還沒輕鬆得兩天，朝廷收到了福建的奏報。

皇上最近開始迷上的修道，見道士的時間比見後宮娘娘的時間都長，更別說他本來就不喜歡見的大臣了。好幾天不上朝的皇上，急忙把武將文臣都招到大殿里商量對策。

“眾位愛卿，東南沿海倭寇猖獗，朝廷年年安撫補償百姓，百姓卻不知感恩，數次攻佔當地府衙。不知哪位將軍願意帶兵前去剿倭平亂？”

“啟稟陛下，”忠國公姬芮城出列道：“剿倭事小，派位善戰將軍即可，但平亂事大，須王公宗親才能壓得住陣。還請皇上定奪！”

姬芮城想抓緊時間動手了。若能將端王或是康王推出去一個，這一來一回，福建那邊再使點絆子，沒有個一年半載，根本回不了京城，那他們在京城裡也就少一個羈絆。尤其是帶過兵的端王，必成皇上首選。

皇上果然贊同的點點頭，他眼神剛掃到端王，只見端王立刻出列道：“兒臣願意出征為父皇分憂！只不過，欽天監已將兒臣大婚時間定在七月十九日，天意不可違。兒臣只能忍痛，將此次報國機會讓與他人。”

皇上一想，對啊，他這個三兒子虛歲都二十了，才巴巴的大婚，這可是人生大事，確實不能出征誤了婚期。同一個理由不能出征的，好像還有德親王世子。

獻王、康王鬱悶了，正低頭看地板，想着怎麼編個拒絕的理由。只聽隊伍後面出來一個年輕聲音說道：“末將趙慕哲，願意領兵前往福建抗倭！”

趙慕哲確實算得上是皇室宗親。他的母親雅芸公主是皇上的異母妹妹，只不過在趙慕哲兩歲的時候，母親生下妹妹趙嘉敏後，落下了不足之症，月事淋漓不盡。儘管侯爺遍請名醫，用了各種名貴補藥，也只拖了不到一年就撒手西去了。

後來，侯爺為了家中有主母管教姑娘，才請了聖旨，納了趙嘉怡的母親為妾。侯爺是駙馬，本不能納妾，皇上也是看在趙慕哲、趙嘉敏年齡小，侯爺還要領兵打仗的份上，才許他納妾，但想做侯爺夫人，甚至是平妻都是不可能的。

站在前三排的趙侯爺嚇了一大跳，不知道這兔崽子那根筋搭錯了，竟然主動請纓，去跑這趟費力不討好的差事。

皇上一看，那不是康定侯府的世子趙小侯爺嘛，朕的親外甥！想當年，康定侯也是個帶兵衝鋒陷陣、威風凜凜的年輕將軍，雅芸公主才會看上他。虎父無犬子，如今趙慕哲在羽林衛擔任指揮使，雖說位置重要，可天天窩在宮中無所事事，應該是把他憋壞了。

皇上頓時一臉“了解”的表情，樂不可支的一拍龍案道：“好！趙指揮使，朕封你為威武大將軍，率領精兵一萬，到福建剿倭平亂！”

“末將領旨。臣定不辱使命！”趙慕哲字字鏗鏘。趙慕哲今日突然，冒了頭，雖不至於是筋搭錯了，但確實是受了刺激。

昨天他又被獻王拽出去喝酒，獻王軟硬兼施，讓他回去說服父親，同意重掌五軍營，否則，就讓趙慕哲自己去接任五軍都督這一職位。

現任五軍都督馮廣才是位老將，他心中只認皇上一人，在朝廷中一直保持中立，獻王、康王也好，忠國公也罷，都沒能拉動他為己所用。獻王、忠國公一商量，要拿下五軍營，必須搬掉馮廣才。

而替代者，獻王想給趙側妃的父親趙侯爺，姬國公卻想趁機把自己統領湖南衛軍的兒子姬海，調回京都。

可趙侯爺心裡最是清楚明白，獻王只不過是想通過他去控制五軍營，他又怎會甘當獻王的槍桿？於是堅決推了獻王的提議。哪怕趙嘉怡三番五次回府軟磨硬泡，趙侯爺也只推說年紀大了，身體又不好，不改初衷。

退而求其次，獻王便盯上了他這個大舅哥，表哥趙慕哲是羽林衛指揮使，接任五軍營也不是不可能。既然自己想要擺脫姬黨，就絕不能讓姬海拿了這位置！

所以今日皇帝上朝一說要出征東南，趙慕哲立刻想出一個甩開獻王的好辦法，那就是帶兵出征，暫時離開京城。

舅舅英明啊，竟然一口就允了！趙慕哲喜不自勝。

獻王哪能看不出來趙小侯爺的小九九？一時間把趙側妃恨得牙痒痒：你父兄都不給你面子，那就休怪本王不給你里子！

獻王正在胡思亂想之時，只聽身後傳來一個內臣的聲音：“啟稟陛下，張植願做監軍，隨趙小侯爺一同帶兵前往福建。”

