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不惹是生非的四騎,在偌大一座大盞城的去留,就像滴水投於巨壑,根本激不起什麼。

徐鳳年跟張秀誠談妥事宜後,很快就離開酒樓,青竹娘只在相送時說了一句話,說上次離別,他送給她一句話,這次她還給他。徐鳳年笑着說收下了。

張秀誠回到雅間窗口望着四騎在街上遠去,沒有轉身,女子正在緩緩收拾桌上的酒壺酒杯,和那些盛放佐酒小菜的精緻碟子,張秀誠好奇問道:“青竹娘,那句話是什麼?可以說嗎?”

青竹娘婉約笑道:“有什麼不能說的,他上次對我說好好活着,天底下沒有比這更大的道理了。”

張秀誠感慨道:“這世道要亂了。”

青竹娘小聲問道:“他到底是誰?你要是不能說,就別說。”

張秀誠轉過身,有些疑惑,“還真不能說,只是我跟他聊了那麼多,青竹娘你沒猜出來?”

青竹娘臉頰微紅,“我也不知道當時在想什麼,反正覺得現在好像什麼都沒能記住。”

張秀誠愣了一下,忍住笑意,“你就當他是徐朗好了,反正他真實身份總有水落石出的一天,到時候你就算逃回北莽閉上耳朵都沒用。從他對待那婢女的細節中看得出來,不說是好人,但肯定壞不到哪裡去。”

青竹娘白了一眼這個總喜歡自嘲只會在故紙堆里降妖除魔的道士,輕聲道:“他呀,壞着呢。”

張秀誠不明就裡,也不樂意摻和這攤子事情,省得里外不是人。對了,在春秋士子眼中的神州陸沉後,也不知哪個嘴上不積德的讀書人說了句大損話,流傳甚廣,就是說“徐驍照鏡子,里外不是人”。張秀誠在薊州紮根後一開始不理解,後來才知道是罵那位老涼王殺人太多,是闖入陽間的厲鬼。至於其它如“大將軍走路,一高一低”,這個簡單明了,是在暗諷徐驍是個瘸子,“上樑不正下樑歪”,曾經是用以笑話人屠駝背和他長子徐鳳年紈絝無良,不過隨着徐鳳年的名聲大振,已經很少有人提起。

張秀誠嘆了口氣,可惜自己是沒法子看上一眼那位功高震主且得善終的大將軍了。收斂起這些無用思緒,張秀誠看了眼窗外天色,自己也該出城了,大當家那邊還等

着自己的消息。張秀誠突然坐回位置,讓青竹娘放回杯筷菜碟,倒了杯酒,慢飲起來。

她則斜靠在窗口,安靜望着那熱鬧喧囂的異鄉市井。

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徐鳳年四騎在過大盞城以北雁停關後,為了防止橫生枝節,就棄馬而行,徒步翻山越嶺,在樵獵罕至的山路快速北行。糜奉節和樊小釵都對那孩子刮目相看,小小年紀,悟性好不奇怪,但內力如此雄厚就完全說不通了。他們當然打破腦袋都想不到牧羊童餘地龍,繼承了王仙芝的半數衣缽。薊州之行,六年鳳總能精準找到徐鳳年,傳遞來幽州戰況。當一行四人沿着一條峽谷奔走在高處脊背上,徐鳳年又一次驟然停下身形,抬臂撐起那隻破雲而墜的神俊海東青。糜奉節看見往常神情平淡的北涼王這次有些凝重,站在崖畔怔怔出神。餘地龍一屁股坐在地上,脫下那雙結實牛皮靴子倒提起來,倒掉那些硌腳的沙礫。

糜奉節忍不住開口問道:“葫蘆口戰事不利?”

