“後路？你是說...林木早就對鄧氏起了防備之心。”
江呈佳默默的點了點頭。
兩人向走廊內走去，未行兩步，果然瞧見房四急匆匆的自外院朝內廊疾行了過來，見到江呈佳站在沐雲身邊，又驚訝又高興，開口第一句便是：“閣主！你什麼時候回來的？屬下竟半點也不知？”
“我悄悄翻入後院的，你自然毫無察覺。”
房四看見她，像是瞧見了希望，立即上前拱手作揖道：“閣主！林木找上了門...已在外頭候着了，說要見您。”
江呈佳的表情波瀾不驚，淡淡說道：“甚好，四叔...你讓他再等一刻，便從前院引入正堂與我會面吧。”
房四見她神色平淡，並無任何意外的表情，心口懸着的心忽然便墜了下來，平靜了許多。
“屬下這便去囑咐。”
他才剛剛從前院跑回來，此刻又轉身，麻利的朝外頭奔去。
這老翁的身手雖仍然敏捷，但上了年紀，難免有些僵硬，背影望上去，便顯得有些踉蹌。
江呈佳深呼一口氣道：“等此事辦完以後，該讓四叔回水樓頤養天年了。水閣的所有賬簿名簿、錢兩出入以及人員調配都是他全權負責，思音坊...實在不該繼續勞煩他打理了。”
沐雲在旁贊成道：“四叔，確應當回鄉頤養了。這京城的是非太多，他到底是個身無武力的普通人...混在我們中間，難免會陷入危險。”
江呈佳又望了幾眼房四離開的方向，便拽着沐雲朝內屋正堂行去：“走...戴上帷帽，我們去候着。那林木不是個好糊弄的角色，你我二人需打一下配合。”
兩人一同朝內廊行去，囑咐思音坊剩餘的十幾人全部駐守在正堂前的廊下，隨時待命。若林木有異常行動，便立即拿下。
緊接着，她與沐雲奔回內室屋閣，迅速換下衣飾，戴上長帷帽與絲巾，牢牢的將自己的全身都遮住，候在廳堂之中，等着房四將林木帶來。
正當女郎們暗暗討論時，房四的腳步聲從廊下傳了過來。
江呈佳立即端正了身體。沐雲緊緊裹着自己的面紗，扶着頭頂戴着的長帷帽，正兒八經的站在她的身側，閉口不語。
只聽見房四走進了，在堂外喚了一聲：“閣主，人已帶到。”
江呈佳清了清嗓子道：“進來吧。”
站在廊下的林木瞧見面前的老翁對堂內之人如此敬重客氣，甚至還稱呼她為閣主，便頓感驚詫，心中那點懷疑在剎那間確定，倏地壓力倍增。
他在突然之間，察覺了老翁的身份，隱約知曉，他便是傳聞中，壟斷江左一代所有水商、陸商，掌握水閣財權的棠葉台統領——房四。
而正在這座並不起眼的樂坊正堂端坐着的人，正是風靡九州大陸的傳奇人物——水閣閣主江氏女。
林木心口直跳，只覺得雙手雙腳發出一陣冷汗。他在房四的引領下，壓低着腦袋，彎身弓背，朝屋內行來。
房四將人帶到後，便悄悄退至屋房角落內，默默觀察形勢。
“堂下是何人？因何原因要親見本閣主？”江呈佳冷下臉來，聲色寒厲的說道。
林木雙腳才踏過門檻，便遠遠的感受到了主堂正中央跽坐着的女郎身上散發的冷厲之感，他油然生出一股駭然之意。
“在下...名喚林木，閣主應當曉得我是誰...”林木拱手抱拳作揖道。
“郎君的口氣未免太大，吾乃堂堂水閣閣主，有什麼必要曉得你是誰？”江呈佳輕蔑不屑道。
林木心口一顫，只覺得頭頂懸起一股威壓，正以傾山蹈海之勢撲過來，令他渾身泛起一陣寒意。他強撐着笑容，拱着拳，自報家門道：“是在下唐突...冒犯了閣主，還望您見諒。在下乃是京城太尉府——鄧國忠身側的師爺。”
江呈佳不給半分面子，冷嘲熱諷道：“堂堂鄧府師爺，竟大駕光臨我水閣據點，真是稀客。林木，你難道不知道如今洛陽城內的情形么？鄧氏陷害我閣下門徒江呈軼，致使江府、東府司被圍，成為官府四處圍捕的通緝犯。吾與吾之水閣，皆對鄧氏憎惡不已。你還敢明目張胆的入水閣的地盤？”
她聲聲疾厲，滿是威脅，似乎眼神一掃，堂前廊下的水閣護衛便要衝進來將他押禁。
林木打了個寒顫，面如土灰道：“閣主息怒！在下知曉水閣對鄧氏多有厭棄，對在下亦是十分憎惡。只是...若非在下走投無路，又怎會冒這麼大的危險，前來水閣求助...”
