一片碌碌中，弈褒私下對公羊厝使了個眼色，飄然朝着坡上而去，公羊厝也未片刻遲疑便緊隨其後，數丈開外，待左近見不到旁人之時方雙雙站定，弈褒便道：

“公羊道兄，你如何看？”

公羊厝沉默片刻，呡嘴，不待開口先嘆一聲：“我與道友所想並無差別。”

“噢，那便好，既然道友也覺得梅山妖物比外面厲害如此多，那便由你去和會首商榷如何？”弈褒想了想，似乎覺得自己如此說法有些不太穩妥，隨即又補道：“你與會首熟絡些，若是我熟，我自然去了。”

“卻是不易啊……”公羊厝的眉頭慢慢皻了起來，略有所思道：“道友所見，只知道已捕獲活妖獸數十，妖獸屍骸數十，已夠此番糜費，但我卻知百里會首此行並非單單是為了生意，內中另有緣故，絕沒有如此簡單。”

“哦？如此隱秘么，那公羊道友可願告知？”

“本也未必想要瞞你，你若想，我自無不可言之理，”公羊厝慢慢負起了手，平靜道：“此番出獵的根源，在於燕候當面。”

弈褒略略吃驚，沉吟道：“難倒是燕君急於給族中子嗣尋找妖奴？如此倒是頗難，不過也並非無計可施……”

“非也非也！燕候族中子嗣幾何，能羈契妖奴者又有幾何，天駟商會何必冒死來此梅山？實不相瞞，此番舉動乃是為了擴充遼東死士營，此營中士卒皆帶戰寵，如今燕候要求擴充一倍！”

“一倍？這豈不是尚需妖獸兩百餘只？”

“準確的說，是兩百二十隻，燕候死令，天駟商會必須提供妖獸八十，另外二商會各自七十，可多不可少，三月內必須全數備妥。”

弈褒倒吸口涼氣，凜然道：“燕候花費十餘年才將死士營擴至兩百餘數，現下想要三月便翻倍，談何容易？這豈不是強人所難！”

“若非如此，百里叔邑何至於冒險在血月之後進入梅山，為的便是搶這半月時機，不惜死傷的捕夠妖**差，又何至於用如此代價請我二人隨行？”

“但是……”弈褒的躊躇輾轉，面色微恙道：“你也知道，光我二人根本擔不起如此大計，合兩人之力最多應付一二化形或者成妖的妖物，可這梅山妖物何止千萬，那能每次都恰巧如此？”

“眼前的情形，縱是如此，我等卻也無路可退……”

“不如，我等再去請些道友來助陣？以天駟商會的當面請不到之人，換做我二人就未必請將不來？”

“這也難，大燕鍊氣士你也清楚，能夠進山的只你我兩人，其他候國的鍊氣士用之不得，三山五嶽倒有，可往複去請耗費時間過長，半月之期說過就過，等時間一到，便是再有三五人來怕也不敢輕入吧！”

“可是……”

“便只如此，弈道友也不必多想了，”公羊厝負手抬頭，望向樹頂稀疏昏黃，深邃其然道：“我等既然此行，只能盡人事聽天命，一切自求多福了！”

言至於此，兩人盡皆沉默，隔得許久才聽弈褒長嘆一聲，說不出的煩躁憂頓：

“唉——”

待回到營地已是數個時辰之後，弈褒總想找個時機尋百里叔邑問詢，好似問了便能找到些許安慰，可百里卻始終忙碌不停，先是檢查了亓弿囚押犬獸的牢籠，又審視了藥師將犬屍分割，妖丹收納，如此這般直到深夜才復歸帳中……

弈褒也不多禮，即刻來到了百里叔邑之處，不過顯然還是晚了一步，公羊厝已然身在帳內，而且似乎正談至某關鍵所在。

他進時正聽公羊厝話語中頗有些急促，心頭不由好奇，心道今日與你商議時還氣定神閑，說什麼盡人事聽天命，現在怎地躁了起來，難不成又有何大的變數？心中既然如此，立刻便豎起了耳朵，關注起公羊厝話中之意：

“……無論如何，明日之事萬不可行！”公羊厝頭腦微微晃動，大耳亦隨之輕搖，說不出的滑稽，但他方面上卻透着股折撓之色，犟直道：“如此圍獵，收穫雖然頗大，傷亡亦是不小，而且逾後逾嚴重，叔邑你不可不知，再者，這圍布動靜太大，倘若引來其他妖獸，我等又何如……”

“公羊方家不用擔心，明日之行我自有計較，你大可放心，”百里叔邑舉起手中杯觥，淺酌一口，徐然道：“今日之事本就在我謀劃當中，探探此地妖獸成色，看以後能否更進一步，眼下既能判定妖獸兇殘，難以應對，自然就留在此地，只完成區區妖獸捕獲便是，不再多想。”

聽至於此，弈褒頓時便有慍色，也顧不得禮數，大步踏入帳中，口中直道：“聽話中之意，會首難不成還想就憑我等，去那七山二十九穀中廝混一番不曾？”

百里叔邑見弈褒進來，先是黔首示意請坐，再復開口道：“不錯，曾有此打算……”見弈褒臉色不悅，他緊接着便補了一句，勉算寬慰：“不過現在此念已經打消，就憑我等之輩萬不會枉入，二位不必多慮。”

弈褒聽得此言，面色這才舒緩下來，但旁邊的公羊厝卻還不依，繼續道：“即便不入內，此事就不用再提，可明日圍獵我如何放心？那群妖獸足足三十餘只，比今日只多不少，我又如何能安穩得住？”

