“大帥，當真不要緊?!”

種建中不是質問，而是要配合種諤引出他的解釋。

種諤滿意的看了侄子一眼，道:“冬天水枯，有沒有水還是兩說。即便有水，也淹不到這裡。去年夏天水才到哪邊?現在天寒地凍，河水一旦流到平原上，很快就會上凍，現在掘了河堤，明天就能給凍上，照樣能跑馬，怕什麼?”

種諤的話，立刻被傳了出去，讓營中士兵們稍稍安定下來。

種建中暗中鬆了一口氣，但心情依然陰沉。

事前不是沒考慮過遼人掘堤的可能，否則也不會遠遠的找個高地紮營。可是現在當真發現遼人準備挖開河堤，終究還是不會有什麼好心情。

種諤照舊拿着酒碗繞行在各堆篝火旁，只是營中的氣氛已遠不如之前熱烈。

慢慢的走過一堆堆篝火，種諤問着種建中:“十九，你覺得遼人什麼時候會決堤放水?”

“官軍開始攻城......”種建中想了想，“或是去搶奪堤壩的時候。”

決堤放水，總要選個好時機，能將宋軍一起淹進來換一個大捷才算不虧本，不可能聽到一點風聲就開始吭哧吭哧的掘河堤。

種諤點點頭，“就是這個道理。”

“不過遼人應該發現我們知道他們準備決堤的事了。”這樣的情況下，只要有一點風吹草動，遼人就會立刻開始決堤。種建中低聲問種諤，“五叔，怎麼辦?”

“明天繞個道吧，先往西南去。上了堤後再往西北走。追在耶律余里背後，那邊怎麼也不可能被淹到。”

種諤手上也有幾名對興靈地理極為熟悉的嚮導，有西夏國滅後投靠來的，也有在溥樂城下被耶律余里給拋棄的，還有過去以商人的身份來過興靈偵查的間諜。興靈的地理，種諤大體上是了解的。

緊追耶律余里，就能趕上他和党項人的決戰。就算出了些意外——也不用從靈州川的來路往回走，那可是幾百里沒有半點人煙——改從青銅峽回去，甚至可以就地征糧。

不過種諤現在可沒有為失敗考慮後路的打算，除夕的夜空下，他放聲笑道:“我還想做個漁翁呢。”

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一口氣跑回來了六七百里，耶律余里知道他麾下士兵已經快要支持不住了，但他更知道，最危險的時候已經過去了。

遷來興靈的各家部族數萬帳，雖說這一回帶了不少士兵南下，但實際上不過是三丁才出一兵，剩下的還有許多丁壯。給党項人打了一個措手不及是不假，也的確讓党項人毀了不少族帳，可安化州——也就是興慶府——還是及時將州中的子民給集合了起來，招入城中固守待援。直到耶律余里回援為止，安化州依舊安然無恙。

党項人就在二十里外。如今大軍在外，重兵在內，他們幾乎是被困住了。只要里外合圍，西夏餘孽最後的一點反撲，也會化為泡影。

“先好好歇息兩天。”就在一座剛剛被党項人攻破的寨堡中，耶律余里高聲的發號施令，“等恢復了氣力，就去見一見仁多零丁和葉孛麻!讓他們見識一下我大遼男兒的豪勇!!”

大昌嗣高聲與眾將一同氣沖斗牛的應和着，但從帳中出來，望了望看不到月亮的夜空，他低聲的問其父大公鼎:“也不知西平府那邊水淹到哪裡了?”

“足夠困住種諤就行。拖上三五日，就夠我們殺光這群党項人了!”大公鼎語調和風一樣的冷。西夏的國都可是他這一族的屬地，被党項人攻打，也不知死了多少族人，更不知損失了多少牲畜。

河渠中冰層很厚，大公鼎也沒把握掘開剛剛修復的那段河堤能放出多少水來。但今年修補堤壩時，大公鼎可是親眼看見河床比堤外的地面要高，只要冰層下還有水，那是肯定能放出來，也就是多少的問題而已。

大昌嗣猶疑的問道:“可種諤都追上來了，鳴沙城的趙隆會不會也跟着會不會......”

“不論來與不來，我們都必須先贏過面前的賊人再說。”大公鼎望着夜空，聲音冷澈，“只有一，才有二。”

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同樣沉黯的天空下，仁多零丁同樣望着夜空。

聽見身後的腳步聲，他頭也不回的說道:“今天可是除夕，這算不算守歲?”

西夏用的是宋人的曆法，新年的時候，照樣要團圓守歲，與漢人一般無二。但葉孛麻卻沒有一點好心情，“已經是孤注一擲了，還過什麼年?”

仁多零丁轉過身來，輕笑道:“還在擔心?”

“能不擔心嗎?”葉孛麻反問。

突破青銅峽口的一開始，打得很順利。遼人諸部分得很散，完全沒有防備，無法抵抗并力北向的大軍。不過等遼人反應過來後，抵抗一下就激烈起來了。興慶府到了現在還沒拿下。確切的說，仁多零丁根本就沒有打算去硬攻興慶府，而是試探了一下後，就開始坐等遼軍回師。

耶律余里回來得狼狽，六七百里都沒好生歇息，士氣低落，馬力也消耗極大。不過別看現在是師老兵疲，但只要給他們歇息上幾天，回過氣來，那就又是生龍活虎的一萬精銳了。

仁多零丁心平氣和，在生死決戰之前，卻看不見半點惶惑，“可知耶律余里駐紮的位置?”

葉孛麻停了一陣，才嘆了一聲，“......當然知道。”

“哪還有什麼好擔心的?”仁多零丁笑問道，“不是如事前所料嗎?”

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呂惠卿正在夏州。

豐盛卻粗獷的年夜飯並不合他的胃口，只是吃了幾塊烤肉，喝了點酒，現任的陝西宣撫使便回到了後廳歇了下來。

俯身看着鋪在桌面上的巨型沙盤，呂惠卿的心情跟夜色一般深沉。

怎麼辦?擺在呂惠卿面前的，是兩難的境地。

是為種諤獨走而背書?還是上書承認自己沒能控制住這條瘋狗?

必須要做出一個選擇——誰讓種諤都追到了興靈去了?已經不可能追回來了。

當聽說種諤領兵北上，呂惠卿砍人的心思都有了。如果種諤現在就在他的面前，呂惠卿是絕不會猶豫的。

或許在普通的文臣眼中，這完全是個博取功名的機會。將憤怒的耶律乙辛交給東京城中的天子、皇后和宰輔們去應付，自己只要享受奪占興靈的功勞就夠了。

但呂惠卿不能這麼做。既然他的目標是宰相，那麼他就必須站在宰相的視角去考慮問題。便宜行事的權力，也代表着相應的責任。

雙手撐在沙盤上，呂惠卿默默看着沙盤上的荒漠與高山。窗外的鞭炮聲充耳不聞。

就在這除夕之夜，他必須做出一個選擇!

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呂大臨和游酢推門進來時，謝良佐正坐在桌邊。

“怎麼還沒睡?”

游酢問道。方才席上，謝良佐可是以不勝酒力而先離席的。

謝良佐抬起頭:“睡不着啊。”