“走投無路？”江呈佳冷嗤一聲，裝作不知情道，“鄧老太尉權勢傾天，你是鄧府師爺，最受他的重用，怎會出現這種境況？”
“閣主不知...鄧氏雖然權柄滔天，但如今掌事管家的人卻已更換...老太尉不再理宗族之事，新任的家主——北地都護將軍鄧情，手段狠辣，從前鄧府的舊人，都被他一一除之殆盡，就連在下，他也不願給予活路。實在令人寒心。”林木叫苦喊冤，謙卑至極的彎着身子，始終不敢抬頭直視座上的女郎。
江呈佳一邊聽着他訴苦，一邊盤算着如何將林木牢牢把控在手中。
她咬牙切齒的說道：“鄧情要殺你，逃便是，作甚要來尋本閣主？難道不怕入了水閣的地盤，死無葬身之地么？”
林木見她如此態度，額上冷汗頻頻滲出，很是忐忑不安。
但一想到自己突然失蹤的父母妻兒，他便毫不猶豫的在江呈佳面前跪了下來：“閣主！望閣主憐憫在下！鄧情不僅想要將在下置於死地，對在下的家人亦是不留分毫情面。實不相瞞，在下近日以來，一直被鄧情關押在京城近郊郭區內，失去了自由。
昨日才將將逃出他的禁錮，誰知小心翼翼躲開鄧氏府兵回到城內，想要與家人團聚時，卻發現...家中父母妻兒竟全都失蹤...且沒有留下半點痕迹。
可憐我的夫人，如今正身懷六甲，胎像一直不穩，輕易挪動不得；老父老母身子孱弱，亦是病勢纏身；女兒不過十三四歲，還未及笄出閣。如此境況，卻被鄧情的手下擄走，不知現在生死如何，實令在下憂慮至極！”
“你怎就知曉...擄走你父母妻兒的人，便是那鄧氏新任家主鄧情？”江呈佳冷厲提問，雙眸雖隔着兩層紗巾，看向堂前之人時，卻仍透出一股寒冽之意。
林木俯身在地，滿臉厭恨道：“除了他，滿京城中，誰會這般薄情寡義？！”
江呈佳：“吾且問你。你到底犯了什麼錯，叫鄧情如此相逼，又是囚禁於你，又是劫走了你的家人？”
林木伏地磕頭道：“此事說起來、說起來...與如今江府的境況有關。在下有罪，識人不清，為報鄧氏養育教導之恩澤，不得已做了錯事，害得東府司主司江大人，流落在外，受各大官衙通緝，不得回京。”
“你倒是有膽子，竟敢親口在本閣主面前承認此事？難道不怕本閣主立即處置了你，為本閣之下的門徒報仇雪恨？”
“在下自是知曉...閣主恨透了在下與鄧氏。但在下也曉得，閣主既然能經營掌控水閣數十年，使其蒸蒸日上，必是一位懂得審時度勢、機警聰慧之人...否則您也不會派遣人馬前往京城近郊，協助在下安排的幾個兄弟們營救在下...”林木試探着說道。
江呈佳忽然默下聲，過了很久，才淡淡問了一句：“你說本閣主派人去近郊營救你？何以見得？”
“若非近郊郭區動靜鬧得太大，在下覺得奇怪，從府兵的看守下逃脫後，及時命人跟蹤擾亂鄧氏布防之人的行跡，恐怕永遠不曉得...在背後相助在下的，竟是水閣棠葉台統領房四。
這世上只有水閣閣主能號令掌管水閣商脈財路大權的房四。原本只是一個飄渺不定的猜測。
直到今夜，在下踏足思音坊，親眼面見閣主後，才徹底確定了心中的想法。在下甚是感激閣主的解救之恩，因此...歸家發現父母妻兒皆失蹤後，第一個想要求助的...便是水閣。”
林木虔誠真摯的說道。
江呈佳這才明白過來，林木並非之前就發現了思音坊是水閣的據點，而是因為昨日的近郊行動中，房四所帶的十幾個兄弟中有一人漏了蹤跡，才會引得此人攜領他的手下朝這片坊區尋來。
她登時有些不悅，心中雖期盼着林木尋上門，但卻不希望以這樣的方式。如此一來，思音坊...便算是暴露了。
原本，她預想的是，林木四處搜尋能夠與水閣聯繫上的法子，待到他被逼入絕境時，命閆姬與房四稍稍透露些消息，在京城之中挑一處安全幽靜的茶坊，與林木會面。這樣一來，便避免了思音坊曝露在外的危險。
如今，林木既已察覺了水閣據點所在，那麼此事辦完以後...他與他手下的那幫江湖兄弟，便再不可繼續留於京城。
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