“母親！”

這是墨炆第一次暴怒喝出聲來。

他推着美婦人往外走，嚴肅地繼續說道：“母親可以不喜歡我，但請尊重我的朋友。此事我不願再多說什麼，稍後我就收拾了東西離開，秦姑姑那裡”

“你又叫她秦姑姑？我說了多少次了！秋淑如今是你妹妹，不是你姑姑！你若不把她當你的妹妹看待，往後就別認我這個母親！”美婦人怒不可遏地反手便是一巴掌甩在了墨炆的臉上，聲音清脆。

“如此——”

墨炆嘴角淌血，卻沒伸手去擦，由着那血落在他的袍子上，眸光微垂着說：“母親就當沒有我這個兒子吧，從前母親就不喜我，往後兒子也不會再在母親面前礙眼了。”

美婦人哪兒容得自己兒子如此說，她憤憤扭頭，瞪着李照便用那尖刻的聲音說道：“是你！”

“是你蠱惑了我兒！”

“你這個——”

說著，她蹬蹬蹬跑到李照面前，揚着手就想給李照來一下。

可惜的是，李照抬腳直接將她擋在了一腿之外。

“夫人覺得什麼是女德？”李照將手肘擱在桌上，撐着頭偏望向她，接着又問道：“如夫人這般的？可夫人剛才這所作所為，着實不像是守女德的樣子，單是慈和柔順，就已經與女德相悖了。”

“你！”美婦人被搶了白，氣得七竅生煙，剛才要斥責李照的話也悉數忘了，就剩一句你也配與我相提並論，來反覆說著。

墨炆想要拽自己母親離開，卻被李照制止了。

她笑了笑，打袖起身道：“不知夫人有沒有看過新刊？若是有，那就應該知道，新刊中有一篇文章，名為宗法之於女性。若是無，今日我可以抽些時間，來給夫人講講。”

《宗法之於女性》？！墨炆猛地抬頭去看李照，他有些激動，因為這篇文章給他的觸動要遠遠超過同期的其他文章，如重錘錘在顱頂，叫人無法自持。

“禮教是吃人的！它吃女人！也吃男人！”背誦着文章段落的墨炆有些激昂，他握拳在身前，目光含淚地說：“我們男人，或毫不知情，或心甘情願地做了那倀鬼！須知，我們也是被吃的人！”

“麟玉！”聽著兒子胡言亂語，美婦人胸口大起大伏之下，轉身又想教訓兒子。

此時，墨炆朝後退了兩步，避開了美婦人的手，令其打空之餘還踉蹌了幾步。

李照見墨炆不僅看過，且還能背出其中幾句來，有些欣慰，但她接下來要說的，卻是相當沉重的話題。沉重到當時那篇《宗法之於女性》出來時，鐵龍騎里的幾位女性都不由得掩面痛哭，甚至是松無恙，都紅了眼眶。

“《白虎通義》中說，陰卑不得自專，就陽而成之。”

“其意為何？”

“意為女子生而卑賤，意為女子從一出身，就被剝奪了生而為人該有的自由與權利；意為女子只能被規訓為菟絲花，被扼殺人性、自我、情趣。”

“也還是這位先生說：‘夫者，扶也，以道扶接。婦者，服也，以禮屈服。’如此，便是將女子釘在了屈服順從的低賤被動地位之上，叫女子未嫁從父，既嫁從夫，夫死從子。”

“他們說夫有再娶之義，婦無二適之文，故曰夫者天也。天固不可逃，夫固不可離也。”

“他們說夫不御婦，則威儀廢缺，婦不事夫，則義理墮闕。”

“他們說妻者，齊也。貞齊於夫，從一而擇。”

“他們不許女子求學明理，不許女子應舉，更不許女子走出那一室之外。”

“古往今來，那些風雅儒士筆下蘸着的，是血，是這滔滔歷史長河之中，千千萬萬女子們身上的鮮血。”

“女德？”

“夫人，何為女德？”

李照坐了回去，雖是仰視，卻給人一種睥睨眾生的感覺。

她就那麼溫和地看着美婦人，不咄咄逼人，也不盛氣凌人，但叫美婦人臉色驟然一擺，捂着胸口朝後練退了好幾下，撞在了墨炆的懷裡。

“母親，我體諒您，知道您因為這身份而顧忌良多，知道您不憐愛我是因為擔心待子嗣偏頗而受人指摘，只是……母親也該放開兒子了。”墨炆扶穩了美婦人之後，拂袍跪了下去。

“我嚴格待你，便成了我的過錯了？”美婦人眼裡噙着淚，顫抖着手指着墨炆說道：“我十月懷胎孕你，自生產那道鬼門關一過，便再不能為夫君綿延子嗣。如此，我沒有一句話苛責過你。之後，我不過是希望你在家中孝順父親，善待兄長，憐愛妹妹，少於那些不三不四的人來往，戒了那遲早會害死你的五石散，便成了我的不憐愛你？”

墨炆卻是沒有任何觸動，他的額頭重重地磕在地上，逐一回答：“我敬重母親，不單單是因為母親十月孕我，不單單是因為母親飽受生產之痛，跟因為母親這些年在家中的付出。”

後頭的李照能清楚地看着墨炆說話時，手背上繃緊的青筋。

啪嗒。

美婦人的眼淚落在了地上。

而墨炆還在陳情。

“三位兄長，從沒有一日將我當做手足，進學時栽贓我，遊玩時推我下水，待我遠遠避開他們，他們卻在我的酒水中偷下五石散，叫我成癮。這些事，我並不是沒有同母親你說過，可您是怎麼說的？您說兄長們芝蘭玉樹，斷不會做此惡毒之事，叫我自尊自立，休要誣衊兄長。”

“父親公務繁忙，後宅之事從不過問，您不救我，我便當真孤立無援，從此墮入泥塘之中，無法自拔，只能與那些酒肉朋友一聚。也正是因為這樣，三位兄長才放過我一馬，叫我苟延殘喘了幾日。”

“可隨後呢？您認為我無葯可解，便將秦姑姑送到我身邊，本意是要規勸我，助我迷途知返，實際上卻是想着將秦姑姑嫁與我，做我的妻子……”

秦秋淑是什麼人？

她是陳留貴女，是陳留第二大世家秦家的嫡女，其母親更是貴為平陰郡主，身份何其顯貴。將這樣一個貴女放在他這樣草包身邊，不亞於在告訴那三位兄長，他正被寄予厚望。所以他故意順着兩家之間的輩分，稱小他兩歲的秦秋淑為姨娘，不僅如此，還逼着聽雨軒及府里的人也如此叫她。

這一叫，自然是沒少得了一頓打。

但墨炆偏就要叫，母親不許他喊秦秋淑為姨娘，他就喊秦秋淑做姑姑，打折腿了也不肯改口。

只是，饒是他做到此種地步，那三位兄長卻仍舊沒有對他放鬆任何警惕。

在他們眼裡，墨炆這個身體里流淌着謝家血脈的弟弟，不是他們的手足，而是來與他們爭奪墨家蔭封的敵人。

聽到這兒，李照算是清楚了許多。

說來說去不過是名與利的爭奪罷了。

墨家那三個大的對墨炆以及墨炆身後的謝家忌憚，所以要將他逼成草包廢物。而身為當家夫人的這位美婦人卻是礙於三從四德，而不得不平衡自己對親生與非親生子嗣之間的感情。有時候，甚至為了讓外人看上去是她更疼愛那三個非己出的孩子，說不定還得偏心一些，冷落親生兒子。