“貧道來殺人，莫要擋路。”

道人終於在此時顯露真容，手中柳條翠綠，冷冷盯著赤龍背後人影。

身在五絕之中，眼力當然極好，可任憑道人如何施展望氣本事，都瞧不出眼前這條聲威極大的赤龍與人影的來頭，甚至連那人面目都看不分明，只覺迷迷濛濛，濃霧繞裹，有一剎那的光景，這人模糊不清五官，居然像極了道人自己。

人間從來不缺手段修為如高山大川的陣道大家，雖是鳳毛麟角，更罕有絕豔者能走到高處去，致使當世並未出過五境的陣道大家，可如若站在四境，亦不能小覷。

陣道最是常見的路數，便是蠱迷心智，縱是為當今修行道內所不齒，憑此對敵，亦真亦幻，最是能擾人心神，但對於縱橫世間，穩穩當當佔住劍道魁首的劍王山道人，卻從沒遇上能亂己身道行心神的陣道高手，早年間名聲雀起時，便曾憑四境修為殺過兩位四境陣師，孤身闖陣舉動，做得亦是輕車熟路，而對上今日景象，卻難得狐疑起來。

“殺人便殺人，我又攔不得你。”

人影並不虛張聲勢，只是抬手摩挲座下赤龍龍角，半點出手的意思也無，“當世劍道數一數二的高手，身在五絕中，還怕旁人故弄玄虛，徒具神形不成。”

匆匆趕來瘦弱駝背的劍王山首徒，則是瞅著赤龍與人影，目露貪色。

一整個劍王山裡的徒眾，都知曉這位駝背哈腰的精瘦鬼，既不近女色，亦不貪財氣，除卻練劍修行之外，僅有這么一件樂於做的事，便是瞧見劍胎非凡，鍛打極佳的好劍時，總要琢磨著取來，毀成數段殘片下酒。因此雖說瞧見師父如臨大敵，這位仍是毫不客氣將目光投去，仔細端量赤龍背後馱著的那把好劍，同這把劍相比，自個兒以前泡酒吃的那些劍，俗氣得很，差勁得很。

而劍王山道人眼中，那道人影並未欺瞞人，借赤龍遨遊片刻過後，便化為一道似墨光華，與赤龍化為的紅光一併遁去。

既是被驚動，劍王山道人也就不再遮掩殺意，幾乎不費吹灰之力，就站在雲仲三人一行留宿的客棧外，手握枝條，仰頭向樓上看去。

客棧小樓簡樸，屹立風雪，倒是堅實牢固。

天才過正午，難得未飄雪，穹窿湛藍似水洗，本來是不錯景緻，但客棧待客之禮卻不怎么樣。

迎接劍王山道人的是一道狹長纖薄的碧綠劍氣，劍氣所蘊寒光，是絲毫不遜於道人方才驚怒交加之下迸濺的殺氣。

九成劍威被道人單手持柳條攔下，其餘一成看似纖弱的劍氣，幾近毀去百步官道，碎石堅冰崩損，煙塵一時四起。

還得是不世出的大妖，內氣深厚根基牢固，出手時既不講所謂什么光明正大，亦不願以微末本事試探，起手就是精進多年越發兇頑的殺招，畢竟來人是五絕之一，何況立身劍道魁首多年，並未託大。

硬接一劍，道人依然是仰頭向上看去，竟然連殺氣都散去不少，笑眯眯開口。

“故友相逢，可一點沒留手，看來下山過後漲脾氣了。”

“今日不殺你，正巧前陣想下山走走，順道帶我徒兒來比比，瞧瞧你這頭老妖，能教出什么好徒弟。”道人拉過駝背徒弟，拍拍後者腦殼，似乎是想起些什么，又補充道，“不過既是登門打一場，你那徒弟破而後立為時尚短，自然不能佔便宜，我叫我徒兒也用單臂，如何？”

樓上的老掌櫃沒搭茬，只是蹙眉看向袁本末攙扶之下的雲仲，後者努力壓下翻滾上來的一口血，略微點頭。

“隔著幾十上百里地，殺氣都快給這小地方掀得底朝天，劍道魁首，不應當容不下一兩個後生。”

那道身影騎龍捲雪過後，首當其衝經受重創的，便是祭出玄橋紅繩的雲仲。本意是令玄橋紅繩留於原地，探查風吹草動，畢竟這一路自大元到上齊，真不算有多太平，何況臨近舊鄉，倘若是稍不留意，怕是便要牽連不少無辜人。出於此顧慮，自打入齊地以來，雲仲刻意隱藏蹤跡，更是將修為遮掩得極好，卻沒想到神通不及天數，來了位最難對付的劍王山道人。

不知是何緣故，玄橋紅繩硬是糾纏到一起去，引得有這般天地異象，哪怕是在不知情下抽取了數地的氣機，以供赤龍化為千百丈長短，甚至還使玄橋化為一尊模糊人影，風頭出得相當足，但隨著玄橋紅繩去而復返，雲仲全身亦遭重創，一度險些又崩碎丹田經絡，好在是有秋湖難得轉變性情，遊離於四肢百骸，替雲仲扛下了大半，而後跌跌撞撞重新摔回丹田去。

