軍械庫位於城中官衙左近，幾乎等若夾在此地都亭與縣倉中間，相隔不遠便是工師署服以舂刑的所在，數百名隸竊官奴在此負責舂穀，夜晚也關押此間，時時有兵衛巡視，比尋常所在更為嚴密。

這等看守對六丑來說並非難事，但他卻並未貿然前往，從獸化妖一路走來，六丑所見所聞愈多，心思也愈加之重，謹慎倍增，雖然探知詳盡，卻仍打算第二日左右打探之後，再伺機下手。

酒罷散去，一夜無話。

翌日，六丑便開口告假，言欲購些衣物皮墊之類，左更自然不會拒絕，並依言派了任夫相伴，一路跟隨，去替他拿物舉件。

六丑破獲大案，分賞財帛，眾亭卒與有榮焉，任夫自然也頗為得志，路上雖不說呼五喝六，卻也挺胸腆肚，除了陪盡小心相與六丑之外，便是大咧咧與相熟之人招呼，談吐間不自覺將系在腰間，六丑交予他拿着的錢串露出些許，得色滿溢。

六丑倒是不去管他，只行走間揀些閑話來說，左右便夾雜了關乎軍械庫種種，任夫自然知無不言，比起昨夜所說可信度亦高了幾分，讓六丑將左右情形探知詳盡。

路上隨意買了些葛布軟巾，六丑有意之下，二人不知覺間便來到了城中縣衙，也便是櫟陽中心，此處除了各種官衙之外，便是城中富戶所在的居所，周遭各種食廝不乏，坐賈雲集，房屋也比起西門附近的草頂泥胚強了許多，木樑磚瓦，青石築基，門前拴馬樁，屋後石井幽，只是街上依舊充滿着騷臭之氣，騾馬糞尿、人尿遺矢自然風乾，混雜塵土中，街上到處都是黃褐色的粉塵，隨着車碾馬行不時揚起，繁華骯髒。

兩人行於街道，六丑似無意間掃視周遭，高低縱橫，門戶窗檐，口中亦同樣隨意閑話，任夫陪在身邊不住應答，突然之間，一個急促的身影從旁窄巷中鑽出，躲避不及，一頭扎入了任夫懷中。

這一下着實不輕，任夫頓時發怒，朝着面前孱弱乾瘦，不住揉着腦袋呲牙咧嘴道歉的身影喝罵道：“腌臢貨，好大膽，竟敢衝撞乃公！”

“大人對不住，對不住……”那襤褸小廝莫口子的致歉，作揖連連，畏縮道：“小人知錯了，求大人恕罪則個！”此人蓬頭垢面衣不遮體，看似個乞兒。

任夫口中徒自喝罵，六丑目光掃過，忽然微詫，但心思立刻動了起來，任由他喝罵不止，等了片刻方才揮手喝住：“罷了，讓他去吧！”

六丑既然開口，任夫只能悻悻作罷，忿然瞪眼，作勢呵斥道：“還不快滾！”

乞兒千恩萬謝，諂笑着退開幾乎，然後拔足便朝着長街奔去，一溜煙的功夫竟消失得無影無蹤，任夫這才回頭望向六丑，笑道：“求盜，請吧。”

六丑微微一笑，道：“先不急，且瞧瞧你腰間再說。”

任夫伸手一摸，臉色頓時大變，忙不迭的低頭在懷裡上下摸索，驚道：“大人，錢、錢丟了！”

“不是丟，是被剛才那乞兒竊走了，”六丑朝着小廝離去的長街盡頭望了眼，這才淡淡道：“走吧，去此間都亭報案，看他們如何來說。”

聞言，任夫心中這才稍定，馬上由此聯想到六丑乃是故意為之，就為了在城中十八個都亭中露臉，殊不知六丑方才見到乞兒行竊，不加阻攔，真正的目的只是為了以報案為名進到都亭，近距離找尋進入軍械庫的他途。

此間都亭名為東橋都亭，和六丑所在的西門都亭相仿，也等若個街道派出所的性質，內中求盜名為叔武，與六丑變化的都蒲非但認識，還是曾經一同服役，同什的袍澤。

藉以報案為名，六丑很快便見到了求盜叔武。

六丑破獲失蹤案之事早已傳遍了城中諸多都亭，叔武也不例外，他與都蒲本身便有交情，見面更是顯得熟絡親熱，迎上來便哈哈笑道：“好你個都蒲，如今本事大漲，如此怪案都能查獲，可見早晚要做吾等上吏，到時候可千萬提攜一二，切勿忘了。”

六丑笑了笑，拱手道：“叔武兄可勿要笑話我，破個小案而已，何談什麼上吏提攜之類，可真叫任汗顏了。”

叔武哈哈笑着，將六丑與任夫引入房中，兩兩端坐，這才眯着眼道：“都蒲兄駕臨，不會是單單為了誇耀吧，可是有事？”

“不錯，卻有正事，我是來報竊，”六丑指了指身旁任夫，“便在方才，我屬下懷中替我揣着的千錢，被人給竊去了。”

“哦？竟有此事？”叔武眉頭一皺，順着六丑的手指望了過去：“如何情形？”

任夫立刻將剛剛發生之事，事無巨細盡數告知，叔武思索片刻，忽然賠笑道：“都蒲兄遺失財物，吾可擔保，必能尋回，若是找不回來，吾也願承擔損失，只不過……”

話只至此，便沉吟思索，像是不知如何繼續，六醜聞弦歌而知雅意，立刻接口道：“吾等袍澤兄弟，有事但說無妨。”

