日暮時分，陳雪隴盯着殘破不堪、余火未盡的莒縣縣城，臉黑得猶如鍋底。
除了眼前的近兩萬吳軍將士，尚有一萬多吳軍下落不明，這些人里肯定有人逃出生天，往沂州回去了，但也肯定有不少再也找不回來。
也就是說，他剛剛領兵北上，還沒到密州城，僅在中路的莒縣就折損了半數兵力！
這仗怎麼接着往下打？
兩萬人若是軍心齊整、士氣可用，自然可以繼續往密州去，屆時與城內吳軍裡應外合尚有一戰之力。
不甘失敗的陳雪隴的確是如此打算，他堂堂侍衛親軍上將軍，怎麼能被一群反抗軍預備軍擊敗？
可看看那些因為在昨夜混亂逃命過程中丟盔棄甲而顯得衣甲不整，兩手空空坐倒在地，滿臉灰敗沮喪之色，對讓他們起身列隊、構築營壘的軍令置若罔聞的殘兵敗卒，陳雪隴又滿心挫敗。
挫敗之外，是滿腔怒火。
他的侍衛親軍雖然士氣低迷，但至少軍容相對齊整，執行軍令也不曾打折扣，可那些藩鎮軍在經過昨夜慘敗的驚魂之後，現在一個個就像是丟了魂魄一樣，爛泥般癱在那裡，還怎麼扶得上牆？
陳雪隴帶着親兵，衝到那些藩鎮軍潰卒面前，揮動馬鞭劈頭蓋臉就是一頓猛抽，把一片片將士抽得哭爹喊娘、狼奔豸突。
不遵軍令，殺頭都有餘，抽死幾十個算什麼？
抽死抽傷一大片後，陳雪隴的震懾手段起到了效果，這些藩鎮軍將士都站了起來，肯遵從軍令列隊了。
只不過昨夜一場大敗，他們的物資都在城裡被燒毀，手裡沒工具，構築營壘註定只是空談。
眼不見為凈，陳雪隴懶得多看一眼手裡基本沒兵刃，跟乞丐差不多的潰兵，回身上馬，下令大軍南返。
不得不南返。
陳雪隴剛剛看得清楚，藩鎮軍將士畏懼的眼神中不乏怨恨，他要是真敢帶着這些人去密州，這些人轉頭就敢投靠晉軍。
況且他們手裡沒了兵刃，怎麼去跟反抗軍廝殺？
昨夜大敗奔逃一路，所有人都精疲力竭飢腸轆轆，如今的密州各城各村都沒了人，他們連飯都弄不到一頓吃，這一路到密州去要是再被反抗軍半路襲擊，那還不立即大潰？
就算是侍衛親軍也支撐不住。
在夕陽下回望濃煙滾滾的莒縣縣城，陳雪隴心中升起一絲悲哀的明悟：從今往後，再去被晉軍佔領過的地方，城池就不再是堡壘，而是不知深淺的險地了。
敢貿然進城池駐紮，那就得承擔被架在火上烤的風險。
這絲明悟讓陳雪隴一顆心沉入谷底。
自古以來，城池都是要地，也是將士奮戰的庇護所，何曾遇到過這種城中無人無糧，還危機四伏的情況？
哪怕只是部分小城池情況如此，都足以讓人心神俱都疲。
......
