“大王年事已高，傳言不日就要駕鶴遨遊天外，陽城居民已是許多年不曾見他公開露面。

“倒是黃氏、梁氏近些年來愈發做大，族中的高手強者頻頻展露修為，不斷擴充產業兼并財富招攬人手，聲勢日盛一日，論民間影響力，兩族甚至在某種程度上超過了王族。”隊伍平靜下來後，眾人坐回火堆前，張小紀不無感慨地開口。

他是站在平民的視角上看待問題，陳澤緊跟着說出了他的見聞：“王上的確很少處理凡塵俗務了，即便是貴族，一年到頭也僅能在祭祀典慶上見到王上幾回。

“天下諸事王上都交給了公卿打理，幾大氏族尤其是黃、梁二族趁機掌控了許多要職，攫取了不少權力，給家族發展提供了無數便利。

“就如今而言，黃、梁已是尾大不掉。如若沒有意外，一旦王上駕鶴遨遊，王位勢必落在這兩個家族手中。”李小梨眨了眨清澈而又單純的大眼睛：“這不是很正常嗎？

“王位一直都是禪讓的，名義上有德者居之，實際不過是強者為尊，現在既然黃、梁崛起，那他們就理應繼承王位，還說什麼尾大不掉呢？

“王上與夏氏總不至於把着權力不想放手吧？

“除了王上，夏氏沒有天外境修行者，而中原之王必須是最強的人類，否則便不能率領中原人類跟凶獸與西土抗衡，讓我們在危機重重、強敵環伺的荒野世界中生存下去。”張小紀點點頭，李小梨的說法符合他的一慣見聞與認知。

陳澤沉吟片刻，不無深意地道：“黃氏、梁氏是什麼貨色，通過這次凶獸襲擊事件你們就能窺見端倪，如果真讓他們中的一個成為了王族，只怕不是中原之福。”張小紀再度點頭，李小梨若有所思：“說的是啊，他們都太沒有底線了。”一直沒有出聲的趙寧這時候笑了笑：“好了，時辰已經不早，都去吐納修鍊吧，無論外界形勢如何風雲變幻，你們每日的功課可不能落下。”三名弟子雖然覺得意猶未盡，但趙寧已經表明態度，他們只能躬身應諾。

等到眾人離開，趙寧起身走出營地，施展修為不着痕迹隱入夜幕，來到高空之上俯瞰大地。

平原上星火繁多，大大小小一眼望不到盡頭，其中每一個都代表着一個部落或者一支隊伍。

趙寧踏風而行，雖然一步跨出就是千丈距離，但姿態仍舊悠閑，平靜而又耐心地搜尋他的目標。

在張小紀、李小梨、陳澤三人看來，王位禪讓是定製也是現實需求，所以不存在被打破的可能，下一任大王必然在黃氏、梁氏中產生，但趙寧卻知道事情不是如此。

夏啟可是親口跟他說過，想要將禪讓制變為世襲制。張小紀等人跟趙寧層次相差太大，能了解到的信息有天壤之別，趙寧輕而易舉便能知道的事情，放在他們那裡卻是根本不可能聽聞的秘辛。

不過三名弟子的說辭還是給趙寧提供了一些幫助，他們從平民、士人、貴族三個階層的視角確認夏氏沒有將王位據為己有的跡象，就說明夏啟的謀劃十分隱秘，現在還不為旁人所知。

換言之，在他們看來，驅使凶獸襲擊人類這件事的懷疑對象里不會有夏氏。

趙寧的判斷恰恰相反，他現在認為夏氏嫌疑很大。原因很簡單：黃氏、梁氏的行動過於急迫、大膽、不加遮掩，所以他們的可能性反而不高。

一段時間後，趙寧捕捉到了他的目標：遠離地面燈火範圍的區域，有多道的王極境、天人境修行者氣機，從各個方位向著河內城隱匿疾行。

辨明了下方修行者的行動軌跡，趙寧微微一笑，向前一步穿透雲層，朝着選定的一股天人境氣機悠哉游哉地飄了過去。

從小村外遇到凶獸襲擊開始，趙寧就沒打算對這件事置之不理，也沒有放過幕後主使勢力的念頭，這件事他不僅要管，還要一擊中的，在關鍵時候給予對方毀滅性打擊！

理由再簡單不過。他與大晉皇朝日後是要在此界有所作為的，那麼除了建立自己的班底，認清各方勢力尋找可以結交的盟友外，還需要一件不可或缺的東西：聲望。

有了聲望，他才能必要時候振臂一呼就贏得大量追隨者。沒有人什麼都做不了，人多才能勢眾，勢眾方能成就大事。

培養楓林城的班底以及沿途招收弟子雖然不可或缺，但這種方式的聚眾速度實在是太慢，在二者之外他還要另闢蹊徑，通過格外的方法來達到事半功倍的效果。

兇手襲擊人類修行者事件無疑給他提供了絕佳機會，若是他能揪出幕後黑手，與志同道合者為人類剷除這些渣滓，不僅能在此界站穩腳跟，還能獲得巨大威望。

屆時，基礎班底輔以不俗聲望，他想做什麼都會簡單得多。等到需要跟趙玉潔相爭的時候，這些都會是他的制勝依仗。

沒錯，雖然趙寧至今都沒有在此界聽到趙玉潔的消息，但他時時刻刻想着這位敵人，沒有哪一刻放鬆過要置對方於死地的謀劃。

他知道對方也不會閑着，就像元木真到了此界之後一直在行動一樣，這段時間趙玉潔必然有她自己的奮鬥。

若是趙寧無所作為亦或是作為不夠，到了捉對廝殺的時候很可能就會落於下風。

那可是生死之爭，容不得半分懈怠。很快，遙遙鎖定目標氣機，力求不丟失目標又不被天外境修行者察覺到自己的趙寧，遠遠追蹤着對方進了河內城。

他知道對方一定會來河內城。夏啟已經下達命令，要求西行的所有修行者到河內城集結，並會在五日後議定針對凶獸襲擊事件的應對方案，那麼各大貴族必然齊聚河內城。

因為貴族隊伍本就走在江湖修行者前面，還有大量飛行類凶獸作為腳力，眼下肯定都到了河內城。

就算沒到，距離也不會遠。——就連趙寧所在的江湖修行者隊伍都接到了王命，那麼消息更加靈通的貴族不可能沒早一步收到風聲。

故此，趙寧只要飛上高空四處巡弋一番，注意探查各方氣機，便不難發現目標。

他的目標其實很容易分辨。對方這些時日沒有終止驅使凶獸襲擊人類修行者的行動，就必然有大量修行者在外活動，而今形勢發生大變，夏啟就這件事馬上就要有所應對，對方當然不會無動於衷。

無論是中止行動，還是應對接下來會發生的全面調查，亦或是有別的安排，對方怎麼都得召回在外行動的修行者。

至少是召回各隊統領來河內城接受新的指示。所以趙寧只要盯住河內城，看看有誰刻意隱匿自身，從偏僻區域避過大隊人馬潛入城池，就能分辨、鎖定自己想找的人。

作為河內平原的心臟，河內城有幾十萬人口，雖然趕不上中原那些大城富庶，更加無法與陽城相提並論，但也是一座名副其實的繁華城池，人來人往十分熱鬧。

進了城，趙寧若無其事地行走在大街小巷中，表面上的神態舉止與那些初入城池的中原修行者無異，暗地裡則鎖死了目標氣機。