這是西廠廠公張植。張廠公前段時間辦了件好差事，讓皇上私庫里多出了一百萬兩白花花的銀子。皇上大喜，誰說皇帝不缺銀子花？最近修道煉丹，銀子多少都不夠花。他更覺得張植是真正忠心之人，也願意事事都倚重於他。

見張植主動請纓，皇上自是滿口答應。就這樣，皇上當場拍板，定下趙小侯爺做主帥，張植做監軍，三日後領一萬大軍出發。皇上心滿意足的宣布退朝，趕緊回武英殿修道去了。

連雲閣。

沈大公子一直覺得官場黑暗，包括他自己為太子跑前跑後的爹和弟弟：那個姐夫太子，平庸又不思進取，為什麼一伙人還要死扛着他？由於他不肯入仕，朝中的消息總來得慢一些。他得知趙慕哲出征東南的消息，還是在當晚連雲閣的送行宴上。

“真是太鼓舞人心了！趙小侯爺，你終於不甘做那籠中之鳥，要馳騁沙場，為國殺敵了！本公子願做你入幕之賓，與你一同前往福建。”沈從曦將杯中酒一飲而盡，豪情萬丈的說。

沈從曦本來就對趙慕哲在宮裡當差不屑一顧，羽林衛，說得好聽是皇上的近衛軍，說得不好聽，那就是皇上的保鏢。他不喜歡官場污濁之氣，並不代表他沒有一腔報國熱忱，只不過，他的報國夢比其他人更理想化而已：輔佐明君？明君是選出來的嗎？那是人家祖傳的！

“好兄弟！立軍功怎麼少得了你？”趙小侯爺高興的一飲而盡。沈從曦博覽群書有見識，他要是能從旁協助，自己肯定受益匪淺。這個入幕之賓，可是花錢都請不來的。

“好！本王預祝你們旗開得勝！”謝睿樘哈哈大笑，為自己和謝元榠、程寒柏都倒滿酒，又誠懇的說：“就是要提醒你們，爭取速戰速決，否則，我們三人的大婚你們趕不回來，豈不是我們都要少收兩份大禮？”

程寒柏見提到自己，也笑道：“我聽說，打倭寇和打北匪不同，那接天連地的都是水，不能騎馬，只能跑船，可不是想快多夾兩下馬肚子就能快的。不過，人不到也不要緊，厚禮一定得到！”

謝元榠看着他們說：“還有幾天才出發，明天到馬場去，我送你們一人一匹好馬，這兩天還來得及好好熟悉熟悉。”世子馬場里正好還有幾匹千里良駒，都是由杜仲山一手訓練出來的，最合適做戰馬。

“這才像是個朋友說的話嘛！不像那兩個，全都是討債的。”趙慕哲興奮得摩拳擦掌，又說：“你送我的馬，至少不能比程寒柏那匹踏雪追風差！”

沈從曦也有一種把投筆從戎的激情，拿起筷子敲着桌子，就帶頭唱了起來：“最憶少年時，把臂曾相知。彈劍改江山，引弓莫疑遲。朝堂不相見，邊鎮狼煙直。英雄橫戟處，美人醉相思......”

這群擊箸放歌的熱血青年都不知道，尤其是沈從曦，他自己也不知道，這次福建之行，還是改變了他的一生。

又飲了兩杯酒，趙慕哲便把獻王、姬芮城想拿下五軍營兵權的陰謀抖了出來。他說：“他若娶的是我嫡親妹妹，父親還會有所忌憚，現在娶的是一個庶妹，出生擺在那裡，況且她出嫁前在家裡就對我和妹妹不冷不淡的，我們怎會因這等姻親，向獻王妥協？”

謝睿樘也想起來，前世謝睿杬娶的是趙侯爺嫡女趙嘉敏，而不是現在的趙嘉怡，趙侯爺和趙慕哲才會被其裹挾。今世，謝睿杬怎麼就換人了？

謝睿樘不知道的是，今世程海棠沒有入獻王府，獻王妃的孩子就沒有保住，獻王后院的一切就都變了。前世獻王登基前，府里就有了三個兒子，一個女兒，等到他死的時候，他共有六個孩子，有兩個，是遺腹子。

“就算你不做，我們也不能便宜了姬海。”謝睿樘冷笑道。

世子點點頭，交代未來妹婿程寒柏道：“馮都督年紀大了，對獻王和姬芮城終究是防不勝防，寒柏，你恐怕要想辦法提醒他多加防範。”

程寒柏去年回京以來，行事待人都成熟了很多，馮都督對他一向寬厚，郭督軍也青眼於他，他都銘記在心。

他當下便道：“我回去會提醒他的家將，我也會多關注，定不能讓姬芮城隨意殘害忠良！”