千鈺等人從錢莊出來時，只帶走了一個木盒。

“師兄，我們拿這錢，師父是不是會罵我們？”裴易抱着木盒，有些擔憂地問道。

平巽從懷裡摸出三文錢來，朝上一拋，隨後壓在手背上，說道：“得了，這錢我們不帶回去。”

蔣毓英快步上前，從平巽手上搶過那三文錢，笑眯眯地打趣道：“原來師兄還藏了三文錢，那我們待會兒不是可以去買兩個熱乎乎的饅頭吃？”

走在最前頭的千鈺突然停下了腳步，他斜抬眸子，朝對面客棧一望，與窗口李照的視線對了個正着。

轉過身去與後面蔣毓英說話的裴易沒防住千鈺突然停步，便與他撞到了一起。裴易連忙抱穩了木盒，扭頭問道：“千鈺師兄，怎麼了？”

笑鬧着的蔣毓英順着千鈺的視線往上一看，欣喜地朝李照揮了揮手。

“這位李姑娘，有謀略，有仁心，我現在算是知道為什麼方不是願意為其執鞭了。”平巽樂呵呵地說完，一拍蔣毓英的頭，帶着他們往落腳的客棧去了。

“這幾個人，倒是自在。”薛懷收回目光，說道。

李照放下手，轉身走到桌邊坐了下來。她打開端史，指腹在遲遲沒有出現新皇帝的那一頁摩挲了幾下，問道：“曹輔國沒有來找我嗎？”

按理說，現在曹輔國應該帶着那個先帝血脈過來找她了才對。

薛懷搖了搖頭，回答道：“曹大人的別院一直沒動靜，好在中央軍早就先划過來了一點人，所以也不是什麼大事。”

“我去看看。”李照直覺有什麼不對勁的地方。

就在她準備出門的時候，梅花一刀帶着奄奄一息的開山回來了。

客棧如今早就被李照包了下來，往來的都是平山劍派的人，梅花一刀也就沒遮掩，將人往大堂一甩，自己則坐到了相鄰的桌子邊喝茶。

李照快步跑下樓梯，趕到開山面前探了探他的鼻息，隨後問梅花一刀道：“人是怎麼變成這樣的？他出去，見了誰，做了什麼？”

梅花一刀不太習慣和李照相處，他僵着背，大口喝了幾杯茶之後，這才瞥着地上的開山說道：“人是我救回來的，他應該是見了安陽王的人……差點被滅口。”

地上的開山的確已經只剩一口氣了，面龐漲紅，雙目瞪圓，脖子上有青紫的指痕。

“他見的人，你可有看清楚長相？若是讓安陽王知道殷州城裡面發生了什麼，你我都難逃一劫。”李照沉着臉說道。

安陽王如今可以說得上是端朝的地下皇帝，他權柄通天，李照在擁有成熟的產業鏈之前，根本不敢跟其發生正面衝突。

梅花一刀聽了，便點頭說道：“這個我知道，他見的人我已經殺了，但那人有同夥在放哨，我為了救他，沒法去追。”

他說著踢了踢開山。

“叫大夫來救他。”李照說著起身往外走。

“那你呢？”梅花一刀一愣，跟着起身問道。

二樓下來的薛懷拋了個油紙包到梅花一刀的懷裡，笑道：“過了飯點，正餐是沒有了，你先將就吃點，這追了一路，該是累壞了。”

梅花一刀垂頭打開油紙包，發現裡面包着的是熱乎乎的包子。

薛懷去叫大夫過來救開山，梅花一刀則坐在大堂里，溫了一壺黃酒就着熱包子開吃。

匆匆出了客棧的李照沿途看到了好些站在路邊三五成群的江湖人士，這些人交頭接耳的，目光正是看着李照。

李照也不慌，大大方方地往曹輔國的別院走。

那天見過地那個老人站在院門口，在看到李照過來之後，顫顫巍巍的將門栓給取下，幫她推開了門。

“曹大人在家裡？”李照蹙眉問道。

老人抖了抖袖子，用一雙布滿灰翳的眸子看着李照，回答道：“大人原本晨時就要出門的，但有人寄了一封信到大人手上，大人這才改變了主意。”