“再派兵馬？你來告訴本帥，軍中還怎麼再派兵馬？！”
聽罷跪在帳中的陳雪隴的請求，楊德明勃然大怒一把掀翻了帥案，“八萬將士！為了救援密州，為了對付區區四萬晉軍，本帥已經派了八萬將士！你還想要多少人馬？
“再給你幾萬兵馬，沂州還打不打了？
“不如你來攻沂州，本帥去救沂州如何？”
陳雪隴低着頭一言不發。
他回來第一件事是請罪，第二件事是希望戴罪立功，再率幾萬人馬去密州，擊敗反抗軍一雪前恥。
他已經敗過一陣，了解密州這群反抗軍的戰法，下回去必不會犯錯，至少可以平安抵達密州城，屆時內外吳軍匯合，擊敗幾萬反抗軍預備軍並不難。
他想得不錯，只可惜楊德明已經沒有人可以給他。
楊德明怒氣不減：“八萬將士，這才幾日？八萬將士竟然全都化為泡影！就算是八萬頭豬，放在野外也夠晉軍捉很久的，你們到底是有多無能，才能在旬日間丟掉八萬將士？！”
自從進入侍衛親軍，陳雪隴屢戰屢勝，還沒被人這樣罵過，不曾受過這種委屈，雖是低着頭，但手背、脖子青筋亂跳。
八萬將士又不都是他帶的，怎麼能一直罵他？況且他還帶了兩萬人回來——雖說半數將士因為沒了甲胄兵刃，回來了跟沒回來差別不大，但總歸賬不能這麼算。
這些話陳雪隴憋在心裡如鯁在喉，不吐不快，但又不能真的吐出來，是以難受得滿臉青紫。
“大帥息怒，吃一塹長一智，有了前兩回失敗，大軍下回再救密州必然不會失利，定能擊敗晉軍。”監軍韓守約見楊德明重新坐下，連忙好言相勸。
這回他沒有陰陽怪氣。
局勢艱難，容不得他再陰陽怪氣。
“救密州？誰去救？韓大人你去？”楊德明毫不客氣地反問。他是楊氏族人，眼下又是統帥，對韓守約這個人人不敢得罪的監軍，並沒有多少忌憚之情。
韓守約被噎得說不出話來。
要是陳雪隴沒戰敗，他倒是敢去，可眼下事實證明密州這群晉軍不好惹、很難纏，加之地方上堅壁清野吳軍寸步難行，他完全沒有把握戰勝晉軍，自然不敢接這個差事。
“無論如何，密州終歸是不能放任不管。”吳俊抱拳，“請大帥明察。”
楊德明掃了吳俊一眼，冷冷地道：“兩萬人，你去救密州。”
吳俊：“......”
他想罵娘的人都有了，之前八萬人都沒救下來的密州，他帶着兩萬人過去頂什麼用？然而吳俊也知道，沂州反抗軍本身就不好對付，加之他們連敗兩陣損兵折將，軍中士氣低落鬥志不佳，而反抗軍士氣高漲作戰奮勇，沂州只會越來越難啃。
這種時候，若非密州非救不可，楊德明連兩萬人都抽不出來。不過真要說的話，這兩萬人還在之前那八萬人之列，畢竟兩戰都有潰卒逃回來。
然則陳雪隴帶回來的兩萬人，有半數丟了甲胄兵刃，只能算是回來了一萬人——至少在後方軍械補充上來之前是這樣。
“大帥，晉軍有四萬之眾，而且有密州刁民相助，在鄉野中行動靈活，若是只有兩萬將士，末將實在難以救下密州。”吳俊趕緊表明態度：要是只給兩萬人，這密州我是不會去的。
楊德明按捺怒火尋思一陣，指了指陳雪隴對吳俊道：“再給你五千侍衛親軍，這是極限，密州你必須救下來！”
吳俊：“......”
他像是掉進了糞坑一樣感到噁心，恨不得扇自己兩巴掌，早知如此，先前就不該貿然開口讓楊德明注意到自己，現在差事硬落在了自己頭上，這下可是苦了。
陳雪隴憋了半天終於憋不住，硬着頭皮向楊德明抱拳：
“大帥，末將無需兩萬五千人，只要大帥讓末將帶一萬五千侍衛親軍去，末將這回必能救下密州擊敗晉軍，否則提頭來見！”
楊德明轉頭看向他，目光不善。
陳雪隴感受到了莫大壓力，但仍是說出了自己的心聲：
“藩鎮軍成事不足敗事有餘，先前在莒縣，要不是藩鎮軍在遇險時首先軍心大亂不可收拾，一味潰敗逃散，末將即便是遇襲涉險，也能指揮部曲擊敗晉軍！”
這話可把吳俊惹毛了，先前陳雪隴帶去的藩鎮軍，可就是他建武軍的士卒——如若不然他剛剛也不會冒然開口說話，現在陳雪隴推卸責任，把屎盆子扣在他頭上，他如何坐得住？