“真兒，你記著，咱們是曾氏一族，姓南宮，名……”腦中閃過南宮囂看她的眼神，似是憐惜，又似是無奈。一個故事的結束卻又是另一個故事的開始。

一個全新的開始……她嘴角揚起，眼中有期待：“乙。”她對上那雙清澈的，黑得發亮的眼睛：“南宮乙。”是了：“你記住，你的名字，南宮乙。”

長長地嘆了一口氣，輕輕拍了拍他的肩膀：“以往不開心的事就不提了，凡事要往後看。”

往後，人生便若一棵新苗，在這裡紮根，生長，開花，結果。這裡會成為他新的家，真正的家，屬於他的王國，全新的開始。頂著南宮乙這個新的身份，他眼中有一絲迷茫，這迷茫在南宮鑰的喃喃傾訴中迅速消散，若雲開霧散。

此後錫雲教趁亂將申弘的人帶入宮中，再由申弘一手安排引導，有宮人在廢墟中發現了暈迷的“南宮鈺”。“南宮鈺”重傷無法下床，也因為母死而對氏族傷透了心，派人去尋回了當初被放在曾國之外養病的南宮乙。

氏族雖不服，但礙於決定權握在“南宮鈺”手中，雖有疑惑，但都被“南宮鈺”一手壓下，本欲反抗，又怕周蓋一朝歸來吃不了兜著走，幾番遲疑之下大勢便去了。

眾人措手不及之下，南宮乙正式進了曾宮，拜了祖宗，入住歷代曾君才可居住的坤羽殿。因南宮乙本就是嫡子，繼承君位的事宜便提上了日程。

申弘的一手易容術算得上很好，但真正出神入化的是他手下的另一人，喚作重一，那名死於淮馨儀手下的假質子便是出自他的手。而這段時日，“南宮鈺”由他打造得真假難辨。

今日的妝容格外費神，南宮鑰天未亮時便端坐在了銅鏡前，此時已過去了足足一個時辰。終於，在重一的鬼斧神工細細雕琢之下，一張豔麗的臉龐出現在黃銅鏡中。

髮髻高束，配了五色寶石的金釵，黃金流蘇自臉頰兩旁錯落垂下，富貴端莊中透著妖媚。看著床上放著的一套層層疊疊繁華又複雜的金紅色的長裙，無奈地看向窗外。

海棠花期已過，從窗口探了個頭進來的枝頭上只餘一角殘紅，此時棗花開得正好，春風淺拂，暗香浮動。帷幔層層的屋子裡卻暗含了許多濃厚的薰香。

鋪了五彩毯子的地上一個黃銅的雕花高腳香爐正有香菸嫋嫋騰起，正不停地吞吐著這這一味厚重的味道。

眉頭不由得皺了皺，這處新殿處處華麗，全是按著南宮鈺的喜好來的。而在這幾日的功夫，申弘的人下了許多暗手，將南宮鈺的親信清除了個乾淨。

考慮到南宮鈺的那具身子，她束了胸才換上那一身繁複的衣裙。窗外響起幾聲輕叩，南宮鑰看著拉開窗翻躍進來的申弘，小跑兩步上前，展開雙手徐徐轉了個圈給他看：“如何？像不像？”

申弘一臉好整以暇：“嗯……別說話，還有，得蹲下一些。這個妝扮得不錯，流蘇將你的臉遮了許多，十之八九吧。”

這是說她臉大？南宮鑰眨了眨水汪汪的大眼睛，抿嘴看著他不說話。

申弘便笑出聲來：“南宮鈺那身體原本就弱，更是停在十七歲，當然看起來更像小孩子些，你呢……”他笑得更加燦爛：“是個大姑娘了。”

南宮鑰的臉一下子發起燙來，好在妝容夠厚，那臉紅不怎麼看得出來。申弘認真的將她上下打量了一番，指了指她的裙子：“前些日子你坐著見人倒是說得過去，但今日你完全不走是不可能的，得換條裙襬更大的，到時候你慢一點，我會讓任瓏扶著你。”

她自然知道他的意思，面容可以易換，但身高不行，要站要走的地方她都得蹲著一些，著實有些困難。

任瓏往前兩步，今日她挽了雙髻，穿了宮婢的衣裳，穩穩當當地站在她身側。

一切都是為了今日之事，從此以後，曾經的芒真，之後的知真再到如今的南宮乙便會成為她留在曾國的希望，只盼一切不負，不負於那些許曾溫暖過她的人與事，不負於她於故鄉的一個念想，不負於芒陽，不負於芒真。

宗廟已拜，族譜已入，此事早已昭告天下，而原本應該派使臣前來的天子卻因為大冀如今的尷尬局面，自然無人前來賜之以圭，但對於南宮鑰來說，這是一件好事，不論是周朝前來還是周蓋前來，這勉強畫好的一個圓難免會缺上個口。

陽光穿透雲層，撒下一片金輝，吉時到，禮樂聲起，南宮乙頭上戴著的冠冕鑲滿熠熠生輝的寶石，以金線在襟口衣襬繡滿吉祥圖騰的深黑色的華袍加身，腰配玉帶，腳下黑色緞面的鞋面上以金線繡了祥雲。