李福順步映清袁本末三人出手，都未曾緩解去這陣無端而來的磅礴力道，被秋湖拼著劍身光華險些潰散，一一化解，縱使如此，也在這陣力道灌注之下，咳出一口烏黑腥臭的血來。

“自然是要看看，你這頭老妖物教出來的徒弟，與我劍王山首徒，究竟孰高孰低，順便來尋故人門生，來要個賬。”

被叫做四腳蛇的老掌櫃走下樓去，身後站著獨臂的袁本末，但劍王山道人動也沒動，依然抬頭朝二層樓望去，至於身後佝僂瘦弱的劍王山首徒，則是在袁本末現身一瞬，就緊緊盯住這位許久未曾謀面的獨臂劍客，臉上有相當古怪的意趣。

劍王山是何等高的宗門，饒是土樓也難以探究，這些年來劍王山裡的徒眾，究竟走到了何等地步，因此天下十人裡頭，壓根找尋不到這位被劍王山道人看重的駝背少年，自然也就幾乎無人知曉，這位生於林海，常年同虎狼熊羆打交道的後生，生來窺探旁人氣機的本事，獨步同輩。

袁本末的劍道境界，在劍王山時就走得極高，即使是被斬掉一臂，踏出山門過後，一身修為直衝三境，但今日再看，單手抱肩，手中抓著柄劍，鬍鬚拉碴的袁本末，在駝背少年眼裡，劍道境界高了不止兩三分。

“聽說你被人從劍道第一掀了下去，如今僅能排老二。”

兩眼當中碧光閃動的老掌櫃並不遮掩，只是覺得這道人死死盯著二層樓，對自己視而不見，相當惹氣，因此開口的時節也沒留幾分客氣，由背後拽出一柄青綠皮鞘的佩劍，“今日正巧無事。師父對師父，徒弟對徒弟，老朽看這樣也挺好。”

大妖大妖，不曾活過個一兩百載，出門都不好意思同人講，自己乃是頭修煉有成的妖物。老四腳蛇自然知曉近兩載間，世間修行道有何響動，要說是最惹人矚目的，便是有個叫吳霜的劍客，在人間沉寂許久，出山就對上了五絕裡的劍道魁首，儘管眾說紛紜，儘管許多有心之人刻意壓住風聲，天下劍道第一位置不再穩固一事，依然如風吹蒲草，散佈人間。

能惹得劍王山道人親自下山，且口口聲聲說討債的，想來與吳霜脫不開干係。雖說是存了些心思，替袁本末日後找尋些靠山，鋪路搭橋，但困於劍王山多年，依然是令向來城府極深的大妖記恨不已，這仇自然是要選日子報的。

劍王山道人討的債是債，旁人討的債就不是債了？人間沒這樣的理，山精靈怪中也沒有這樣的理。

“石龍子，劍不出鞘，這話就當你沒講過，尚有轉囿餘地，出鞘之後，若是敗了，劍王山眼下用不著一頭老四腳蛇，我亦用不上什么奴僕，就地格殺，別怨旁人心狠。”

客棧樓梯處，踢踏作響。

面孔略有蒼白的雲仲走下樓，瞧著四人劍拔弩張，縮了縮腦袋，先是朝石龍子行禮，而後目光停在劍王山道人臉上，忽然露出些遮掩不住的驚訝來，忙不迭行禮。

“見過前輩，早就聽師父誇讚，說劍王山道人英姿勃發，劍道超凡脫俗，今日見了，才曉得這般年輕，自慚形穢，自慚形穢。”

"要不您進去喝杯茶先？此間廟小，酒水茶湯卻是不賴，這天寒地凍的，瞧後頭這位兄臺凍得都佝僂著腰背，哪有這等的待客之禮，這掌櫃的也是，有客登門那便是客爺，衣食父母，好生伺候著就是，偏讓人在屋外受凍。"

說罷不由分說，拉過石龍子，拽過袁本末空空蕩蕩袖口，就將兩人扯回屋內。

樓上原本已將手壓在刀柄處的步映清，嘴角抽了幾下，狐疑盯著李福順，後者則揣著雙手，聳聳肩頭，“這年頭練劍外出闖江湖的，誰還沒點大病了？你就瞧見他做事一板一眼，偶然間發發癲，又不是啥大毛病。”

“那老掌櫃也是憨直，真以為五絕也是山林草莽，一言不合出手殺人，既坐到五絕位子上，好處自是顯而易見，可說到底也是受了許多拘束，名聲二字養人，何嘗不是桎梏枷鎖。上代人恩怨，劍王山道人拎劍追著吳霜砍個一年半載，旁人亦是睜一隻眼閉一隻眼，何況兩人尚有劍道魁首之爭，任誰也挑不出不是來。”

“但要是趁吳霜身在北煙澤，替天下抵擋妖潮的時節，貿然對小輩出手，口誅筆伐雖不見得能從他身上剜二兩肉下來，名聲受汙，對於這些位聲望過人的前輩，有時可比當眾抽臉皮還受罪。學著些最好，師兄教我的，貧道也不藏著，教給你些，同樣算是功德。”

隨後李福順竟是收起方才懶散，朝步映清行了個道門禮，眼神看的卻是步映清身後。

“飛來峰上小道，賣弄點心計，切莫調笑。”