北涼鐵騎闖入了江南道腹地，有數萬兩淮邊軍的前車之鑒，這支打着靖難平亂的騎軍一路暢通無阻，加上騎軍對所經之地秋毫無犯，勉強算是給了趙室朝廷一個台階。

如果按照如今的離陽版圖來看，位於廣陵江以北的江南道，其實稱呼名不副實，但在春秋前期，一向將廣陵以南的疆域，視為瘴氣橫生的蠻夷之地，當年佔據廣陵江以南大半疆土的舊南唐，除了在顧大祖領軍下打過幾場蕩氣迴腸的戰役，給當時大將顧劍棠領銜的離陽大軍造成不小麻煩，事後朝廷兵部戶部聯手統計兵力折損，現一個極為滑稽可笑的結論，死於疾病的離陽兵馬，竟然與戰場傷亡人數大致相當，相傳離陽老皇帝定鼎天下後，對受降入京的南唐君主說了一句，人和在西楚，地利在你南唐，唯獨天時在朕的離陽，世人皆言天時不如地利地利不如人和，故而在朕看來，此話當不得真啊。

之後離陽在先帝趙惇手上并州入道，其中設置江南道的時候，不是沒有文臣提出異議，建言江北道更為妥當，只是文治武功都被譽為歷代君主中佼佼者的趙惇，笑着駁回，理由更是極富一種野史的傳奇色彩，趙惇在朝會上拿了一本當時翰林院新近編纂而成的大型詩集，笑稱自古多少文人雅士以抒寫江南風景美人，難不成後人翻閱此書之際，還要他們轉個彎？不得不偏移視線去看一條“古時江南是今日江北”的注語，且“北”字氣韻太硬，未免太過大煞風景。

在沃土千里養育出鼎盛文風的江南道，這支鐵甲錚錚戰馬雄健的北涼騎軍，顯得格外突兀。洪書文這幫土生土長在西北的年輕北涼蠻子，就尤為水土不服，說這兒的地面都是軟綿綿的，不爽利，馬蹄子踩在上頭都沒個聲響，更別提在關外大漠，縱馬揚鞭時的那種塵土飛揚，驛路官道兩側更是草長鶯飛楊柳吐綠的旖旎風景，讓洪書文等人沒有絲毫感到如何賞心悅目，只覺得胸口憋着一口悶氣，手腳都施展不開。相比這些習慣了西北黃沙風雪的年輕武人，袁左宗和一撥年少時經歷過春秋戰事的大雪龍騎鐵騎，就要心平氣和許多。

這支鐵騎日夜行軍，在幽州河州薊州境內並不刻意追求度，不過南下中原的時候就變得推進極為迅，但是北涼邊軍訂立的繁瑣規矩還是雷打不動，想要組建一支所向披靡的騎軍，健卒，鐵甲，大馬，糧草，軍律，戰場，缺一不可。二十年來，北涼邊騎的磨刀石從來只有北莽大軍，比如涼州游弩手的對手，絕大多數是董卓麾下烏鴉欄子這等勇悍敵人，這就讓北涼邊軍形成一種很有意思的錯覺，那就是很大程度上高估了天下兵馬的整體戰力，這一點恰恰跟離陽尤其是中原境內所謂的精銳兵馬相反，比如楊慎杏的薊州步卒就一貫瞧不起燕文鸞的步軍，廣陵王趙毅的騎軍就堅信可以與北涼鐵騎有一戰之力，靖安道的青州軍也從不把北涼鐵騎當回事，曾有領軍主將放話出去，什麼鐵騎不鐵騎的，身上掛幾斤鐵就是鐵騎了？何況北涼那鳥不拉屎的窮地方，士卒披甲的比例能達到半數嗎？

