喝幾日，便要命喪黃泉。”
“試試也無妨啊！”一個嘍囉脫口道。
“是啊，是啊！大不了遇事遁走，再回宣義坊！”餘下嘍囉多是附和道。
看着幾個還在徘徊的心腹，洪老九終於明白，宣義坊人心被李君羨三次遞來的銀錢弄散了，即使他有通天本事，也難有昔日之盛，更別提與昌明、昌樂二坊爭奪城南領主之位。
嘍囉們希冀的眼神好似一把把利刃穿過洪老九的胸膛，躊躇許久，只見他長嘆道：“如今殿中弟兄皆為生死之交，我洪泰有幸與諸位朝夕相處多年，卻未曾為眾弟兄討得一份安生，心中愧疚難當。正是人各有志，如今既有崇賢坊重金相求門客，為兄也不能只顧自己，耽誤各位弟兄前程，今日我等便在此吃最後一頓，吃罷，各奔前程，他日有幸相遇，再顧多年情誼！”