叔武動容道：“好！果然不愧為同什袍澤，情誼分外深厚，既如此我便直言——都蒲兄，你那處得上官褒獎，卻不知吾此間艱難，那竊你財帛的乞兒，其實在此間已犯案數十起，縣尉震怒，命我不日破案，正在為難，若是你又報案失竊，怕是吾的日子難挨啊……”

“無妨，案子報與不報，只在叔武兄一念之間，”六丑立刻應道：“千錢而已，還不看在吾眼中。”

“那便多謝，只不過，我求都蒲兄的並非只是此節，還有一樁不情之請。”

“可是要我助你破案，捉拿竊賊？”六丑頷首應諾：“若是此事，我也應了。”

叔武嘿嘿乾笑幾聲，看了眼任夫，六丑心知有異，揮手讓任夫外間等候，等他走後，那叔武才有些尷尬的小聲道：“吾不光是想請都蒲兄相助，若是破案，那個上報之時，還想……還想……”

還想幾次，也未能說個囫圇，六丑也是人精，見他眼神閃爍，話語遮掩，也猜到了那未盡之言的意思，於是直言道：“破案之功，盡歸叔武兄，可好？”

“哎呀，若是真能如此，那吾願意奉上千錢，再加上破案的賞賜，盡歸都蒲兄，”叔武激動道：“也只有如此，怕是吾才能保住如今地位，真是委屈都蒲兄了。”

“此事無需再提，便如此了！”六丑揮了揮手，打斷叔武長篇大論的感概，直接道：“叔武兄，煩勞你命人在亭中收拾一處，這三日我便住在此處，助你破案！”

“好！多謝了！”

※

竊錢乞兒逃離街市，穿巷過戶七拐八彎來到城北，顧左右無人，便鑽入一處偏僻破敗的舊宅之中，牆傾壁斜年久失修，只是平日乞兒的聚集之地。

穿過那雜草蓬篙的院落，，繞至其後一處廂房，乞兒臉上的惶恐之色未有稍減，反而更加蒼白，他小心翼翼的將錢捧在手中，賠了笑，輕輕在門上敲了兩記，方敢步入。

破宅朽壞不堪，但不曾想此廂房卻還完整，木榻被擺在正中，上面胡亂放着簠簋（GUIFU，音同歸弗）盆盂，豚肩煮熟，犬腿烤灼，堆砌其中，又有些竹瓮酒罈，依在榻邊，榻上羊皮上坐着三個穿着葛衫的青壯，也不用箸，直接用手拿了那熟肉大嚼，啃得滿臉油膩。

乞兒陪着小心進來，三人抬頭瞥了眼，兩人復又低頭啃嚼，只有一人吭吭吭的吸了幾下鼻子，嘴裡蠕動，呸的吐出口夾着肉渣細屑的黃痰，目光落在乞兒手上，嘿嘿嘿笑了起來：

“喲，今日看來還不錯。”

乞兒趕緊上前將一串刀幣放於漢子手邊，躬着身，滿臉諂媚：“宰了肥羊，孝敬爹爹們。”

那漢子伸手將錢抓起，掂了掂，似乎對此收穫頗為滿意，嘩啦仍在那一堆肥肉盆盂當中，另外一人卻在此時將頭扭了過來，唬着臉，面帶不善的上下打量着道：“可有藏私？”

乞兒嚇得一個哆嗦，滿臉畏縮的搖着頭道：“不敢不敢，孩兒不敢！”

“行吧，今日姑且信你，若是被我發現，看我不揭了你的皮！”漢子哼了聲，隨手抓起塊啃過幾口的犬腿扔過去，道：“賞你的，拿着回去罷。”

乞兒撿起肉，逃也似的從房裡離開，跑入了廂房房門所對的小院，奮力將堵在院門的破爛家什搬開一條縫，勉強擠了進去。

小院不大，臭氣熏天，內中只有兩間連門都不曾有的半朽房舍，屋檐也低低的垂了下來，不知何時便會倒塌，草碎滿地，牆上卻捆縛了荊棘蔓藤，等閑無法攀爬。

就在乞兒掀開家什的時刻，那兩間房中便隨之傳來一陣細瑣。

“別怕，是我，”乞兒連忙叫了起來，將手裡的犬腿高高舉起，喜悅道：“我得了肉，來食！”

其中一間廂房中立刻飛快的爬出個孩童，手足並用，類犬狀來到乞兒面前。此孩童身上赤裸，但是背腹、四肢，甚至頸面都覆蓋著一層黑毛，細看之下，還能發現那黑毛生長於原本獸皮之上，黏合孩童本身肌膚，不分彼此，已幾乎融為一體。

孩童的手足畸形扭曲，手掌、足掌全部不見，只剩個光禿禿的肉樁，不過上面已經長出了厚厚的繭疤，再歷時日，便不復看出曾經模樣了。

乞兒將犬腿遞於孩童嘴邊，心痛的擦拭表層粘着的泥土碎石，道：“來，吃。”

毛茸茸的孩童轉動腦袋，斜着一口咬將上去，然後甩動頭顱，借力撕扯下一塊，放口大嚼，口中發出歡愉的嗚嗚聲，旁邊的乞兒又憐又哀，伸出另一隻手摸着他頭頂的毛皮，不斷將犬腿轉動，使其方便下嘴。

孩童形態舉止，亦或本身，那還有半點人的模樣，已泯然犬狼！

乞兒看着孩童就食，滿臉欣然。