溫泉關西南數百里，有一湖，名為黑火湖。

此湖中非水，乃是一種粘稠、膠着的半凝固液體，色澤似墨，觸手若蠟，極為粘稠，被世人稱之為黑泥，整個湖面好似一個巨大的發麵盆，人馬不行，舟船難渡，成為絕地。

黑泥中自然孕育着一種氣味怪異，極易燃燒的油脂，只要在黑泥中挖坑便可緩緩溢出，水撲不滅，沙覆難熄，是整個西境北戰場最為常用的火油，在與妖族的戰鬥中，發揮着極為巨大的作用。

古人不知其意，六丑卻是不然，到時便認出了此物的真相，整個湖泊乃是一座天然的瀝青礦，而其上浮着的火油，便是未經提煉的各種苯基混合物，類似現代汽油、柴油的混合物。

人族源於對火油的需求，在此建立城池，押送囚徒於此勞作，撈取湖中火油，製造木桶，將送與溫泉關隘，然後輸送各地。因湖面廣闊，火油易得，所以又有無數流民來此謀生，乞一口吃食。

六丑攜二妖抵達黑火城之時已是傍晚，贔屓獸行於荒野，遠遠望去，便能見到懸於城頭的燈籠，微黃光暈在這夜間分為明亮，讓人心安。

抵達城門，城樓上便有人喊話，詢問身份，六丑將驗、傳放入吊籃，送上城頭驗證，很快城門打開，將三妖所乘贔屓放入城中。

黑火油用處廣大，此地又處於西境前沿，所以此地常年駐紮一旅五百人的編製，但因為妖族對火油並無甚興趣，所以此地罕有戰事，歷經年長，此五百人也漸漸怠慢，從主戰軍團替換成為了雜牌，任務也變成了維持城中的秩序，而非作戰。

但是隨着截空和其他次、候將的來臨，整個城池頓時擁有了某種緊張氣息，所以早早便掩上了城門，增加了夜巡，但畢竟久疏戰陣，其專業程度還是遠遜其他。

換做西境其他城池，那會夜間開門，便是有人也只是放下吊籃罷了。

問清去處，六丑拒絕了城門百校派人帶路的建議，只讓他安排贔屓御者歇息，明日返程，自己和摩雲、金睛獨自而去。

黑火城中城牆高達三丈有餘，頗為堅固，人口數量眾多，雖然此城並不算大，但是因為火油易得，所以城中人口數量遠超其他城池，城中除了主要街道周圍房舍還較整潔寬大，餘下各處均被形形色色的窩棚、草屋填滿，道路狹窄難行，呈現極為典型的貧民窟景象。

夜色已深，但貧民窟中仍然隨處都是昏暗的油火光亮，一些工坊晝夜不停的做工，有些拿到報酬的流民還在酣醉，塗抹着白粉的流鶯身上裹着髒兮兮的葛布坐在門口，穿脫那些許功夫都省了，只顧大聲招呼着走過的行人，嘻嘻作態。

空氣中瀰漫著難聞的味道，並非全是黑火湖中的苯基味，而是某種混雜着劣質頭油、腐爛食物、發酵酒糟的味道，濃郁刺鼻，讓人極為不快。

所有主街道胖的小巷都橫七豎八的躺着人，或者酒醉，或者是流浪者，他們躺在遞上呼呼大作，就連被人偷偷殺死的資格都沒有，就那般躺着，睡着，連他們自己都不知道是生是死，明日如何。

便在六醜行走時，旁邊巷中不時有人朝他偷窺，雖然六丑、摩雲俱已經換了人形，但摩雲那七尺有餘的魁梧身材還是給予了他們極大的震懾，一路雖然窺探者眾，卻無人妄動。

這些人便如生活在垃圾堆中的貪婪鼠輩般，面對弱小的時候窮凶極惡，連骨頭都能啃食吞下，可面對強者卻又無比小心，輕易不敢妄動。

六丑沒有半點停留，直接來到一棟主街巨大的木製大門前面，左右並無人值守，他耳朵稍稍一動，立刻便停住了準備前去敲門的舉動。

跟着，一個身材肥胖的人從鄰居的門房鑽出，一路小跑來到了六丑面前，急急施禮：“恭迎侯將大人，小人是此地百校，專程迎接大人。”

六丑稍稍打量，發現這胖子的實力極為不濟，若是於妖怪來說，至多等於化形期的妖獸，這種實力能在西境坐至百校，倒是坐實了黑火城守衛的不力之實。

六丑並不願與之多說，只問道：“其他人在何處？”

“其他人……”

“其他人俱已離開，只剩我等你。”從旁傳來一個聲音，六丑轉身，見到了個精練男子，二十三四模樣，嬉皮笑臉的推門而出。他周身穿着齊備的衣襟長胯，外罩皮甲，胸口位置是一副渾圓護心鏡，皮夾關鍵部位綴滿了細鱗狀的銅片，結環扎襟。