徐鳳年搖頭道:“棗馬寨那邊的第一場接觸戰,雙方戰損其實還在褚祿山和燕文鸞的意料之中。但是就目前我收到的諜報來看,有些戰場之外的‘意外’必須要重視起來了。楊元贊親自領先鋒軍直撲卧弓城。自古以來,一輩子得有半輩子活在馬背上的北方游牧民族,自然騎射嫻熟,但大奉王朝開國初期仍是對草原勢力保持着絕對優勢,你們也許想不到,哪怕在大奉末期,哪怕不依靠城池堅固和精銳弓-弩,奉軍與草原騎兵的交戰,依舊是可以打平手的。雙方出現勝負顛倒,也就是這兩百來年的事情,無數趟夾帶私貨牟取暴利的邊關貿易,加上兩百年無數次南下游掠的大擄而歸,讓北方草原擁有了相當規模的匠人和鐵器,春秋士子洪嘉北奔,更給北莽帶去了豐富的人口、深厚的中原文化,以及潛移默化的戰爭觀念。董卓私軍重視步卒,重視攻城,重視輔兵,就是其中一個顯著的變化。”

徐鳳年蹲下身,抓起一抔黃土,輕輕攥在手心,說道:“北莽號稱在東線一口氣投入三十萬大軍,如果往前推個三四十年,我們身處中原春秋九國早期,一定會想當然以為所謂的三十萬兵馬,撐死了就是十來萬戰兵,就算再加上運輸糧草的民夫和負責保養輜重器械的輔兵,也到不了三十萬。這種未戰之前先把自己膽子壯上一壯的陋習,徐驍可能不是第一個心生抵觸之人,但徐驍絕對是抵觸得最堅決最徹底的武將,從他攻打各大離陽藩鎮割據勢力開始,他有五千兵馬就說五千。後來還鬧出個天大笑話,剛打北漢那會兒,北漢前線將領一聽諜報說是徐驍出征時帶了兩萬,守城大將掐指一算,好嘛,照老規矩不過六七千人而已,至多一萬,這場仗有的打,不用撤退。最終那名北漢大將給徐驍擒獲,斬頭祭旗前還使勁大罵徐驍是個大騙子,徐驍氣得一腳就踹掉那大將半口牙齒,回罵了一句,‘老子說兩萬就是兩萬,童叟無欺,這樣的老實人你也有臉罵騙子?!’”

餘地龍原本在抓着兩隻靴子晃來晃去,像是想要兜些風在靴子里。聽到這裡,也安靜下來豎起耳朵聽師父講說那些離他很遠的一樣東西,“戰爭”。

徐鳳年握緊五指,感受着手心由黃土帶來沁涼感,感慨道:“北莽涼州中線和流州西線不去說,幽州東線上的三十萬,戰兵可是多達二十餘萬,而且其餘十萬輔兵,其實也與戰兵無異。北莽多騎少步,董卓定下規矩,此次出征作戰,戰兵在奔襲途中一律不許搭建帳篷,下馬閉眼則睡,睜眼上馬則戰。之所以有十萬輔兵,更多是為了針對葫蘆口的堡寨體系而設,楊元贊對付棗馬寨堡群,就是交由各路輔兵去攻城拔寨,這十萬輔兵中的統兵將領,大多父輩都是春秋遺民,或者直接就是四五十歲的春秋遺民本身。而楊元贊的親軍和洪敬岩的柔然鐵騎,這些主力騎軍直接繞過寨堡,長驅直下,力求以最快速度推進到卧弓城下,等到大軍兵臨城下,攻城器械運到之時,那麼後方戰線也差不多已經清掃乾淨,龍腰州負責糧草補給的征役民夫就可以源源不斷地安然南下。所以說這場仗,北莽和董卓打得很‘中原’。”

樊小釵冷冷道:“如此說來,卧弓城以北的堡寨擺明了就是一個死字,為何幽州不幹脆將卧弓、鸞鶴、霞光三城在葫蘆口最北一字排開,不就將北莽大軍攔在關外了嗎?還不用擔心各大堡群被北莽騎軍緩緩蠶食。說到底,你們北涼為了那個雄甲天下的名頭,就不把士卒性命放在眼裡!”