院堂中，只留下甄群與李湘君面對面站着，大眼瞪着小眼。
寧南憂逃似的入了付沉的屋中，在屏風前來回徘徊行走。房舍窗下，付沉看着他走來走去的焦灼模樣，忍不住提議道：“你若實在懶得應付她，我可以替你去同她找個借口。出境的事務這麼多，隨便尋一樁，就說你有事要出去，即可成功的避開她，你也不至於如此煩惱？”
寧南憂深呼一口氣，走到付沉對面盤腿坐下，稍稍定了神，遂即搖頭說道：“罷了，若我真的避開了她，回來後又要費盡心思哄她。”
郎君閉上眼睛沉定了片刻，說道：“她此時此刻住在西院，於我眼皮子底下倒也好。只要不再纏着同我睡一個房間，便算好事。”
付沉撇撇嘴，聳肩說道：“你能想開就好，能被解決的事情都不算事情。”
寧南憂抬眼淡淡的剜他一眼道：“你的心態倒是好，終究不與你相干，你自然說得暢快。”
付沉無所謂的哼了兩聲：“我可是已經無數次勸過你了，是你自己不聽的？其實你若想要得到下邳和南陽的兵權，也未必就要犧牲色相...”
寧南憂啼笑皆非，扶着額頭道：“阿沉，嘴上說說誰不會？可事實是...並無比如今這樣更好的辦法。難道不是么？”
付沉立時反駁道：“誰說的？我都同你說過...”
誰知他還沒把話說下去，便被寧南憂果決強硬的打斷了：“不行。那種事情我絕對不會去做。我若做了，與當年的父親以及鄧國忠有何兩樣？南陽雖不算什麼富庶之地，但也有良民萬數。如此一樁罪名強加在公主府上，被牽連的可不僅僅是下邳東勤公。李氏所掌管的整片郡城，但凡與她有點關係的，都會無辜遭受殺生之禍。
況且...魏漕對我有恩，再如何我也不可能讓李氏毀了整個魏族。”
他一番話說得付沉講不出話來。
寧南憂：“我知道你是為我考慮，也知道那樣的法子確實是當下掌握兵權最好的辦法。但那絕對不是我想要的。大魏國士良將本就不多，若再被自己人陷害屠戮，即便將來我成了大事...光復了盧夫子的門楣，也是極不光彩的。那些國士良將的後人會怎麼想？故人牌碑上蒙的塵只怕會因為我永遠擦不幹凈。”
付沉默默聽他說著，終是低下眸子嘆了口氣道：“你總是有諸多想法。我說不過你...”
見他似乎有些沮喪失落，寧南憂心中略感愧意道：“我也不是說你。其實，用李湘君這些年的罪證舉發南陽公主府確實是最有效的法子，雖然受牽連的無辜之人眾多，但同時也能將戕害百姓、私自藏富的官貴們拔除。
可你心裡應當清楚，我們當今這位陛下可並非是個仁義之人。若論株連，他絕對不會手軟。世家官貴一脈相連，一人獲罪，全族受罰...可偏偏守城的良將、清廉公正的父母之官，又都多多少少出自世族之中。
這一查...確確實實會令整個南陽都陷入恐慌之中。所以...南陽公主府必須得查，但不能是當今陛下來查...我這樣說是什麼意思，你應該明白。”
付沉閃了閃眸光，黑漆漆的眼瞳微微轉動，小聲答道：“太子寧無衡，的確懷有天下大義。最重要的是他雖殺伐果斷，卻心存仁慈。只是如今他歷練不足，經驗不夠。倘若以後得繼大統，定是個以天下為重的明君。”
“是。我就是這個意思。”寧南憂堅定無比的說道。
付沉輕輕嗯了一聲道：“你說的這一切我都曉得。好罷好罷，日後我不會再提此事。只一心支持你就好。”
寧南憂悄沒聲的將眼神轉向他，見那郎君已然露出了笑容，這才稍稍鬆了口氣。
說罷此話，他心中的不暢似乎消解了不少，於是再次起身，努力調整呼吸道：“即是我自己選擇的路，咬着牙也要將它走完，若半途而廢就不值得了。”
付沉看着他理了理衣擺和衫領，挺直了身體，又重新走出了屋子。
窗下的這名青年露出無奈苦澀的笑意，不由自主的搖了搖頭。
院外，甄群招呼了幾名客棧的良工，從西院的客房中收拾出了一間小廂，稍稍整理了一番，便領着李湘君住了進去。
一行三人才將將落腳坐下，寧南憂便負手走了進來，好聲好氣的陪在李湘君身邊，同她柔聲細語的說話。