皮甲裹鱗，輔以胸鏡，正是一副侯將的標準裝束，六丑曾在犬丘見過，只是他身材過於矮小，並無合適尺寸，只能作罷。

只是這身衣衫穿在他身上，扣不扣，整不整，儀容粗鄙，散漫浪蕩，那有天山遁精銳的模樣，比起街頭潑皮也只多了副衣衫而已。

而在他身後則是七八位隨扈，果然有其將便有其卒，同樣儀容不堪，歪斜扭曲的站着，滿臉的無所事事，甚至有人目光不善，明目張胆的上下掃視，眼中滿是挑釁。

眾人如此一站，已將門全部堵死。

六丑微微笑笑，來人包括他的隨扈，看似不堪，但身上淡淡的血腥味卻明明白白的告訴他，這些人俱是經歷戰火洗禮，從血海中走出來的精兵。

六丑稍稍笑笑，淡然道：“侯將，六丑。”

“吾知道汝，”青年聳了聳肩，嬉笑道：“我也是侯將，名叫觀瀾……”他故作滿臉苦惱狀，繼續道：“此番隨截鬼來此共有次將三名，連同你我在內侯將六名，現在余者全已分派，只讓我在此等你，駐紮城內，清洗周遭。”

沒想到，如此脫跳之人，竟然會有如此文雅的名字，倒是讓六丑少少的吃了一驚，不過更令他覺得奇怪的便是下達的軍令，如此急招只為駐紮，確實讓人不解。

“駐紮？”六丑下意識的重複了一遍。

“是啊，駐紮，沒機會撈戰功的苦差事，不光是我，二三子心中亦是愁苦……”觀瀾臉色憂鬱，抬頭望天，然後又重重的咳嗽了聲，道：“所以我只能想盡辦法，鼓舞隨扈士氣，六丑兄可理解我這番苦心？”

六丑微微一笑，點頭道：“不錯，觀瀾兄此舉甚是……想必院中所請來鼓舞士氣的那些人等業已收拾妥當，不知觀瀾兄可否讓我進去歇息了？”

“啊？妥當了么……哎呀，六丑兄果然厚道，快請快請！”觀瀾立刻堆起滿臉笑容，伸手朝內一擺，邀請入內，那些隨扈也才紛紛將讓道，洞開中門。

六丑隨着觀瀾入內，立刻便見到了一副掛在樹上的肚兜，而在旁邊虛掩的門內，竊竊聲碎，數十雙眼睛正透過窗縫門隙偷看，明眸善昧，也不知這般城內，他如何找來如此多的美貌流鶯。

很明顯，剛才六丑駐足，便是因為聽見了院中的靡靡之音，早有察覺。

觀瀾見六丑洞悉其間關鍵，也不掩飾，大大方方邀請道：“六丑兄，可願一併鼓舞下士氣軍心？”

六丑笑着搖了搖頭，並不是他對此有所抵觸或者其他，而是在贔屓上修鍊了整日的萬妖決，還是想要歇息，而且他雖然戰力不俗，年紀卻還尚幼，對此並無太大的嗜好。

見六丑不願，觀瀾倒也不再相邀，只是朝着旁邊個數間廂房一指，道：“左邊廂房全數歸你，隨意使用，只是若要吃食……”他打了個哈哈，方才道：“方才覺得那些人礙事，全數幹了出去，怕是只能六丑兄你自己派人動手了！”

“倒是無妨。”六丑點點頭，轉身朝着廂房而去，身後觀瀾還站在原地徒自喊叫不息：

“好兄弟！今日且委屈下，明日我擺酒請你……”

話音未落，已是一聲女子的驚呼傳來，原來那些隨扈卻是按捺不住，已將餓狼似的沖入房中，將裹在身上的衣衫剝去，就地開始歡愉，女子又驚又喜，紛紛嗔怪。

一夜無話，六丑摩雲等酣然入夢，沒有半點被整夜的叫喊聲干擾，一夢天明。

翌日，直到午時，六丑才和睡眼惺忪的觀瀾好好談了談，弄清了這次軍令的各種關節。

按照觀瀾所說，大周意欲加強黑火城周遭的安全和防禦，但是又不能從附近諸城以及溫泉關調動，便選擇了請天山遁派遣正將駐守，暫保其安，同時從大周內部調來的一師人馬也在緊急趕往此城的路上，皆時接手防務。

簡單來說，天山遁來此的目的，便是防禦黑火城的安全，至於為何會突然下此軍令，便不得而知了。

因為是從大周內部調動，縱有贔屓機獸，所需的時間也足要兩月之期，這段時間整個黑火城的安全便交到了截空手中，但截空對此的看法卻和大周軍令傳達的截然不同，按照天山遁的思維，那便只有一條路可走！

殺！殺光！

既然害怕妖族威脅黑火城的安危，那把周圍的妖族聚集地統統殺光，不就行了？

截空所想，但是最為附和天山遁的行動方式，所以他到此之後並不多說，立刻將所帶次將、侯將分為四隊，三隊外出絞殺，一隊留作後援，而六丑和觀瀾便是他挑選的駐紮人選。

留在兩位侯將手中的，只有自己的隨扈，和城中那一旅五百名戰鬥力較亭卒尚且不如的士卒。