然後當這支大雪龍騎軍一覽無遺地出現在中原視野，朝野上下，閉門閉城閉營閉關，當然順便還有閉嘴了。

深沉夜幕中，在江南道五彩郡一個叫雙鸞池的風景名勝附近，大隊騎軍停馬就地休整三個時辰，北涼游騎斥候仍是以一伍成制向四周撒網出去，十里返還，在偵察游曳之前，每名游騎伍長都會從標長手上接過一幅地勢圖，繪圖極為精密嚴謹，不但詳細標註出了山川關隘的名字，許多時候甚至就連大小村莊哨所都有記載，顯而易見，這絕對不是臨時搜羅而來的地圖，更不可能從地方官府軍伍那邊借用，那就只能是北涼早就記錄在邊軍機密檔案的東西，看那些地圖紙張的新舊，最早也只是三年前左右，這意味着什麼？意味着盤踞西北俯瞰中原已經二十年的北涼邊軍，從未對中原真正的不聞不問！這種不顯於言語和桌面的蛛絲馬跡，讓整支騎軍從斥候到主力，從伍長到將領，從上到下，都出現一種隱忍不的壓抑炙熱，如雪中架火爐。

大軍寂靜整肅，一行人卻在這個風雪夜緩緩而行，悄然離開駐地，騎馬去往江南名勝雙鸞池那座聲名遠播的千年古剎寒山寺，正是徐鳳年袁左宗徐偃兵三人和兩個當地人，一人是拂水房安插在江南道的諜報頭目，便是徐鳳年也僅僅知道此人化名宋山水。年近六十，麻衣草鞋，粗看就如常年田間勞作的老農，但是此人卻是創建拂水房的元老人物，被褚祿山依為心腹。另一人年齡與諜子相當，姓張名隆景，只不過氣態與前者截然相反，滿身富貴氣，是五彩郡當之無愧的富，黑白通吃，綽號張輔，寓意其在江南道五彩郡手眼通天，與一朝輔無異，張家不算五彩郡的外來戶，只不過真正興起於二十年前，之前只算是一縣之內的豪紳人家，在張隆景手上開始飛黃騰達，富貴闊綽之後，不忘反哺家鄉，慷慨解囊資助過近百位貧寒士子，其中十多人如今都已是官品不低的實權人物，最為翹楚的兩位更是分別官至戶部郎中和一州別駕。

為了照顧多年不曾騎乘的張隆景，一行人走得不快，這讓張輔很是忐忑不安，他本來安排了心腹扈從乘車而來，但是年輕藩王臨時起意要去寒山寺賞景，勛貴如北涼騎軍主帥袁左宗也是騎馬而行，張隆景哪敢唯獨自己一人乘車前往，當年從一個徐家軍中驍勇善戰的青壯校尉搖身一變，在五彩郡浸淫官場二十餘年，很多沙場稜角都已磨掉，何況距離當年香火已經隔了一代人，張隆景更不敢在聲名赫赫的新涼王跟前失了禮儀。

這次泄露身份，為舊主徐家的北涼騎軍資助糧草，子孫滿堂的張隆景並非沒有顧慮，牽一而動全身，其實家族內外的方方面面，都起了風波漣漪，近的不說，就說那些張家早年雪中送炭伸出援手的寒庶子弟，如今做成了身着青緋的官員，想必接下來就要一封封絕交信送往張家宅子了，說不得之後最想張家滿門抄斬的人物就是這撥人，熟稔人情世故的張隆景想到此處，多少還是有些苦澀。但要說後悔，絕對談不上，張隆景比誰都清楚，張家能夠有今天的地位，無論是官場能耐還是江湖地位，此刻身邊這個從未出現在自己面前的老諜子宋山水，這個躲在深沉陰影中的幕後老人，居功至偉。

張隆景兩腿兩側一陣火辣辣刺疼，一時間有些恍惚，作為老字營騎軍出身，遙想當年跟着大將軍南北征戰，甚至能夠在顛簸馬背上打瞌睡而不墜馬，更別提無比嫻熟的策馬廝殺，不曾想二十年後，就是騎馬出行都如此艱辛，原來自己真的是老了啊。