他款款而來，由宮正秉燭引導，往廟堂而去。身著黑色禮服的眾士卿大夫們便悄然尾隨在後，魚貫而入。

南宮鑰由任瓏扶著跟在後面，微微垂首，卻一直關注著南宮乙。原本還沒有十歲的孩子，如今卻是以十三歲的外宣年紀擔起了曾國這個擔子。

十三年前，那是唯一一次茹夫人因病而外出別苑療養的一段日子。雖說成就今日這一切的不過是個杜撰的故事，但卻處處都得有個說辭，不能讓人找出明顯的漏洞來。

她專注地看著南宮乙，芒陽的這個兒子，有他父親的氣度與母親的美貌。她看著他一步一步執行禮儀，再從廟堂走出來，一步步邁上臺階，走進治朝的大殿，走向曾國的權力中心。陽光斜斜地照進來，將那鋪了腥紅地毯的殿堂照得透亮，初夏的風仍帶著春日的溫柔，將紛紛揚揚的棗花吹散開，帶入一室清香。南宮乙一腳穩穩踏上高階，高高的誦讀聲響起，殿下一片肅然。

南宮鑰眼前有些恍惚，不知身在何處，心中又作何所想。耳中傳來整齊劃一的高呼之聲，旋即回過神來，只見群臣叩拜，再有臨近小國派來的使臣上前送上賀禮。南宮乙轉過身，腰間垂落的紅色配飾隨著他的動作旋起又緩緩落下，穩穩當當地隨著他的落座垂落下來。

她有些失笑，這幾日來在申弘的帶領下他倒是練得不錯，很有一副君王風姿。兩人目光相接，她才在那冷肅了許久的目光中找到了一閃而過的依賴與害怕。

衝他眨了眨眼睛，從此之後，她便是他真正的姐姐了。

幾個頻頻抬頭看南宮鑰的臣子落入站在角落的申弘眼中，他嘴角噙了一絲諷笑，還是看出區別了嗎，看來還是有漏網之魚，曾國要想長治久安，這些跟著南宮鈺胡鬧的奸佞都得殺光。

也是為南宮乙清一條康莊大道。但南宮鈺這條魚不除這條大道便如何也掃不乾淨。他眼風掃過去，將那幾人記下。

自南宮乙上位之後，國之動亂以雷霆之勢迅速整頓治理。內裡申弘出謀劃策，明面上南宮乙行事果斷，可唯獨曾國士卿大族動不得，內裡的黑暗不能深挖。

士卿大夫們還在咀嚼著那喘不平的氣，而那幾個深掩其中的人已在暗中伸出手腳，觸鬚之長，怕是夜長夢多。南宮乙一方多加安撫氏族，一方雷厲風行地治理亂了許久的宮廷中事。

就連護他上位的“南宮鈺”都被他挖出多條罪行，而那些罪行條條令人髮指，其中最為讓人震驚的是她那被炸燬的宮殿下竟隱藏了一處暗宮，裡頭有許多形容可怖的死屍和少許餓得發暈倖存的百姓。

這次發現之後便是全宮搜查，又在南宮鑰的那處廢殿的地窖中找到許多沒有處理乾淨的殘肢斷臂。

那些爛得面容難辨的，只能憑衣服來猜度身份的屍體中有百姓也有宮人。眾人譁然，這曾國被捕的百姓去處雖有了落實處，可這事實卻讓人一身惡寒。

此事一揭開，南宮鈺便是萬劫不復，被判了凌遲之刑，然，卻在行刑的前一日，讓她遁了。

也不知南宮乙如何查到的結果，此事牽扯出好幾人，皆是族中之人，曾國的重臣，然無人敢在民憤四起的情況下為他們討回一條命，如此，睜眼閉眼之間，便有多少人頭落地。

大患至此，便不復存在，即便是南宮鈺一時沒有找到，此人也再不可能有機會出現在曾國之中，即便是在王土之上的任何一個國家，恐此事一出，她也再難有立錐之地。

月亮的清暉撒下，山風襲人，南宮鑰站在山坡上，遙望著遠處沐浴在暮色下的城池，與她站在一處的是背脊挺得筆直的南宮乙，二月有餘，他已經完全適應了自己全新的身份。

即便如此，他還是那個依賴阿姐的小男孩，此時，與那身姿不符的是那張臉上隱忍不住而落下的淚水，且那淚水似是絕提的洪水，源源不絕地往下掉個不停。

南宮鑰長長地嘆了一口氣，轉頭看著正咬著牙目露哀切的南宮乙，他成了她的弟弟，其實她內心是歡喜的。

遠處一道身影走近，眉眼含笑的申弘拿了一個大包袱遞給南宮乙：“這是你姐姐給你的。”

南宮乙轉頭看她，南宮鑰笑著想去揉他的頭，卻在觸及那高冠之時收了手：“真兒有什麼想問我的嗎？”

“這裡頭是好吃的嗎？”

看著可憐兮兮的南宮乙，南宮鑰的心軟得一塌糊塗，彎下腰來對上他那雙如黑曜石般的雙瞳：“嗯，阿姐答應過你的。”她頓了頓：“南宮鈺的事情……或者其他，你有沒有什麼想問的？”

南宮鑰心頭正在打鼓，所有問題她早打了腹稿，有些事情不能說就只能爛在肚子裡，煽情的話她可以說得很溜，只要南宮乙想聽，她肚子裡頭有一大籮筐。

南宮乙搖了搖頭，似是安撫，似是肯定，對南宮鑰說道：“阿姐說的我都懂得，阿姐沒說的一定是因為這事不必說。南宮鈺的事情我已經瞭解了，我是阿姐的真兒，是阿姐救回了我，所以阿姐的敵人，不論他是什麼身份，都是真兒的敵人。”

南宮鑰那準備了一肚子的話便說不出來了，還很有些無地自容的感覺，正思忖著說些什麼表表自己的真心，就聽南宮乙又說道：“真兒想想辦法，對外宣稱將你找回來了，那樣阿姐便可以正大光明地回家了。”

家……南宮鑰突然想笑，卻又笑不出來，她的家在斷臂山，她在曾國只有一個叫做南宮乙的家人，而曾國，不是她的家。