甄群眼見此景，心中藏滿疑惑，默默退出去後便去了前堂找呂尋。
他替呂尋處理驛站的來往兵卒之事時，隨口問了一句：“呂將軍...您可知主公與那南陽公主究竟是什麼關係么？我怎麼覺得主公對那公主比對女君還要好？”
呂尋一怔，臉上浮出尷尬之意：“這件事情，主公自有他自己的考量，你無需問這麼多。不過...我且告訴你。主公對女君是真心實意的，並不是負心薄信之人。他和南陽公主...總之有一些算不清的恩怨。日後你就明白。甄群，我可警告你...切莫在女君面前亂說。”
甄群自然曉得這其中的利害關係，連連點頭道：“將軍放心，屬下豈敢隨意嚼主子們的舌根，只是有些好奇問問罷了。”
呂尋這才鬆開緊繃的神情，念念有詞道：“你心裡有數就好。”驛站廳堂前忙忙碌碌來往諸多人馬，甄群一邊幫着使團整理竹卷，一邊望着西院的方向若有所思。
夜罷，如烈火般的驕陽悄悄落下，天氣逐漸從燥熱轉成溫涼。縱然如此，晚風的熱浪一經吹來，楊柳也要熱的吐氣。
驛站的掌柜讓小二從多年未啟用的冰窖中搬出了幾塊碎冰，送到了西院和南苑諸多廂房之中。他們這樣的小地方，一輩子也見不了幾位大官，誰知這麼湊巧，短短的兩日內竟然有個從京都趕路過來的使團入住了他們的棧館，隊伍里竟還抬着一棺靈柩。聽說，領隊的是一位郡大王，洛陽府的大鴻臚以及南陽的公主也隨行。
小掌柜哪裡見過這樣的架勢，不敢有絲毫怠慢之意，生怕得罪了他們，自己吃不了兜着走，故而只能小心翼翼的侍候，把驛站里看家底的東西都拿出來供奉。
夜色愈深，寧南憂陪了李湘君許久，才起身離開了她住的那間廂房，想找個地方緩一緩發疼的腦仁。
李氏依依不捨，又纏繞了許久，才肯放他離開。
夏日的月光格外的濃稠，正好映在西院的正上方，明媚如陽。
“公主...”
明華陪着李湘君目送寧南憂走出了游廊，小聲喚了一句。
李氏略略偏着頭問：“怎麼了？”
明華道：“今夜的睿王殿下對您似乎格外耐心。公主何不趁着這個機會...？”
李氏眸光一怔，有些遲疑的問道：“你的意思是？”
“月色正好，公主不是一直想要與殿下...不如我們用藥？”
“你不是說...這個時候我矜持一些比較好么？”
“公主...奴婢確實是這麼說的，但也許隨着時機改變才行。您不是一直懷疑當時在江府，您與殿下並無任何夫妻之實么？既然放心不下...便要抓住機會。今夜殿下好不容易得空了些，又比往常更有耐心，您乾脆...”
明華在旁暗暗催動。
李氏被她說動，心中微微蕩漾起來：“那...我以什麼理由將他誆來呢？他雖然今夜脾氣出奇的好，可任憑我如何勸他留下，他也不肯...”
明華便附在她耳邊道：“奴婢打聽了，今夜付大人要獨自處理大鴻臚府中傳來的密報。睿王殿下亦有瑣碎之事需要處理，他身邊的呂尋將軍已向驛站掌柜討要了一間書房。恐怕今夜殿下會在那書房中處理公務。這難道不是個絕佳的機會。若錯過了今日，待明天使團啟程，您便不知要到什麼時候才能與殿下...”
她暗暗頓住話語，引得李湘君遐想飛飛。
少頃，李氏決定道：“你說的很有些道理，既然如此，便按照你說的來辦。”
“奴婢得令，定將此事辦成！”明華當即笑着應答道，這婢女說罷，便高高興興的扭頭離去。
李湘君倚在門框前，滿腦子想得便是方才郎君的溫柔，心中之情已泛濫成災。
而這邊，寧南憂好不容易掙脫了李氏，得以空隙放鬆。誰知剛剛抵達南廂的書房中，還沒坐熱軟墊，外頭便有一名陌生的小婢女端了一壺茶水敲響了他的屋門。
“貴人可在？”這小婢女軟糯的聲音傳來。
寧南憂展開手中書卷沒多久便被打斷，故而微微鎖起了眉頭。他提聲問：“是誰？”
小婢女答道：“奴家奉掌柜之命，前來為貴人送茶...”
寧南憂猶疑一番，心底奇怪：他並沒有讓那掌柜送任何茶點。
正當他疑惑時，小婢女又在屋外說道：“茶盞是西院的郎君為貴人您點的，說是...讓您消消火氣。”