“等我上門？”李照挑眉拂袖，跨門而入。

“是，大人說您等夠了，自然會上門。”老人躬身在前頭帶路。

曹輔國在書房裡。

他的腿上坐着個唇紅齒白的束冠少年，少年在看書，而他在看一封信。

老人緩步到書房門口之後，屈指叩了叩門扉，扯着破鑼嗓子說道：“大人，李姑娘到了。”

那少年先一步從曹輔國的腿上跳下來，眼中帶着明亮的光彩，他幾步跑到李照面前，抬袖一禮，隨後仰頭望着李照說道：“你便是亞父說的李照？果然是巧笑倩兮！美目盼兮！”

“麟兒，休得胡言。”曹輔國略帶嚴肅地放下信函起身，“我說過多少遍了，不可稱老臣為亞父，老臣當不得。”

“我說你當得，你就當得。”少年回頭哼了哼，叉腰說道。

李照瞥着這個略有些興奮的少年，問曹輔國：“趙麟？”

曹輔國點了點頭，拱手朝李照一禮，回答道：“麟兒的名字是先帝取的，乃是希望其有麒麟之才。”

有沒有麒麟之才李照不清楚，單就個人性格的初印象來看，趙麟要比趙頊陽光外向得多，趙頊的性格也許是因為長在深宮之中，多少帶着些偏執和陰翳的感覺。

李照沒在這個問題上神想，她掃了一眼曹輔國的書桌，在看到上面擺着地淡黃色信箋之後，舉步過去，問道：“老人家說你早上收了一封信，什麼信？”

趙麟快人快語，跑到桌邊將信拿着朝李照一遞，說：“這封，亞父覺得帶我出去見你有危險，所以便決定留在家裡等你來。”

信上的字是李照沒見過的，但她莫名地對這些字就是覺得眼熟。

十分眼熟。

寫信這人顯然是對趙麟的存在十分清楚，其拿捏住曹輔國的這個弱點，將曹輔國目前的處境是剖析得是一覽無遺。

信的末尾，這人警告曹輔國，若是他和李照合作，那麼趙麟便會被絞殺。

被誰絞殺？

李照蹙眉反覆看了好幾遍信之後，扭頭問曹輔國：“就這樣一封信，能把你嚇唬住？”

曹輔國在趙麟的事上一向謹慎，他將信拿回來，折了折，重新放入信封之中，緩緩說道：“這人能清楚的知道麟兒的生平，知道我藏匿麟兒的所有布局，那麼我就不得不防。”

“你的人里有姦細？”李照問。

趙麟卻擺了擺手，說：“這不可能，若是有姦細，我還能長這麼大嗎？先前我同亞父說了，這信指不定就是趙毅寄過來嚇唬人的，亞父平日里在京都做了什麼，見了什麼人，他趙毅都是一清二楚，想要藉著這動向來猜測什麼，也不難。”

“麟兒，小心駛得萬年船。”曹輔國坐回了書案後頭。

若不是他這些年始終謹慎，一個大活人要如何被他藏匿養大？越想，曹輔國便越覺得趙毅定然是準確地知道了麟兒的存在。如此一來，計劃便得加快了。

李照雙手撐在桌上，對臉色變幻莫測的曹輔國說道：“既然這樣，那就將殷州城鬧得天翻地覆，叫趙毅根本分不清殷州城裡頭髮生了什麼。”

曹輔國擺了擺手，說：“照舊，只不過，我們的計劃要提前了。”

所謂計劃，便是曹輔國出面，將蔣游龍和何玉然的死認下，然後同趙毅來個魚死網破。屆時趙毅的注意力被曹輔國拉走，趙麟自然也就能在李照的保護之下，安全離開。