“三十餘？這也太過多了，”公羊厝如此一說，弈褒剛剛舒緩的面容頓時又提起來了，急忙道：“以我直言，我們還是分成數只小隊分別圍獵的好，雖然慢性卻穩妥不少，想起來半月時間也勉強足矣……”

百里叔邑擺擺手，打斷了弈褒的話頭，復又看看二人的臉色，乾脆將酒觥復至桌上，道：“看來，我若是不給個說法，二位今日這是睡不得了？”

“正是！”兩人異口同聲，斬釘截鐵的回道。

“既如此，那我便說了……”百里叔邑面露個神秘微笑，道：“今日晚間，我邀約的幫手便要到了——有此等人在，三十餘只妖獸亦不在話下。”

“幫手？”公羊厝與弈褒心中頓時小小的吃了一驚，連忙追問：“鍊氣士乎？”

“然也。”

“數目幾何？”

“暫且不知，少則數人，多則十餘。

還要再來十餘鍊氣士？這話一出，弈褒與公羊厝心中頓時大安，有如此多人相助，便是數只妖怪出現亦有了應對之力，更別說區區三五十妖獸，只想不到的是，就憑百里叔邑一小小的商會首腦，居然也能請的動如此許多的鍊氣方家。

別的不說，光是糜費便是筆極大的數目，縱然燕候也給不出，他又如何辦到？

公羊厝與弈褒眼神交換，躊躇一二，最終還是公羊厝開口相詢：“百里會首，並非我不信你，而是事關重大，你是如何……”

話剛於此，百里叔邑懷中突然叮叮作響，伸手取出卻是個銅鈴，取在手中無風自鳴，他立刻打斷了公羊厝的話頭，長身而起道：“多問無益！二位若是不信，自看便是——他們此刻已經到了。”

言畢，百里叔邑直接從帳中而出，直往營地大門趕去，公羊厝和弈褒也連忙從草甸上復起，隨之而往，片刻功夫便來到了營門之處。

營門依舊緊鎖，見會首驟來，值守的銳士曲長立刻迎出行禮，百里叔邑卻不多言，只是問道：“營外可有人？”

“不曾見人，亦無妖獸動靜。”

如此，便是百里叔邑臉上也露出絲不解之色，但聽手中銅鈴聲聲緊促，他徑直下令道：“大開營門，我自出去看看。”

“喏。”

營門洞開，百里叔邑大踏步的步入了外遭野地，問詢趕來的亓弿、闞干也連忙手持利刃相隨，公羊厝等人同樣不敢怠慢，剛剛走出數丈，便聽得旁邊樹葉響動，一行人緩緩從林中走了出來。

百里叔邑頓時喜然，略略高聲道：“來人可是彌清法師當面？”

“正是小僧……”

隨着話語，那行人漸漸來到了眾人面前。

一行人共有七人，盡身穿百褶斑斕衣，掛妙諦菩提珠，腳踏草鞋，身披斗笠，包裹在擔，缽盂於懷；四人手持月牙杖，兩人伏魔杵，最後長眉長須，手中執掌一尊偌大缽盂，慈容悲顏飄然而至。

公羊厝和弈褒看得眼都直了，他倆萬萬沒有想到，百里叔邑所請之人竟是胡僧。

屆時，西方教尚未流傳入東勝神州之地，流傳廣闊的仍是截、闡、人三教，雖伴隨封神之戰截教漸勢衰敗，闡教不興，可人教卻依舊廣納天下，被所有人尊崇倍至。

西方教在此戰中接連出手，毫無芥蒂的相助三教，可謂是盡心儘力，如此也算得到了三教中人的認可，所以之後方有胡僧行走東勝神州，可即如此，亦是不得人心，並未被天下生靈認同。

這種感覺，便和明清時分基督傳教士進入華夏一般，雖未被禁，卻從者寥寥，可以算得上冷清非常。

鍊氣士中也是如此，表面雖客氣，暗地裡無不抵制非常，如此也影響了大周乃至各地封侯，暗中皆視作洪水猛獸，不予往來，更別說相互幫襯合作種種。

百里叔邑竟然請來的是胡僧，讓公羊厝和弈褒心中極是不快。

只是表面上，他二人還是依照規矩，率先上前對胡僧一行人稽首：“道友有禮了，我乃人教門下鍊氣士公羊厝（弈褒），見過道友。”

“二位方家有禮，”那被稱為彌清的胡僧首先回禮，然後便逐一介紹身後眾人：“這位是我師父枯魚禪師，余者皆我師兄弟，行、聰、惠、智、退，見過二位。”

身後，彌字輩小僧雙手盡數合十，同聲道：“見過二位方家。”

枯魚禪師亦是，雙手合十回禮，只是口中所謂不同：“二位道友有禮。”

按照鍊氣士的輩分，枯魚既然被尊為禪師，自然不會和方士同輩，只有公羊厝弈褒的師父輩，能被稱為方尊之流方可平輩論交，枯魚能夠合十回禮的禮數已然足夠，綽綽有餘。

見禮之後，這才輪到百里叔邑等人上前，和枯禪禪師等人見禮結交。

有了七名胡僧加入，確實對於明日的圍獵有了極大的幫助，但公羊厝與弈褒心中卻依舊沒有放下，非但如此，反而增添了新的憂慮：

“這些胡僧進入梅山，難倒真是為百里助陣而已嗎？”